“Celebrando el 300 Aniversario de la Iglesia de los Hermanos en 2008”
“…Sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como Dios os perdonó a vosotros en Cristo” (Efesios 4: 32).
NOTICIAS
1) Los hermanos reciben disculpas por la persecución del 1700 en Europa.
2) El Servicio de los Hermanos es reconocido en el Peace Fest en Alemania.
3) El vuelo perdido no se olvida.
4) Nuevos recursos celebran el 300 Aniversario.
5) Partes y piezas de aniversario.
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6) Un libro, una pegatina en el parachoques y un viaje en tren por Alemania.
7) La herencia de los Hermanos: No es un linaje, sino un mensaje.
Visite http://www.brethren.org/ para ver un diario fotográfico de los eventos del 300º Aniversario en Schwarzenau, Alemania. El diario fotográfico documenta la celebración internacional del Aniversario los días 2 y 3 de agosto y muestra el trabajo del fotógrafo Glenn Riegel, miembro de la Iglesia de los Hermanos Little Swatara en Bethel, Pensilvania.
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1) Los hermanos reciben disculpas por la persecución del 1700 en Europa.
Durante la celebración internacional del 300 aniversario del movimiento de los Hermanos, que tuvo lugar a principios de agosto en Schwarzenau, Alemania, los Hermanos recibieron una disculpa por la persecución que sufrieron sus antepasados religiosos a principios del siglo XVIII en Europa. Ingo Stucke, miembro de la Junta de Gobierno de la Iglesia Protestante de Westfalia, Alemania, se disculpó durante el Programa de Aniversario formal en la tarde del 1700 de agosto.
“Las persecuciones son un punto negro en la historia de la Iglesia Evangélica Protestante”, dijo Stucke. “Lamentamos las persecuciones de esa época y pedimos su perdón”.
La disculpa a los Hermanos sigue los pasos de una decisión a mediados de julio del principal órgano de gobierno de la Federación Luterana Mundial (FLM) de buscar el perdón por la persecución luterana de los anabautistas durante el siglo XVI en Europa. La decisión de la FLM se tomó por recomendación de un comité presidido por un miembro de la Iglesia Evangélica Luterana de Bavaria, Alemania, y surge de una comisión de estudio luterano-menonita. En 16, la Iglesia Evangélica Luterana en América se disculpó formalmente por la persecución luterana contra los anabautistas.
Stucke precedió la disculpa con comentarios que señalaron que ha estado adquiriendo conocimientos sobre la historia de los movimientos anabautista y pietista. Mencionó tres conclusiones sobre la coexistencia ecuménica de su propia tradición de fe con la de los Hermanos: que la Iglesia protestante de Westfalia fue fundada después de la Segunda Guerra Mundial pero está ubicada en el primer territorio alemán donde prevaleció históricamente la tolerancia religiosa; que fueron los cristianos luteranos y reformados quienes persiguieron a los pietistas y anabaptistas; y que donde el pietismo y los movimientos de avivamiento han estado activos, han dejado su marca.
“Cuando observamos el legado del pietismo, lamento que el potencial de este movimiento no se haya desarrollado aquí, pero celebro que haya prosperado en otros lugares”, dijo Stucke.
Stucke caracterizó una celebración como el 300 Aniversario de los Hermanos como una invitación a colocar los puntos en común en primer plano. El 250 aniversario de los Hermanos fue un evento ecuménico importante para las iglesias alemanas durante el tiempo de reconstrucción después de la Segunda Guerra Mundial, dijo. La celebración de este año ofrece otra ocasión para examinar críticamente los conceptos teológicos sobre el bautismo y otras marcas de fe, y tal vez un llamado a una mayor conversación sobre teología, dijo.
Agregó una esperanza personal de que tal conversación pueda conducir a la realidad "Que todos sean uno". La unidad no se trata de uniformidad, dijo Stucke, sino de un testimonio para el mundo.
2) El Servicio de los Hermanos es reconocido en el Peace Fest en Alemania.
