223a Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos
San Diego, California — 27 de junio de 2009
La Brethren Journal Association invitó a un panel compuesto por Dana Cassell, trabajadora del Servicio Voluntario de los Hermanos que presta servicios en la oficina de BVS; Jordan Blevins, personal del programa Eco-Justicia del Consejo Nacional de Iglesias; y Matt McKimmy, pastor de la Iglesia de los Hermanos de Richmond (Ind.), para abordar el tema “Perspectivas de los adultos jóvenes sobre la cultura, la iglesia y el liderazgo”. El panel habló en el Almuerzo de Vida y Pensamiento de los Hermanos el sábado 27 de junio.
Blevins describió los círculos de relaciones que Jesús creó con sus amigos durante su ministerio, luego afirmó que mientras los adultos jóvenes buscan relaciones en comunidades comprometidas, la cultura estadounidense en general busca iglesias basadas en la conveniencia donde los consumidores tienen derecho a hacer las cosas a su manera. Sus comentarios surgieron de una reunión reciente de jóvenes adultos de la Iglesia de los Hermanos en Arizona, discutiendo cómo será el liderazgo en la Iglesia de los Hermanos.
Los adultos jóvenes “…no quieren ser programados para (la iglesia), sino para ser la iglesia”, cree Blevins. “La gente quiere sentir que es parte de algo más grande que ellos mismos”.
McKimmy se rió cuando admitió que Wikipedia no ayudó a definir la palabra "cultura". Sea lo que sea, McKimmy insistió en que “la cultura es ineludible”. La Biblia llega al centro de esta observación cuando afirma que los creyentes viven en el mundo, pero no son de él. Señaló que se están produciendo cambios culturales masivos, una época de transición entre formas de vida antiguas y nuevas. Las denominaciones están en declive. “Nuestra constante es el cambio”, dijo, y Dios puede estar obrando en los cambios culturales. McKimmy pidió a los hermanos que sean proactivos en la transformación en lugar de lamentar el cambio.
Cassell trazó el cambio de un cuerpo de pastores exclusivamente masculino y no remunerado a la situación actual en la que se ven varios modelos de ministerio. Los primeros Hermanos desconfiaban de los "asalariados" que solo buscaban complacer a sus empleadores. A pesar de los desacuerdos entre conservadores y progresistas a medida que cambiaban los modelos de ministerio, el deseo de ser fieles a Dios y las Escrituras estaban en el centro de sus argumentos.
Citando a personas dignas como el élder John Kline, así como a las actas de la reunión anual, Cassell trazó los cambios que llevaron a los hermanos a “aceptar a regañadientes” ministros pagados de tiempo completo. A medida que la responsabilidad de la ordenación pasó de la congregación al distrito, y a medida que las mujeres comenzaron a ser llamadas oficialmente, “la falta de uniformidad” se convirtió en la norma.
¡El llamado a la clarificación sobre el ministerio es el único hilo consistente en la historia!
–Frank Ramírez es pastor de la Iglesia de los Hermanos de Everett (Pa.).
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El Equipo de Noticias de la Conferencia Anual 2009 incluye a los escritores Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend, Melissa Troyer, Rich Troyer; los fotógrafos Kay Guyer, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg, Glenn Riegel, Ken Wenger; personal Becky Ullom y Amy Heckert. Cheryl Brumbaugh-Cayford, editora. Contacto cobnews@brethren.org.