Especial de Newsline: Escuchar el llamado de Dios 28 de enero de 2009
“…Mi paz os doy” (Juan 14:27b).
INFORMES DE 'ATENDER EL LLAMADO DE DIOS: UN ENCUENTRO POR LA PAZ'
1) Atender el llamado de Dios une a las iglesias de paz para un esfuerzo común.
2) Se lanza una nueva iniciativa basada en la fe sobre la violencia armada.
3) Una reflexión sobre la disciplina espiritual de sacar a la luz la violencia.
4) El líder del NCC le dice a la reunión de la iglesia de paz: 'La paz es el mensaje de la iglesia'.
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1) Atender el llamado de Dios une a las iglesias de paz para un esfuerzo común.
“Atendiendo el llamado de Dios: una reunión por la paz” patrocinada por las tres Iglesias Históricas de la Paz—Iglesia de los Hermanos, Cuáqueros y Menonitas—en Filadelfia del 13 al 17 de enero reunió a personas de fe para un esfuerzo común de pacificación. La reunión vio el lanzamiento de una nueva iniciativa basada en la fe contra la violencia armada en las ciudades de Estados Unidos (vea las historias a continuación), y produjo una "epístola" conjunta, así como más de 20 declaraciones de enfoque para la cooperación futura.
El evento se llevó a cabo junto con una serie realizada por las iglesias de la paz en diferentes continentes, esta vez en los Estados Unidos. Reuniones anteriores de iglesias por la paz se han llevado a cabo en Europa, África y Asia. En 2010 se realizará un encuentro de iglesias de paz en las Américas. Las iglesias de la paz también estarán representadas en una reunión del Consejo Mundial de Iglesias que señala el cierre de la Década para Superar la Violencia, en Jamaica en 2011.
“La importancia del evento ha sido que las iglesias de paz estadounidenses participen en el esfuerzo global para realizar consultas sobre temas de pacificación en el siglo XXI”, dijo Stan Noffsinger, secretario general de la Iglesia de los Hermanos. “Durante este tiempo en que Estados Unidos ha sido visto como un agresor por el resto del mundo, era muy importante para nosotros unir a las Iglesias de Paz Históricas con otras que creen que hay otra forma de vida”.
Ubicado en el distrito histórico de Filadelfia, Heeding God's Call se reunió a pocas cuadras del Independence Hall, la Campana de la Libertad y otros lugares famosos del período revolucionario de la historia estadounidense.
La reunión se reunió en Arch Street Meeting House, una histórica casa de reuniones cuáquera, para el culto diario y las sesiones plenarias. El grupo incluía delegaciones de las iglesias de la paz junto con participantes invitados de otras tradiciones cristianas y organizaciones sin fines de lucro relacionadas con la iglesia, así como observadores de las religiones judía y musulmana. Se informó que un total de 23 tradiciones religiosas estuvieron representadas entre los 380 participantes.
En el “banco opuesto” en el estilo cuáquero de adoración estaban los líderes de los tres grupos convocantes: Thomas Swain, secretario presidente de la Reunión Anual de Filadelfia de la Sociedad Religiosa de Amigos; Susan Mark Landis, defensora de la paz de la Iglesia Menonita de EE. UU.; y Noffsinger como secretario general de la Iglesia de los Hermanos.
Otras reuniones llevaron a los participantes al Centro de la Constitución y al Centro de Visitantes de Filadelfia. En una noche, se llevó a cabo un “World Café” (rondas de debates en grupos pequeños para desarrollar áreas de enfoque para la reunión) en el piso superior del Centro de la Constitución mientras Anderson Cooper Project tocaba jazz fresco y se servían postres.
Muchos oradores y predicadores diferentes dirigieron el tema: “Fortalecer nuestro testimonio y trabajar por la paz en el mundo al inspirar esperanza, alzar la voz y actuar”. En la sesión plenaria de apertura, los oradores incluyeron al secretario general del Consejo Nacional de Iglesias (NCC), Michael Kinnamon, quien trajo saludos del movimiento ecuménico más amplio, y James A. Forbes Jr., ministro principal emérito de la Iglesia Riverside en Nueva York, quien pronunció el discurso de apertura. .