Los miembros de Lutheran Pfarrkirche St. Marien y Marburg Peace Initiative organizaron un Peace Fest el 1 de agosto para los hermanos que asistieron a las celebraciones del 300 aniversario en Alemania. El programa se centró en la historia y la progresión del trabajo de la Iglesia de los Hermanos en Europa desde el período de posguerra hasta el presente. Más de 200 Hermanos se unieron a representantes de organizaciones asociadas por la paz que los Hermanos ayudaron a fundar después de la Segunda Guerra Mundial.
Ken Rogers, profesor de Manchester College en North Manchester, Indiana, presentó a los oradores de la noche y señaló que los cristianos se habían estado reuniendo en este lugar en Marburg durante 900 años. El pastor de Pfarrkirche, Ulrich Biskamp, saludó a la reunión diciendo: “Desde el principio, la Iglesia de los Hermanos se ha preocupado por la paz. Nunca olvidaremos el trabajo de Church of the Brethren después de la guerra, por lo que estamos muy agradecidos”.
Ken Kreider informó sobre el trabajo de los Hermanos en Europa, comenzando con el trabajo de Dan West en España en la década de 1930. Luego, los Hermanos ayudaron en Europa después de la Segunda Guerra Mundial, proporcionando prisioneros en campos de prisioneros de guerra en Inglaterra, los Países Bajos y Bélgica, y distribuyendo alimentos en Francia.
El líder de la Iglesia de los Hermanos, MR Zigler, pudo convencer al ejército estadounidense para que le permitiera ir a Alemania después de la guerra para evaluar las necesidades allí. El ejército de EE. UU. permitió que los Hermanos cubrieran las necesidades físicas urgentes de la población porque, según la Convención de Ginebra, una potencia ocupante es responsable de satisfacer las necesidades de la población civil, informó Kreider.
La ayuda de los hermanos después de la Segunda Guerra Mundial también llegó a Polonia y Kassel en el centro de Alemania, que fue destruido en un 80 por ciento en la guerra. Algunos de los voluntarios originales que trabajaron en la Casa de los Hermanos en Kassel estuvieron presentes en el Festival de la Paz.
El ejército estadounidense después de la guerra sugirió que la iglesia comenzara un programa de intercambio de estudiantes para que los jóvenes alemanes fueran a los Estados Unidos durante un año. Así comenzó el Intercambio Internacional de Jóvenes Cristianos (ICYE), que ahora es una organización independiente. Cuatro representantes de ICYE viajaron desde Berlín a Marburg para estar presentes en el Peace Fest.
Rogers señaló en su presentación que después de muchos años de trabajo de socorro, “claramente había surgido más que solo ayuda material. Se había desarrollado una amistad sincera”. Brethren Colleges Abroad (BCA) se organizó en 1962 como una forma de continuar haciendo conexiones significativas entre los Hermanos y la gente de Europa. La ciudad de Marburg fue el primer sitio de BCA, y el difunto Donald Durnbaugh fue uno de sus primeros directores en el sitio. El programa se expandió a muchos países fuera de Europa bajo la dirección de Allen Deeter y ahora cuenta con participantes de más de 100 universidades.
Dale Ott, ex coordinador del Servicio Voluntario de los Hermanos (Europa), informó que “dondequiera que hubiera división en Europa, los proyectos de BVS intentaron estar allí”. Los sitios de BVS han sido lugares de diálogo para que la gente se reúna y se entienda, dijo. Durante su trabajo para BVS, Ott colocó voluntarios en Irlanda del Norte, Berlín, Polonia, Cypress y Jerusalén, y visitó iglesias en el bloque del Este.
Después de que las iglesias y los grupos de base en Alemania Oriental iniciaran el movimiento que condujo a la caída del Muro de Berlín, BVS amplió sus sitios de proyectos a la República Checa, Eslovaquia, Serbia, Croacia y Belgrado, bajo el liderazgo de Kristin Flory, Servicio de los Hermanos (Europa ) coordinador durante los últimos 20 años. La expansión se produjo a pesar de la disminución de los recursos para el programa. Flory citó a un voluntario que dijo: “Vivimos en un mundo que sufre y las iglesias deben responder a eso con amor”.
