NOAC 2009
Conferencia Nacional de Adultos Mayores de la Iglesia de los Hermanos

Lago Junaluska, NC — 7-11 de septiembre de 2009

Septiembre 11, 2009

Cada uno de los tres oradores principales de la Conferencia Nacional de Adultos Mayores 2009 abordó el tema de la conferencia mientras hablaban sobre las conexiones de los legados y la sabiduría. Hablando en tres mañanas diferentes, cada orador, sin embargo, tenía un punto de vista muy diferente para ofrecer a la audiencia de adultos mayores:

Rachael Freed, fundadora de Life-Legacies y autora del libro “Vidas de mujeres, legados de mujeres”, explicó su trabajo para recuperar la antigua tradición del testamento ético o carta de legado.

David Waas, miembro de la Iglesia de los Hermanos y profesor emérito de historia en Manchester College en North Manchester, Indiana, desafió a la audiencia a considerar qué legado dejará su generación en la iglesia, en términos de la influencia del cristianismo en el estado.

Michael McKeever, miembro de la Iglesia de los Hermanos de Elgin, Illinois, que enseña en la Universidad de Judson con una especialidad en los Evangelios, conectó la sabiduría “en la encrucijada” con los viajes de reconciliación de la vida.

Rachael Freed propuso la tradición de la carta de legado como una herramienta útil para que los adultos mayores transmitan un legado de fe a las generaciones venideras. Un testamento ético o una carta de legado es “uno de los ejemplos de tejer lo viejo para satisfacer las necesidades del nuevo mundo”, dijo.

La tradición proviene directamente de Génesis 49, que Freed describió como la historia de Jacob en su lecho de muerte ofreciendo bendiciones “junto con recriminaciones e instrucciones” a sus hijos.

Después del exilio de los israelitas a Babilonia, los rabinos, en su lucha por encontrar formas de mantener la fe, utilizaron esta historia como modelo para que los hombres judíos comunicaran el legado familiar. Freed explicó que la tradición sobrevive en la costumbre judía moderna como una forma de prepararse espiritualmente para los grandes días sagrados.

Ahora, está haciendo una reinterpretación de esta tradición patriarcal en el trabajo de su vida, ofreciendo la carta del legado como una “herramienta de sanación” para grupos de mujeres y otros que pueden ser considerados al margen de la sociedad, como los reclusos. Ella ha comenzado "círculos de legado" en su ciudad natal de Minneapolis, con un enfoque en "empoderar a las mujeres para que compartan su sabiduría con las generaciones futuras".

La idea de una carta de legado es bastante simple: una carta (u otra forma de comunicación) que una persona escribe a sus hijos o nietos u otros descendientes, con el fin de impartir lecciones de vida, valores, historias significativas y bendiciones.

Freed enfatizó la importancia de las cartas de legado que ofrecen bendiciones para las próximas generaciones. Las luchas familiares en Génesis ilustran que los "resultados nefastos" se producen cuando las personas no reciben tales bendiciones, señaló. Ofreció la siguiente bendición a los participantes de NOAC, citada aquí en parte, al cerrar su sesión:

“Que este tiempo en su vida como ancianos sea un tiempo de asombro, de gratitud, de renovación, de conexión y contribución…. Tu sabiduría y bendición se comparten de formas que nunca podrás imaginar…”.

David Waas abordó las conexiones entre el legado del cristianismo y lo que la fe, en particular la forma en que los Hermanos siguen a Jesús, puede tener que decirle al estado-nación. “Somos los receptores de ricos legados y somos el conducto de los legados”, dijo. Trayendo a la mente historias contadas de líderes de la Hermandad de generaciones pasadas, preguntó a los participantes en el NOAC de 2009: "¿Cuál será el próximo libro, cuando tú y yo seamos los sujetos?" y “¿Qué se dirá acerca de cómo dimos testimonio a nuestro tiempo?”

Explicó que estas preguntas debían hacerse desde el punto de vista de dos identidades, compartidas por la mayoría de los presentes: como miembro de la Iglesia de los Hermanos y como estadounidense. “Ustedes y yo hemos ayudado a moldear no solo nuestra iglesia”, le dijo a la audiencia de NOAC, “sino que ustedes y yo ayudamos a moldear nuestra nación…. Está bajo nuestro control y tenemos una responsabilidad”.