Vincent Harding, presidente del “Proyecto Veteranos de la Esperanza: Un Centro para el Estudio de la Religión y la Renovación Democrática” en la Escuela de Teología de Iliff y destacado activista y autor de los Derechos Civiles, brindó reflexiones diarias. Los oradores plenarios incluyeron a Ched Myers, un erudito bíblico y director de Ministerios Cooperativos Bartimeo, quien ofreció un análisis bíblico de Jesucristo como activista no violento; y Alexie Torres Fleming, fundadora de Ministerios Juveniles por la Paz y la Justicia en el sur del Bronx, Nueva York, quien contó su historia de cómo se involucró en la organización vecinal contra la violencia relacionada con las drogas.
Los predicadores incluyeron a Colin Saxton, superintendente de la Iglesia de los Amigos de la Reunión Anual del Noroeste, con sede en Newberg, Oregon; Matthew V. Johnson Sr., director ejecutivo nacional de Every Church a Peace Church y pastor de la Iglesia del Buen Pastor en Atlanta, Georgia; Gayle Harris, obispo sufragáneo de la Diócesis de la Iglesia Episcopal de Massachusetts; y Donna Jones, que trabaja con jóvenes del centro de la ciudad en la Iglesia Metodista Unida Cookman en Filadelfia.
Un panel sobre la “Base de Fe de Nuestros Testimonios de Paz” contó con oradores de las tres Iglesias Históricas de Paz. Los oradores de los hermanos fueron Belita Mitchell, ex moderadora de la Conferencia Anual y pastora de la Primera Iglesia de los Hermanos en Harrisburg, Pensilvania; Mimi Copp, miembro de la Iglesia de los Hermanos que vive en una comunidad cristiana intencional en Filadelfia; y Jordan Blevins, subdirector del Programa de Eco-Justicia del NCC. El personal de la iglesia y de organizaciones sin fines de lucro que trabajan en Washington, DC, incluido Phil Jones, director de Brethren Witness/Washington Office, ofrecieron un segundo panel de discusión sobre “Decirle la verdad al poder”.
Además de los cultos y las sesiones plenarias, los participantes se reunieron en pequeños grupos para debatir, comieron juntos y fueron invitados a apoyar y participar en los testimonios diarios contra la violencia armada.
La reunión cerró el 17 de enero con un día de adoración, educación y acción en santuarios y lugares de reunión de toda la ciudad, centrado en la violencia armada que ha causado cientos de muertes al año en Filadelfia. Los participantes viajaron a una de las nueve comunidades religiosas anfitrionas (siete iglesias, una sinagoga y un centro de estudiantes) donde varias congregaciones planificaron y dirigieron programas matutinos conjuntamente en cada santuario. Participaron un total de 40 comunidades religiosas asociadas de Filadelfia, incluidas congregaciones cristianas, musulmanas y judías.
Esa tarde, se llevó a cabo un servicio interreligioso en la Iglesia Holy Ghost, antes de una marcha hacia Colosimo's Gun Center. Los organizadores dijeron que los eventos del día fueron planeados “para enfrentar la tragedia evitable de la violencia armada en nuestras comunidades”, y que la tienda fue identificada como un foco de la campaña como “un proveedor líder de armas para el crimen”. La marcha incluyó a cientos de personas según Brethren Witness/Washington Office, y marcó el final de la reunión.
Una “epístola” o carta escrita desde la reunión envió una invitación a “todas las personas en todas partes” a prestar atención al llamado a la pacificación. El comité de epístolas incluyó a James Beckwith, pastor de Annville (Pa.) Church of the Brethren y ex moderador de la Conferencia Anual. “Creemos que este es de hecho un momento en que la paz puede suceder”, decía en parte la carta. “Despierta con nosotros a esta nueva oportunidad de actuar como el Cuerpo unido de Cristo, junto con amigos de la paz en todas partes, en un mundo que necesita desesperadamente justicia y paz”. (Visite www.peacegathering2009.org/Epistle-New-Beginning para ver el texto completo).