Ott reconoció a Wilfried Warneck, quien estableció Church and Peace, basándose en los esfuerzos de MR Zigler y el teólogo menonita John Howard Yoder. La organización estableció una red de Iglesias de Paz Históricas en Europa, junto con la Fraternidad Internacional de Reconciliación. La teóloga menonita francesa y secretaria general de Iglesia y Paz, Marie-Noelle von der Recke, comentó que la Iglesia de los Hermanos fue clave en la fundación de Iglesia y Paz. Los miembros de Iglesia y Paz también jugaron un papel decisivo en la conducción del Decenio para Superar la Violencia del Consejo Mundial de Iglesias.
“La no violencia de Jesús pertenece al núcleo del Evangelio y la iglesia está llamada a dar testimonio de esta no violencia en la sociedad” mostrando el amor y la compasión de Dios, dijo von der Recke. “El amor a los enemigos es el camino de la cruz, confrontando el mito de la violencia redentora. objeción de conciencia y servicio de paz; justicia y solidaridad con los oprimidos, víctimas de la guerra y la injusticia; y la defensa de la justicia en cuestiones de economía y medio ambiente dan expresión a nuestra creencia de que Jesús es el Señor. La paz y la justicia deben practicarse a diario…. La verdadera seguridad se encuentra en Dios”.
Angela Koenig, directora de Eirene International Christian Service for Peace, felicitó a la Iglesia de los Hermanos por su 300 Aniversario. Eirene, el servicio de objetores de conciencia en Europa fundado por Historic Peace Churches, coopera con BVS en el envío de voluntarios a los EE. UU., a toda Europa, América del Sur, Marruecos, Níger y Sudáfrica. Eirene celebró su 50 aniversario este verano. “Deseamos y rezamos para que los Hermanos continúen siendo fuertes y sigan trabajando en el espíritu de sus fundadores”, dijo Koenig.
Wolfgang Krauss, quien trabajó con el Comité Menonita de Paz de Alemania durante 25 años, felicitó a los menonitas por el 300 aniversario. “El movimiento anabautista comenzó casi 200 años antes… ¡así que permítanme, como hermano mayor, felicitar a mis hermanos y hermanas menores!” él dijo.
El Comité Menonita de Paz de Alemania se fundó en 1956 para recuperar un testigo de paz anabautista que se había perdido, explicó Krauss. “Los menonitas alemanes habían perdido su posición de paz inconformista. Los que habían ido a América del Norte nos ayudaron mucho después de la Segunda Guerra Mundial, con ayuda material y más aún ayudándonos a iniciar un nuevo discurso en la teología de la paz”.
Los voluntarios menonitas europeos y norteamericanos también forman parte de la Red de Asesoramiento Militar que trabaja con el personal militar de los EE. UU. que está considerando la objeción de conciencia. Hay unos 70,000 soldados americanos estacionados en Europa.
Los miembros de la Iniciativa de Paz de Marburgo, que también son miembros de la Parroquia de St. Marien, presentaron un resumen de sus actividades por la paz en los últimos 20 años. Marie-Luise Keller habló por el grupo.
La multitud también fue agasajada con música de órgano por el organista de la Iglesia Universitaria en Marburg, la parroquia proporcionó refrigerios y mesas informativas estuvieron disponibles para los invitados.
Después de una noche de celebración de los esfuerzos misioneros mutuos entre la Iglesia de los Hermanos y sus organizaciones asociadas en Europa, Rogers resumió todo diciendo: "¡Gracias a nuestros hermanos y hermanas europeos por dar tanto a la Iglesia de los Hermanos!"
–Myrna Frantz es una ex trabajadora del Servicio Voluntario de los Hermanos en Church and Peace.
3) El vuelo perdido no se olvida.
En agosto de 1958, a Ken Kreider no le importaba si alguna vez regresaría al condado de Lancaster, Pensilvania. El estudiante de Elizabethtown College de 24 años sabía que tenía mucho menos a lo que regresar en la universidad y, especialmente, en su casa.
El trauma de ese terrible verano, cuando su madre y otros 12 residentes del condado de Lancaster murieron en lo que en ese momento se caracterizó como la tragedia masiva más grande en la historia del condado, dominó sus pensamientos. No estaba seguro de qué hacer.