Waas trazó un cambio histórico en la Iglesia de los Hermanos de la oposición al estado, al comienzo del movimiento de los Hermanos, a un enfoque en cómo ser un buen ciudadano, a medida que la iglesia avanzaba a mediados del siglo XX. Luego trazó el desarrollo de una serie de crisis actuales en los Estados Unidos: la economía, la atención médica, la población carcelaria, la tasa de homicidios y la violencia armada. “Mientras estemos aquí hoy, 9 de septiembre, 80 personas serán baleadas en homicidios”, dijo.

Pero la “crisis de la que parece que nunca podemos hablar”, dijo, es el movimiento del poder militar al centro del escenario en los Estados Unidos. “Eso ha sucedido en nuestra vida. Un cambio hacia una fuerza militar masiva y omnipresente... Un cambio tectónico en nuestra sociedad, hacia un tipo diferente de nación que a menudo no reconocemos”. El poderío militar “se ha convertido en un factor definitorio” de Estados Unidos y de quiénes son los estadounidenses en el mundo, dijo. Como resultado, hay una crisis de confianza en el liderazgo democrático del país, dijo, junto con una crisis moral en la que los estadounidenses pueden debatir incluso la legitimidad de la tortura.

Waas hizo un llamado a los participantes de NOAC para que reconozcan el legado alternativo que los seguidores de Cristo pueden ofrecer a una nación militarizada. “Deberíamos adoptar y revitalizar la visión cristiana para llamar al estado a sus más altos ideales”, dijo. “Debemos trabajar como nunca para abogar por la paz. Nuestra misión es decir la verdad al poder…. Tenemos que tener el coraje de desafiar a la vaca sagrada de los militares”.

“Tú y yo somos ciudadanos de una gran tierra y llevamos el manto de una gran herencia, una rica herencia de los Hermanos que nuestra nación necesita”, concluyó Waas.

Michael McKeever llevó a NOAC “en camino”, uniendo temas bíblicos de personas en movimiento con temas de películas y cultura popular para hablar sobre cómo un viaje de vida puede conducir a la reconciliación. McKeever ha impartido un curso titulado "Luke and the American Road Movie" (tema de un próximo libro) y es el fundador y director de una serie de películas en la Universidad de Judson llamada "Reel Conversations".

Comenzando con la imagen de la Dama Sabiduría en Proverbios, donde la sabiduría de Dios se imagina como una mujer que toma su posición en la encrucijada en medio de la gente, McKeever luego pasó a discutir tres parábolas que Jesús cuenta en Lucas 15 sobre la búsqueda de Dios. por los perdidos

Comparó estas historias de la oveja perdida, la moneda perdida y el hijo pródigo con una película de 1999 del género road movie estadounidense, "The Straight Story", dirigida por David Lynch. La película cuenta la historia real de un anciano llamado Alvin Straight, que viaja en su cortadora de césped de Iowa a Wisconsin para hacer las paces con su hermano enfermo antes de morir.

Los cristianos son retratados como "en el camino" como "seguidores del camino" en el Nuevo Testamento, recordó McKeever a su audiencia. Así como los estadounidenses a menudo se identifican con la representación de Hollywood de “un pueblo inquieto que sale a la carretera para encontrarse a sí mismo”, dijo.

La búsqueda de lo que se ha perdido, ya sea una oveja o una moneda, un hijo o una relación familiar, o en el caso de los participantes de NOAC, quizás un legado de vida, requiere un “esfuerzo activo y preocupado”, señaló McKeever.

“Tal vez la salvación en Lucas se trata de ser encontrado”, dijo. Poner tanto esfuerzo en buscar lo que se ha perdido puede parecer una tontería a los ojos del mundo, pero es la tontería de Dios, dijo McKeever a la audiencia de NOAC. Y para el buscador sabio, “rendirse no es una opción”.

— Frank Ramirez, pastor de la Iglesia de los Hermanos de Everett (Pa.), y Cheryl Brumbaugh-Cayford, directora de Servicios de Noticias de la Iglesia de los Hermanos, contribuyeron a este informe.