También se crearon más de 20 declaraciones de enfoque que identifican prioridades para el trabajo en curso. Los temas abarcaron desde convertirse en una Iglesia de Paz Viva hasta construir una comunidad que apoye la vida cristiana radical, reconocer y superar el racismo y trabajar en los desacuerdos sobre la sexualidad humana. Algunos grupos de enfoque destacaron las situaciones políticas actuales, incluida la violencia en Gaza, las guerras estadounidenses en Afganistán e Irak, las preocupaciones sobre inmigración y el tema de la tortura.
Los representantes de la Iglesia de los Hermanos que ayudaron a planificar y organizar la reunión incluyeron a Stan Noffsinger, secretario general de la Iglesia de los Hermanos, y Bob Gross, director ejecutivo de On Earth Peace, quien formó parte del comité asesor. El comité directivo incluyó a Phil Jones, director de Brethren Witness/Washington Office, y a los miembros de la junta de On Earth Peace, Don Mitchell y Jordan Blevins.
“No estamos solos”, dijo Noffsinger, reflexionando después de la reunión sobre lo que las iglesias de paz han aprendido de la reunión. “Podemos abordar las formas de hacer la paz a través de diferentes expresiones… pero no estamos solos. No debemos dudar en buscar la paz y perseguirla”.
Un diario fotográfico de Atendiendo el llamado de Dios está disponible en www.brethren.org (haga clic en “Noticias” para encontrar el enlace para los diarios fotográficos). Visite www.peacegathering2009.org para grabaciones de audio de las principales presentaciones. Para obtener más información, comuníquese con Phil Jones, director de Brethren Witness/Washington Office, en pjones_gb@brethren.org.
2) Se lanza una nueva iniciativa basada en la fe sobre la violencia armada.
A lo largo de la semana de Escuchando el llamado de Dios, se llevaron a cabo testigos diarios contra la violencia armada en el Colosimo's Gun Center en Filadelfia. El testimonio incluyó protestas no violentas, desobediencia civil y el arresto de 12 personas durante una serie de tardes.
La reunión cerró el 17 de enero con un día de eventos centrados en la violencia armada, anunciada como el comienzo de una nueva iniciativa basada en la fe contra la violencia armada en las ciudades de Estados Unidos, comenzando por Filadelfia. Los eventos incluyeron un servicio interreligioso seguido de una marcha y mitin en Colosimo's Gun Center.
“Creemos que Dios nos está llamando a enviar una señal dramática en nombre de los jóvenes que más sufren esta epidemia de violencia”, dijo Andy Peifer, presidente del Grupo de Planificación de Testimonio Público. En un correo electrónico explicando la nueva iniciativa, escribió: “Muchos han perdido la esperanza en nosotros, han perdido la esperanza de que tengamos la voluntad o la visión para HACER ALGO al respecto…. ¡Dios nos está llamando a algo más grande de lo que pensábamos!”
“Todos sabemos que demasiada gente está muriendo”, dijo Bryan Miller, director ejecutivo de Ceasefire New Jersey, en el servicio interreligioso.
Según un informe de Associated Press (fechado a mediados de 2008), en Filadelfia 343 personas murieron por armas de fuego en 2006 y 330 en 2007. Las cifras habían comenzado a disminuir en 2008, según el informe de AP.
Miller explicó que las armas de Pensilvania también están llegando a los estados vecinos, y que las armas compradas en Filadelfia son a menudo las que están matando gente en Nueva Jersey.
Colosimo's es “una de las peores armerías de Estados Unidos”, agregó Miller. Describió el énfasis de la nueva iniciativa en solicitar a las armerías como la de Colosimo que firmen un código de conducta voluntario de 10 puntos titulado "Asociación de minoristas responsables de armas de fuego", que fue desarrollado por el grupo "Alcaldes contra las armas ilegales". El grupo incluye al alcalde de Filadelfia, Michael Nutter.
Walmart es el minorista de armas más grande que firma el código. “Si Walmart puede hacerlo, cualquier tienda de armas en Pensilvania y cualquier estado puede hacerlo”, dijo Miller. “Colosimo's es solo un punto de partida.” Animó a los asistentes de otros lugares del país a ir a sus armerías locales para pedirles que adopten el mismo código de conducta.