Kreider había dirigido a un grupo de miembros de la Iglesia de los Hermanos a Alemania para conmemorar el 250 aniversario de la fundación del movimiento de los Hermanos. Recorrieron Europa durante 35 días, concluyendo con la celebración del 250 aniversario en Schwarzenau, Alemania. Luego regresaron a Estados Unidos, vía Holanda, en tres vuelos.
El segundo de esos vuelos, que transportaba peregrinos de los Hermanos y otros pasajeros, explotó y cayó al Océano Atlántico. Los 91 pasajeros y los ocho tripulantes fallecieron. Entre ellos estaba la madre de Kreider, Catherine Kreider, de 49 años.
Con ese accidente, la vida del joven guía turístico cambió para siempre.
Avance rápido hasta este verano, 50 años después. La vida, en cierto modo, se repite. El 28 de julio, Kreider, de 74 años, profesor jubilado de historia en el Elizabethtown College, partió nuevamente hacia Alemania, liderando un grupo turístico que ayudaría a conmemorar el 300 aniversario de la fundación de los Hermanos.
Kreider, por supuesto, esperaba que este viaje fuera más feliz que el primero. Pero no podía olvidar el pasado. “Los puse en el avión en Ámsterdam y el avión se estrelló frente a la costa de Irlanda”, recordó Kreider sobre la madrugada del 14 de agosto de 1958. “Me quedé una semana más o habría estado en ese avión. .”
Kreider pasó gran parte de esa semana llorando a su madre y preguntándose cómo podría abordar otro avión para volar a casa. “El pensamiento pasó por mi mente, sería más fácil no ir a casa que ir a casa”, dijo. “En otras palabras, no me importaba si mi avión se caía o no”.
Pero Kreider abordó su avión una semana después. Informado de la angustia personal del joven, el piloto lo llamó a la cabina. Le dijo que no se repetiría la tragedia. El avión de su madre, el vuelo 607E de KLM, había explotado “instantáneamente”, dijo el piloto. Las personas a bordo habían muerto antes de tocar el agua. La fuerte implicación fue que el "accidente" no fue un accidente.
“Las personas involucradas en la aerolínea (KLM holandesa) dijeron que fue una explosión”, dijo Kreider. “Creo que fue el primero de los bombardeos de aviones. Fue terrorismo, aunque no puedo probarlo”.
Además de su madre, Kreider perdió a su tía abuela, Florence Herr, de 71 años, una maestra jubilada que hacía su primer viaje al extranjero.
Muchos de los otros pasajeros del condado de Lancaster estaban relacionados o habían planeado estarlo. John Hollinger y Audrey Kilhefner, recién graduados de Elizabethtown College, afiliado a los Hermanos, y futuros maestros, estaban comprometidos para casarse. El vuelo fue el regalo de compromiso de Hollinger a Kilhefner. Los miembros sobrevivientes del grupo turístico dijeron más tarde que la pareja comprometida "siempre estaba de la mano".
Eby Espenshade, de 44 años, director de admisiones en Elizabethtown College, también murió en el accidente. Otro miembro de la gira recordó que Espenshade había añorado su hogar y dijo que nunca volvería a viajar por Europa sin su familia.
Elsie Armstrong, de Holtwood, y su prima, Ruth Ann Armstrong, de Drumore, cayeron con el avión. Lo mismo hicieron las hermanas Joy y Rose Groff, también de Drumore. Los cuatro tenían veintitantos años. El Sr. y la Sra. Reuben Hummer murieron junto con la hermana de Hummer, María; todos vivían en Ephrata. Mary Stoner, de 20 años, de Lititz, también perdió la vida en el accidente.
El luto por estas personas se prolongó durante mucho tiempo. Las postales que llegaban de los muertos a los vivos provocaban un dolor añadido.
Los tintes de tristeza permanecieron 50 años después cuando Kreider, su esposa, Carroll y otros se prepararon para partir de Filadelfia hacia Alemania. Era imposible olvidar lo que sucedió en 1958, pero el enfoque principal de su viaje fue algo que sucedió en 1708. En ese año, Alexander Mack comenzó a rebautizar a los creyentes adultos en el río Eder. Tal actividad, llamada anabaptismo, era ilegal. Ese fue el comienzo del movimiento de los Hermanos.
