 El grupo internacional de Hermanos que estuvo en la histórica conferencia de iglesias por la paz en América Latina, que tuvo lugar en la República Dominicana, pasó un tiempo durante una sesión de grupo pequeño para orar por los Hermanos en la RD. En el círculo estuvieron representados Hermanos de Haití, RD, Brasil, Estados Unidos y Puerto Rico. La iglesia de RD ha estado pasando por un momento difícil en los últimos años. Foto de Cheryl Brumbaugh-Cayford |
La misión de la Iglesia de los Hermanos en la República Dominicana y la Iglesia de los Hermanos (la Iglesia de los Hermanos en la RD) han enfrentado problemas financieros y administrativos en los últimos años. El programa en RD no recibió un informe de auditoría limpio en su auditoría financiera anual más reciente, informó el director ejecutivo de Global Mission Partnerships, Jay Wittmeyer.
“Hemos estado trabajando para lograr una auditoría limpia y nos hemos estado acercando a ese objetivo”, dijo Wittmeyer.
Uno de los principales problemas ha sido la mezcla de los fondos de desarrollo comunitario de microfinanzas con los fondos de la iglesia, informó. Hay una gran cantidad de dinero pendiente en préstamos no cobrados o irrecuperables otorgados como microcréditos. Otro problema han sido los gastos no documentados. También las donaciones de las congregaciones estadounidenses han ido directamente a las congregaciones dominicanas sin una contabilidad a través de la iglesia nacional, y la práctica ha llevado a conflictos.
El monto restante en el fondo de desarrollo comunitario, alrededor de $84,000, se devolvió a EE. UU., dijo Wittmeyer. El monto de los préstamos pendientes, no cobrados o irrecuperables asciende a más de $52,000, según la auditoría. De 2001 a 2009, el fondo recibió subvenciones del Fondo Mundial para la Crisis Alimentaria por un total de $515,870. Las subvenciones del GFCF también proporcionaron apoyo para los salarios y los gastos del programa del personal que administra el programa de microcréditos, así como los préstamos.
Global Mission Partnerships ha estado haciendo esfuerzos para mejorar la administración del programa en la RD, enviando a los ex trabajadores misioneros de Nigeria, Tom y Janet Crago, a trabajar con el sistema financiero durante varios meses. La pareja ayudó a llegar a una recomendación de que el programa de desarrollo comunitario se registrara fuera de la Iglesia de los Hermanos.
Irvin y Nancy Sollenberger Heishman, quienes terminaron como coordinadores de misión a fines de 2010 después de casi 8 años en RD, trabajaron arduamente para facilitar una auditoría limpia y establecer estructuras de rendición de cuentas, dijo Wittmeyer. También alentaron la mayordomía y alentaron a la iglesia de RD a superar los problemas de dependencia de la iglesia de los EE. UU. Además, el coordinador de la misión de Brasil, Marcos Inhauser, ha estado ayudando a participar en las conversaciones con la iglesia de RD, en particular sobre el crecimiento espiritual.
“Hemos estado trabajando para registrar el programa de micropréstamos” como una organización sin fines de lucro separada en la República Dominicana, dijo Wittmeyer. “Aún no tenemos ese programa ejecutándose, pero estamos trabajando en ello”.
La raíz de los problemas es que “Global Mission Partnerships trató de establecer instituciones que estaban más allá de la capacidad de administración de la iglesia local”, explicó Wittmeyer. “De hecho, eran instituciones que estaban más allá de la capacidad de administración de Global Mission Partnerships”.
Iglesia de los Hermanos ha comenzado a reconocer y tratar temas de administración y rendición de cuentas, dijo, entre los que destacan las prácticas de contabilidad financiera y los conflictos de intereses causados cuando las funciones de liderazgo, como la de moderador o pastor, se han combinado con funciones normalmente asociadas con un personal de la iglesia o tesorero. La iglesia también ha estado lidiando con luchas de poder entre los líderes.
En la asamblea de este año, se presentó un informe de auditoría de que la Iglesia de los Hermanos también debe comenzar a presentar informes financieros anuales auditados al gobierno de RD. La iglesia se registró en 2003, pero aún tiene que hacer un informe. La mayoría de los asistentes a la asamblea no sabían de los problemas con la administración de la iglesia o que su registro podría estar en peligro, dijo Wittmeyer.
“En la asamblea vi señales de fortaleza y crecimiento en la iglesia en RD”, dijo. “Hubo una serie de contribuciones de las congregaciones al cuerpo de la iglesia nacional y preguntas sobre cómo establecer esa cantidad. Fue una buena conversación y mostró a las personas asumiendo la responsabilidad”. Otra fortaleza de la iglesia es su fuerte apoyo a los inmigrantes haitianos y la evidencia de la igualdad haitiano-dominicana dentro de la iglesia.
Global Mission Partnerships planea alejarse de una práctica de larga data de pagar directamente los salarios de los pastores dominicanos. El cambio es necesario para ayudar a la iglesia en RD a ser autosuficiente, dijo Wittmeyer, y reconoció que muchos hermanos estadounidenses que han vivido o trabajado en RD seguirán teniendo una preocupación legítima por las necesidades de la gente.
“La Iglesia de los Hermanos quiere ayudar a apoyar los ministerios que abordan la pobreza y satisfacen necesidades como agua limpia, escuelas, ayuda con problemas de inmigración, educación teológica, etc. Pero esto debe hacerse de manera que sea responsable y construya el capacidad de la iglesia”.
Si tiene preguntas sobre la misión en la República Dominicana, comuníquese con Jay Wittmeyer, director ejecutivo de Global Mission Partnerships, 800-323-8039 o jwittmeyer@brethren.org .
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