La preparación para la nueva iniciativa contra la violencia armada llevó muchos meses, según Phil Jones, director de Brethren Witness/Washington Office, quien fue uno de los 12 arrestados por desobediencia civil en la tienda de armas. La preparación incluyó conversaciones personales con el propietario de Colosimo's Gun Center y conversaciones con la policía de Filadelfia, dijo Jones. Los organizadores también reclutaron a 40 comunidades religiosas en Filadelfia para apoyar la campaña, incluidas congregaciones musulmanas, judías y cristianas.
Los organizadores esperan que un código de conducta para las tiendas de armas reduzca el flujo de armas a las calles al reducir las “compras falsas” o la compra legal al por mayor de armas por parte de personas que luego las revenden a los traficantes de armas ilegales. Los organizadores también esperan que la campaña se extienda a otras ciudades del país.
Durante los testimonios de la semana en Colosimo's Gun Center, grupos de personas sostenían carteles y pancartas, entablaban conversaciones con los transeúntes y animaban a los automovilistas a tocar la bocina en señal de apoyo. Los arrestos por desobediencia civil tuvieron lugar el 14 y 16 de enero. Jones y Mimi Copp, miembro de Church of the Brethren, estaban en el primer grupo de cinco personas arrestadas el 14 de enero por no salir de la tienda después de que el propietario se negara nuevamente a firmar el código. de conducta. Dos grupos más fueron arrestados el 16 de enero, un grupo de tres hombres que se sentaron en la entrada principal de la tienda y otro grupo de cuatro hombres que se sentaron en la acera frente a la policía que custodiaba la puerta.
“Cuando el propietario de la armería se negó reiteradamente a firmar el Código de Conducta, nuestro grupo optó por ocupar la tienda hasta que accedió a firmar”, dijo Jones (ver su reflexión a continuación). “Fuimos arrestados posteriormente con diversos cargos. Se fijó una fecha de audiencia para el 4 de marzo”.
La oración y las escrituras fueron parte del testimonio de cada día. Las 12 personas que llevaron a cabo la desobediencia civil se prepararon con oración y recibieron amplio apoyo, incluida ayuda con el dinero de la fianza y traslados desde la cárcel a la reunión Escuchando el llamado de Dios, algunos en medio de la noche. Cada uno pasó entre 12 y 24 horas bajo custodia policial, dijo Jones.
Un incidente durante la segunda ronda de desobediencia civil puso de relieve los trágicos efectos personales de la violencia armada en Filadelfia. Un residente local que había pasado a preguntar por el testigo llegó justo cuando el grupo de tres hombres se arrodillaba en la entrada de la tienda. Mientras observaba, llegó un capitán de policía y les dio a los hombres una serie de advertencias verbales de que serían arrestados si no se movían.
En lo que se convirtió en un silencioso coro de las advertencias policiales, la mujer comenzó a recitar números: “Cinco personas mueren a la semana”, dijo. Como la capitana de policía advirtió repetidamente sobre la severidad de las leyes sobre el bloqueo de una salida de emergencia, repitió: “Cinco personas mueren a la semana…. Cinco personas son fusiladas a la semana…. Trescientas personas son fusiladas al año…”.
Mientras la policía esperaba que llegara una camioneta para realizar las detenciones, la mujer explicó su tragedia personal: conocía a una persona que murió tras recibir 11 balazos. Era un hombre joven, un amigo, dijo ella.
(Vaya a http://www.cst-phl.com/default.asp?sourceid=&smenu=1&twindow=&mad=&sdetail=505&wpage=1&skeyword=&sidate=&ccat=&ccatm=&restate=&restatus=&reoption=&retype=&repmin=&repmax =&rebed=&rebath=&subname=&pform=&sc=2666&hn=cst-phl&he=.com para obtener un informe del “Catholic Standard and Times”, un periódico de la Arquidiócesis Católica Romana de Filadelfia, que incluye más información sobre la iniciativa y las comunicaciones entre los líderes religiosos y el Centro de Armas de Colosimo.)