Este verano, Kreider dirigió un grupo de 49 viajeros, incluidos 13 del condado de Lancaster, en una gira de dos semanas que visitó Schwarzenau y los Alpes. Sería el único viajero que también realizó el viaje de 1958.
Si bien la historia ha sido la vocación de Kreider, la guía turística se ha convertido en su vocación de verano. Después de todo, desde que decidió hacer ese viaje en avión a casa hace 50 agostos, ha realizado decenas de giras por los siete continentes. Ninguna de esas giras, para su eterno alivio, ha estado tan llena de acontecimientos como la primera.
–Jack Brubaker escribe para “Lancaster New Era”. Este artículo apareció por primera vez en la edición del 28 de julio del periódico y se reproduce aquí con autorización.
4) Nuevos recursos celebran el 300 Aniversario.
Los siguientes nuevos recursos han sido publicados como parte de la celebración del 300 Aniversario de los Hermanos:
“Regreso a Schwarzenau: Celebrando los 300 años del Movimiento de los Hermanos”: David Sollenberger produjo este video de resumen de la celebración internacional del 300 Aniversario que tuvo lugar el 2 y 3 de agosto en Schwarzenau, Alemania, para la Junta de la Enciclopedia de los Hermanos. El video está disponible en formato DVD y ofrece momentos destacados de los eventos a medida que los miembros de los seis cuerpos principales de la Hermandad regresaron a sus raíces a orillas del río Eder, donde se bautizaron los primeros ocho Hermanos en 1708. El DVD contiene una narración de 12 minutos descripción general de la reunión, un collage de imágenes de tres minutos del fin de semana, los sermones del servicio de adoración del Aniversario, el coro de McPherson College cantando el himno encargado para el 300 Aniversario, una presentación de Larry Glick como Alexander Mack Sr., y un Recorrido en video del Museo Alexander Mack. Ordene por $29.95 de Brethren Encyclopedia, Inc., 313 Fairview Ave., Ambler, PA 19002.
“Schwarzenau 1708-2008”: se ha publicado un nuevo libro en alemán e inglés sobre la relación entre el pueblo de Schwarzenau y los Hermanos. El libro ha sido editado por Otto Marburger, quien se desempeñó como co-coordinador del Comité Schwarzenau para la celebración internacional del Aniversario. Al identificar el pueblo como el lugar de nacimiento de los Hermanos, los autores de Schwarzenau y la región de Bad Berleburg, así como de diferentes organismos de los Hermanos, contribuyeron al libro. Las ganancias apoyarán el Museo Alexander Mack en Schwarzenau. Ordene a través de Brethren Press por $25 más envío y manejo, llame al 800-441-3712.
“The Old Brethren: People of Wisdom and Simplicity Talk to Our Time”: Brethren Press ofrece una segunda edición de este libro de James H. Lehman. “The Old Brethren” repasa la historia, la vida y la fe de los Hermanos en los Estados Unidos en el siglo XIX. Es un retrato vívido de una comunidad valiente que se atrevió a ser diferente. Viviendo completamente de acuerdo con la Biblia "tal como se lee", y vistiéndose y actuando de manera que a menudo los hacía parecer peculiares a sus compatriotas más sofisticados, los Hermanos cultivaron una fe que era simple pero no simplista. Para las personas del siglo XXI, “los antiguos Hermanos ofrecen palabras de bienvenida que hablan de una sabiduría más profunda en el arte de vivir”, dijo una reseña de Brethren Press. Lehman es escritor y editor y miembro activo de Highland Avenue Church of the Brethren en Elgin, Ill. Haga su pedido a Brethren Press por $19 más envío y manejo, llame al 21-18.95-800.
5) Partes y piezas de aniversario.
- Un diario fotográfico de los eventos del 300 Aniversario en Schwarzenau, Alemania, está disponible en http://www.brethren.org/. Documenta la celebración internacional que tuvo lugar el 2 y 3 de agosto, mostrando el trabajo del fotógrafo de la Iglesia de los Hermanos Glenn Riegel.
