El Papa Benedicto XVI en el escenario del Día Mundial de la Paz en Asís, Italia, el 27 de octubre de 2011. El secretario general de la Iglesia de los Hermanos, Stan Noffsinger, fue uno de los líderes religiosos mundiales que participó en el evento. El día conmemoró el 25 aniversario de un día por la paz celebrado en Asís por el Papa Juan Pablo II en 1986.
Entre los líderes religiosos en el escenario con el Papa Benedicto XVI en el Día Mundial de la Paz en Asís la semana pasada se encontraba Stan Noffsinger, secretario general de la Iglesia de los Hermanos. El mensaje principal del evento del 27 de octubre fue que la paz es un derecho humano, dijo Noffsinger en una entrevista a su regreso de Italia.
El evento se llevó a cabo “para discernir y hacer una declaración de que la paz es un derecho humano para todas las personas, independientemente de su afiliación religiosa o no”, dijo. “Es un derecho de todo ser humano vivir sin la amenaza de la violencia, la guerra y la muerte violenta”.
Organizado por el Vaticano, el día conmemoró el 25° aniversario de un histórico evento de paz encabezado por el Papa Juan Pablo II en Asís en 1986. La ciudad, a unas 100 millas al norte de Roma, es conocida como la ciudad natal de San Francisco y es un centro para pacifistas católicos.
Noffsinger asistió como representante del movimiento internacional de los Hermanos. La invitación a un representante de los Hermanos fue emitida por el Consejo Pontificio para la Unidad de los Cristianos y sigue a varios años de fuerte participación de los Hermanos en la Década para Superar la Violencia.
El Papa leyó una fuerte declaración de compromiso por la paz al final de las ceremonias: “¡Violencia nunca más! ¡Guerra nunca más! ¡Terrorismo nunca más! ¡En el nombre de Dios, que todas las religiones traigan a la tierra la justicia y la paz, el perdón y la vida, el amor!”.
La única decepción de Noffsinger en el evento, dijo, fue la falta de una conversación formal sobre la paz como un derecho humano. “Pero eso se compensa con la innumerable cantidad de conversaciones privadas que pudimos tener”, agregó. "Esa es probablemente una conversación más efectiva".
No hubo adoración u oración formal, en una elección deliberada hecha por el Vaticano. El Papa ha "recibido críticas", como dijo Noffsinger, de críticos tanto dentro como fuera de la Iglesia Católica Romana que han hecho acusaciones de que el evento se mueve hacia el sincretismo religioso. La invitación a invitados no creyentes también fue una elección deliberada del Papa Benedicto XVI para distinguir esta Jornada Mundial de la Paz de la celebrada por el Papa anterior, con el fin de crear “una mesa más amplia que antes”, dijo Noffsinger.
En una captura de pantalla de la transmisión web de los eventos en Asís la semana pasada, Stan Noffsinger, secretario general de la Iglesia de los Hermanos, saluda al Papa Benedicto XVI. La Jornada Mundial de la Paz en Asís el 27 de octubre fue transmitida en vivo por el Centro de Televisión del Vaticano, y se puede ver una grabación en http://player.rv.va/vaticanplayer.asp?language=it&tic=VA_N2GDSIOH.
Noffsinger fue uno de los 59 invitados internacionales sentados en el escenario con el Papa. Unos 250 participantes observadores de todo el mundo estaban sentados al frente de la multitud que se reunió en Asís. Entre los que estaban en el escenario se encontraban líderes cristianos como el secretario general del Consejo Mundial de Iglesias, Olav Fykse Tveit; Bartolomé I, Arzobispo de Constantinopla, Patriarca Ecuménico; el Arzobispo de Canterbury Rowan Williams, líder de la Comunión Anglicana; Larry Miller, secretario ejecutivo, y Danisa Ndlovu, presidenta del Congreso Mundial Menonita; Mounib Younan de la Federación Luterana Mundial; John Upton de la Alianza Bautista Mundial, entre muchos otros representantes de movimientos cristianos en todo el mundo.
Los representantes interreligiosos incluyeron al rabino David Rosen del Gran Rabinato de Israel, y Kyai Haji Hasyim Muzadi, secretario general de la Conferencia Internacional de Escuelas Islámicas, junto con líderes budistas, hindúes, taoístas, sijs y otros de las principales religiones del mundo, un representante de África religiones indígenas, e incluso destacados agnósticos y ateos.
El Papa y los invitados oficiales viajaron en un tren especial desde Roma en la mañana del 27 de octubre, donde fueron recibidos por multitudes que esperaban en la estación de trenes de Asís, informó Noffsinger. Miles de personas se alinearon en la ruta de la caravana desde la estación de tren hasta la Basílica de Santa Maria degli Angeli, donde se llevó a cabo un acto formal por la mañana. Más gente esperaba a lo largo de la ruta hacia la Plaza de San Francesco donde se llevó a cabo un evento al aire libre a última hora de la tarde. “Lo más notable fueron los jóvenes que estuvieron presentes y participaron en todo el evento”, dijo Noffsinger. La peregrinación terminó con una visita a la tumba de San Francisco por parte del Papa e invitados oficiales.
Durante su viaje a Italia, Noffsinger también tuvo tiempo de visitar la Comunitat di Sant'Egidio en Roma. Durante sus más de 40 años de existencia, varios miembros de la Iglesia de los Hermanos han pasado tiempo con esta comunidad cristiana de voluntarios enfocada en el servicio a los pobres. Aunque de base católica, la comunidad da la bienvenida a la participación de creyentes de diversas tradiciones y se caracteriza por su membresía joven. Noffsinger estimó una edad promedio de 30 años entre los que llenaron una iglesia para el servicio de adoración comunitario al que asistió.
Noffsinger salió de Asís con el desafío de aumentar el compromiso con la pacificación, tanto personalmente como como iglesia. A nivel personal, “me desafió a preguntarme a mí mismo, ¿Qué es lo que haré para la búsqueda de la paz?”, dijo. Un primer paso que darán él y los otros líderes de la iglesia estadounidense que asistieron es compartir sus reflexiones con el presidente Obama, quien envió una carta oficial al Vaticano encomendando el evento.
El desafío para la Iglesia de los Hermanos es preguntarse: “¿Qué estamos dispuestos a entregar para ser una comunidad en paz?” Noffsinger dijo. Señaló que el evento de Asís añade ímpetu para que la denominación amplíe su trabajo durante la Década para Superar la Violencia y tome en serio el llamado a la “paz justa” que surgió de la reciente Convocatoria Ecuménica Internacional por la Paz. En 2013, los Hermanos tendrán la oportunidad de ser parte de la consideración cristiana mundial de “paz justa” en la próxima asamblea del Consejo Mundial de Iglesias.
Mientras tanto, el desafío es “reevaluar lo que somos como iglesia, y si la forma en que vivimos refleja correctamente la defensa de la paz y la justicia de Dios para que todos puedan vivir simplemente”, dijo Noffsinger. “En el corazón mismo de lo que somos como la Iglesia de los Hermanos se encuentra esta comprensión central de los dos grandes mandamientos de Jesús. No hay calificaciones de quién puede ser o no el prójimo. Dios nos llama a amar a nuestro prójimo”.
El evento de Asís fue retransmitido en directo por el Centro de Televisión del Vaticano. Ver una grabación en http://player.rv.va/vaticanplayer.asp?language=it&tic=VA_N2GDSIOH.