— Cheryl Brumbaugh-Cayford es directora de Servicios de Noticias de la Iglesia de los Hermanos.
3) Una reflexión sobre la disciplina espiritual de sacar a la luz la violencia.
Mientras cinco hombres y mujeres atados con esposas se alineaban a lo largo de un frío muro de hormigón, uno de ellos se volvió hacia los demás y preguntó: "¿Ayúdenme a discernir las disciplinas espirituales de lo que estamos haciendo?"
Desde hace meses se venía gestando una acción de testimonio noviolento para sacar a la luz la depravada violencia de las armas que se utilizan para acabar con la vida. Independientemente de la causa o el motivo, intencionalmente, accidentalmente o incluso sin malicia o con ira desviada, la violencia armada estalla a diario en Filadelfia y otros lugares de nuestra nación.
Las estadísticas confirman las lágrimas y los clamores de las madres que pierden a sus hijos e hijas, y de las comunidades que pierden la seguridad y la confianza para vivir. En 2005, el año más reciente del que hay datos disponibles, el 55 por ciento de las muertes relacionadas con armas de fuego en los EE. UU. fueron suicidios. No hubo nada especial en 2005, ya que los suicidios han sido la muerte por arma de fuego número uno durante 20 de los últimos 25 años. El cuarenta por ciento de las muertes relacionadas con armas de fuego fueron asesinatos, el 3 por ciento fueron accidentes y el 2 por ciento fueron homicidios legales, incluso cuando la policía disparó a delincuentes y aquellos con intenciones indeterminadas.
Las armas de fuego son armas violentas y su uso debe abordarse. Los individuos, la comunidad, el estado y la iglesia deben ser socios activos en esta empresa.
El 14 de enero, cinco participantes en la reunión de paz de Filadelfia, “Atendiendo el llamado de Dios”, optaron por tomar una posición contra la violencia armada utilizando la desobediencia civil. Más adelante en la semana, otras siete personas participaron en este testimonio llamando la atención sobre la necesidad de que quienes venden tales armas sean diligentes en tratar de mantener las armas fuera de las calles.
Para las 12 personas que fueron arrestadas y las muchas más personas que las apoyaron, este acto de desobediencia civil fue una declaración para la ciudad de Filadelfia y el estado de Pensilvania: leyes más estrictas e intentos de colaboración para reducir la disponibilidad de armas cortas y las armas automáticas deben ser un tema prioritario.
Mimi Copp, miembro de la Iglesia de los Hermanos que vive en Filadelfia, y yo estábamos entre los 12 que fueron arrestados. Estuvimos entre las primeras cinco personas que llevaron a cabo acciones de desobediencia civil en una armería de Filadelfia que es bien conocida por vender armas que terminan siendo utilizadas para la violencia.
Nuestro grupo había pasado varias semanas tratando de negociar con el dueño de la tienda para acordar un código de conducta para las armerías. El código se esfuerza por proporcionar a quienes venden armas una base sólida para mantener las pistolas fuera del alcance de personas que podrían usarlas con violencia. Cuando el propietario de la tienda de armas se negó repetidamente a firmar el código de conducta, nuestro grupo decidió ocupar la tienda hasta que accedió a firmar. Posteriormente fuimos arrestados con diversos cargos, que incluyen allanamiento de morada desafiante, alteración del orden público y conspiración. Se ha fijado una fecha de corte para el 4 de marzo.
Al final, después de 12 a 24 horas en una cárcel de Filadelfia, cada participante estuvo de acuerdo en que la oración, la meditación y un verdadero sentido de llamado a terminar con la violencia en nuestras calles eran las disciplinas espirituales que dirigían nuestras acciones y apoyaban nuestro testimonio.
— Phil Jones es director de Brethren Witness/Washington Office.
4) El líder del NCC le dice a la reunión de la iglesia de paz: 'La paz es el mensaje de la iglesia'.