- El Comité del 300 Aniversario ha publicado los resultados de su “Desafío de Asistencia a la Conferencia Anual”, en el que se desafió a las congregaciones a triplicar el número de miembros que asistieron a la Conferencia Anual en 2008 para celebrar los 300 años de los Hermanos. Dieciocho de las 22 congregaciones que registraron sus nombres para el desafío cumplieron la meta, informó el comité. “Estos y muchos otros merecen elogios por su contribución a la excelente asistencia en 2008”. Las congregaciones incluyen la Iglesia Comunitaria Olympia-Lacey y la Iglesia Comunitaria Olympic View en Oregón y el Distrito de Washington; Mountain View en el distrito de Idaho; la ciudad de Columbia en el distrito de N. Indiana; Blue Ball, Mountville y una “Primera Iglesia” en el Distrito Atlantic Northeast; Community of Joy, Glade Valley, Harmony y Midland en el Distrito del Atlántico Medio; Charlottesville, Flat Rock, Mount Zion y Sunrise en el distrito de Shenandoah; y Newport News-Ivy Farms, Moneta-Lake Side y West Richmond en el distrito de Virlina.
- Un concierto de Ken Medema destaca el fin de semana de celebración y adoración "Semillas para una gran cosecha" patrocinado por el distrito de Shenandoah del 5 al 6 de septiembre en el recinto ferial del condado de Rockingham, Virginia. El fin de semana se conmemorará el 300 Aniversario, y se espera que participen la mayoría de las congregaciones del distrito. El culto de apertura comienza a las 7 p. m. el 5 de septiembre. El 6 de septiembre, varios sitios históricos en el área estarán abiertos para visitas, incluidos John Kline Homestead, Tunker House, Valley Brethren-Mennonite Heritage Center y Reuel B. Pritchett Museum. . La celebración también incluye una feria patrimonial y apariciones de figuras de la historia de los Hermanos como Alexander Mack Sr., John Kline, Anna Beahm Mow y Sarah Righter Major. Póngase en contacto con Ellen Layman en elayman@bridgewater.edu o 540-828-5452 o 540-515-3422.
- Northview Church of the Brethren en Indianápolis, Indiana, está planeando una celebración del 300 aniversario el domingo 7 de septiembre, según un anuncio en el "Indianapolis Star". La celebración comienza a las 9:45 a. m. con la dedicación de una colcha de arte expansiva creada para el santuario de la iglesia, seguida de una recepción y exhibición de recuerdos históricos de la Iglesia de los Hermanos, incluidos elementos de la celebración del 300 aniversario en Alemania, y un Sauer del siglo XVIII. Biblia.
- También el 7 de septiembre, las congregaciones de Cedar Creek, Cedar Lake y Pleasant Chapel Church of the Brethren en el distrito del norte de Indiana están planeando un viaje de "Regreso al futuro" para celebrar el aniversario. Los eventos comienzan a las 6 pm en la Iglesia de los Hermanos de Cedar Lake en Auburn, Indiana, e incluirán obras de teatro, exhibiciones históricas, refrigerios y más.
- Casi 300 personas asistieron a la totalidad o parte de la 25.ª Fiesta Anual en la Iglesia de los Hermanos Spruce Run en Lindside, W.Va., el 20 de julio, según un aviso en el boletín electrónico del distrito de Virlina. El evento fue patrocinado por el Círculo de Mujeres y celebró el 300 Aniversario así como el regreso anual a casa de la congregación. Los co-pastores Dewey Broyles y Rodger Boothe dirigieron un servicio de dos horas que incluyó una presentación de historia, historias que ejemplifican las creencias de los hermanos y reconocimientos a los miembros de la iglesia. El punto culminante del servicio fue “Una visita con Alexander Mack” a cargo de Larry Glick.
