223a Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos
San Diego, California — 28 de junio de 2009
La Caminata por la Paz y el Testimonio de la Paz se llevan a cabo todos los años en la Conferencia Anual de una forma u otra, pero el evento de este año fue diferente. En primer lugar, debido a que San Diego es una ciudad para conducir, no para caminar, Bob Gross, director ejecutivo de On Earth Peace, les dijo a los participantes que sería más efectivo exhibir letreros en lugar de repartir folletos.
Gross agregó que la mayor diferencia era que Phil y Louise Reiman no estarían aquí. Sus vidas, que terminaron repentinamente en un accidente automovilístico en Navidad, se celebraron en el evento de este año. “Este será un momento para recordarlos”, dijo Gross.
Una multitud de más de 70 personas participó después de una concurrida sesión de negocios. Madalyn Metzger, miembro de la junta de On Earth Peace, dijo: “Esta es una forma de honrar la vida de Phil y Louise. Se sentían tan fuertemente acerca de la paz”.
Tina Rieman, la hija de Phil y Louise, señaló que a sus padres no solo les preocupaba la paz en el hogar y la paz en el mundo, “también les preocupaba la paz personal. La paz comienza dentro de nosotros”. Invitó a todos los presentes a trabajar por la reconciliación en su vida personal.
Su hijo, Ken Rieman, también habló. Recordó lo importante que era para sus padres que vivieran por debajo del nivel de pobreza para no tener que pagar impuestos para apoyar la guerra. “Sus vidas se reflejan en el lema de la Conferencia Anual: 'Lo viejo se ha ido, lo nuevo ha llegado'”.
Había temido venir a la Conferencia Anual este año. “Esta es mi 30ª Conferencia Anual, pero la primera sin mis padres”, dijo. “Pensé que iba a ser difícil, pero ha sido conmovedor que tantos me dijeran lo que significaban para ellos. No tenía muchas ganas, pero sus palabras me han fortalecido”.
Rieman agregó que la principal motivación de sus padres para hacer la paz provenía de su profunda empatía por los demás, que se había fortalecido verdaderamente por su participación en los movimientos de derechos civiles y contra la guerra.
Concluyó diciendo que no quería poner a sus padres en un pedestal porque otros podrían pensar que era demasiado difícil seguir su ejemplo. En cambio, llamó a todos a vivir vidas dedicadas a la paz.
–Frank Ramírez es pastor de la Iglesia de los Hermanos de Everett (Pa.).
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El Equipo de Noticias de la Conferencia Anual 2009 incluye a los escritores Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend, Melissa Troyer, Rich Troyer; los fotógrafos Glenn Riegel, Ken Wenger, Keith Hollenberg, Justin Hollenberg, Kay Guyer; personal Becky Ullom y Amy Heckert. Cheryl Brumbaugh-Cayford, editora. Contacto cobnews@brethren.org.