El secretario general del Consejo Nacional de Iglesias (NCC, por sus siglas en inglés), Michael Kinnamon, trajo saludos el 13 de enero a la sesión de apertura de “Atendiendo el llamado de Dios”. La Reunión Anual de Filadelfia de la Sociedad Religiosa de Amigos y la Iglesia de los Hermanos, ambas comuniones miembros de la NCC, se unieron a la Iglesia Menonita de EE. UU. para reunir a un grupo ecuménico con el objetivo de lograr la paz. En sus comentarios, Kinnamon dijo que la construcción de la paz es el papel no solo de las iglesias históricas de paz, sino también de la iglesia ecuménica:
“Gracia y paz a vosotros en el nombre de nuestro Señor Jesucristo. Y saludos de las 35 comuniones miembros del Consejo Nacional de Iglesias. Con la violencia a la orden del día en lugares como Gaza, Afganistán, Congo, Somalia, Darfur, Pakistán y Sri Lanka, es imperativo que los seguidores de Cristo proclamen una visión diferente de la vida en la comunidad humana, razón por la cual estoy muy agradecido con Thomas y los demás organizadores de esta histórica conferencia. Que Dios conceda que nuestro tiempo juntos sea un testimonio visible y vital del regalo de Dios de Shalom.
“En esta breve bienvenida, quiero enfatizar un punto: el movimiento ecuménico, del cual el NCC es un instrumento, es esencialmente un movimiento de paz. Parte del punto es sociológico: las divisiones cristianas (que el ecumenismo busca superar) a menudo exacerban los conflictos políticos y obstaculizan la pacificación efectiva. La guerra es un mal demasiado masivo para ser respondido denominacionalmente.
“El punto real, sin embargo, es más teológico. El don de Dios de la reconciliación es para el mundo; pero a la iglesia se le confía este mensaje de reconciliación, y la iglesia transmite el mensaje no solo por lo que dice o, incluso, por lo que hace, sino por lo que es, por la forma en que vivimos unos con otros. El llamado de la iglesia es ser un proyecto de demostración del don de la paz de Dios, y el hecho de que los cristianos estén tan obviamente fragmentados y cooptados por los poderes del mundo es lo que impulsa el movimiento ecuménico.
“Las conferencias ecuménicas han declarado todo esto sin ambigüedades durante los últimos 100 años, tal vez nunca más que en la primera Asamblea del Consejo Mundial de Iglesias en 1948. 'La guerra', dijeron los delegados, 'es contraria a la voluntad de Dios. ' Esto se ha repetido en varias conferencias ecuménicas y lo voy a repetir aquí: La guerra es contraria a la voluntad de Dios. Es cierto que muchos cristianos todavía ven la guerra como último recurso. Pero ahora existe un amplio acuerdo en que la guerra es 'inherentemente mala' (CMI), lo que significa que los cristianos nunca deben identificar la violencia humana con los propósitos de Dios. Al contrario de los líderes políticos y las viejas películas de Hollywood, nunca es redentora.
“Ves por qué es tan importante recordar esto al comienzo de nuestra conferencia. La pacificación radical generalmente se asocia con un segmento de la comunidad cristiana: las Iglesias de Paz Históricas. ¿Otra protesta por la paz? Deben ser los cuáqueros, los menonitas y los hermanos. Lo que estoy enfatizando, sin embargo, es que la pacificación radical, costosa e insistente no es simplemente su testimonio. ¡La paz es el mensaje de la iglesia ecuménica!
“Esto no debe darse por sentado. En la historia de la iglesia, aquellos que enfatizaron la pacificación a menudo han temido que la unidad debilitaría el borde profético de su proclamación, mientras que aquellos que han enfatizado la unidad a menudo han temido que la pacificación provoque divisiones. Es por eso que las iglesias históricas de la paz han sido, a veces, sectarias, mientras que las iglesias más inclinadas a la colaboración generalmente han dejado los asuntos de la guerra y la paz a la conciencia individual.
“Pero el movimiento ecuménico moderno ha rechazado esta dicotomía, y espero que nosotros también lo hagamos. Somos cristianos: destinatarios del don de la paz. Somos cristianos: llamados a ser embajadores de la reconciliación por la forma en que vivimos unos con otros. Que así sea, incluso aquí, incluso ahora”.
— Este informe fue tomado de un comunicado de prensa del Consejo Nacional de Iglesias de EE. UU.
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