- Los hermanos que visitaron el castillo en Bad Berleburg, Alemania, durante la celebración internacional del 300 aniversario estarán interesados en el logro olímpico de Nathalie Zu-Sayn Wittgenstein. Es una atleta ecuestre e hija de la princesa Benedikte de Dinamarca y el príncipe Ricardo de Sayn-Wittgenstein-Berleburg, cuya familia tiene el castillo de Bad Berleburg como su residencia. Zu-Sayn Wittgenstein estaba en el equipo de doma de tres miembros de Dinamarca y ayudó a ese país a ganar una medalla de bronce en la competencia de doma por equipos. Bad Berleburg fue uno de los sitios recomendados para que los Hermanos visitaran durante el fin de semana del Aniversario. La Biblia de Berleburg, una Biblia en idioma alemán de principios de 1700, se imprimió allí mientras la ciudad era un centro para el pietismo.
6) Un libro, una pegatina en el parachoques y un viaje en tren por Alemania.
R. Jan Thompson, director interino de Global Mission Partnerships for the Church of the Brethren, relata esta historia de un viaje en tren que realizó en Alemania a principios de agosto, en la época de la celebración del 300 aniversario:
En el tren a Frankfurt desde Bad Berleburg, la ciudad con la que se consolida el pueblo de Schwarzenau, Thompson entabló conversación con una pareja sentada cerca. Heidi y Dieter eran de Suiza y habían estado en Bad Berleburg para una conferencia sobre el movimiento pietista.
La pareja estaba bien informada sobre los Hermanos y su relación con los pietistas. Mencionaron un libro reciente editado por un amigo suyo y dedicado a un historiador de la Hermandad, el difunto Donald Durnbaugh. Thompson respondió que conocía a Durnbaugh, quien era su jefe en el Servicio Voluntario de los Hermanos.
Dieter se levantó de un salto, sacó una copia nueva del libro de su bolso y se la dio a Thompson como regalo. El libro fue “Schwarzenau 1708-2008”, editado por Otto Marburger, co-coordinador del Comité Schwarzenau para la celebración internacional del Aniversario de los Hermanos.
Recordando que tenía algo en su propio equipaje que podía regalar, Thompson les ofreció a sus nuevos amigos una calcomanía para el parachoques publicada por On Earth Peace, que decía: "Cuando Jesús dijo 'Ama a tus enemigos', creo que probablemente quiso decir don No los mataré.
La pareja suiza aceptó el regalo con educadas sonrisas y un agradecimiento. Sin embargo, Thompson pronto se dio cuenta de que no tienen un automóvil debido a su preocupación por el medio ambiente y el costo.
Thompson todavía se pregunta: "¿Qué han hecho con mi pegatina para el parachoques?" Por su parte, atesora el libro que recibió en el tren.
7) La herencia de los Hermanos: No es un linaje, sino un mensaje.
Cuando me pidieron que escribiera sobre los antepasados de la Iglesia de los Hermanos y sus luchas en la vida hace 300 años en Alemania, se desató el pánico, porque mis padres eran esclavos en ese entonces, y Alexander y Anna Mack no formaban parte del linaje ancestral de mi familia. ¿Qué podría aportar yo a esta trama alemana?
Luego leí “Left to Tell: Discovering God Amidst the Rwandan Holocaust” (Hay House Inc., 2006), la historia de la supervivencia de Immaculee Ilibagiza y el perdón de los asesinos que la persiguieron y mataron a machetazos a su familia durante la agitación entre el tutsi y hutu en 1994.
Una gran ola de vergüenza se apoderó de mí. Mi forma de pensar sobre la conmemoración de los 300 años fue tan mezquina. Los hermanos son mis antepasados no por un linaje, sino por el mensaje de amor y paz en el linaje de nuestro Señor y Salvador Jesucristo.
Los domingos, me siento en la iglesia y miro a mi alrededor a las diversas familias de tan diferentes orígenes étnicos, culturales y raciales, y mi corazón se llena de alegría por pertenecer a esta iglesia. ¿Es esta mezcla de idiomas y diferencias lo que aquellos primeros Hermanos querían, o podrían haber soñado?
Los primeros hermanos tenían las Escrituras, así que sabían que la tabla sobre la cabeza de Jesús mientras colgaba de la cruz estaba escrita en griego, latín y otros idiomas de la época. Sabían por las cartas del apóstol Pablo que la iglesia primitiva estaba formada por una mezcla de personas.
Además, ¿qué valor habría tenido la Buena Nueva para los Hermanos, si hubieran permanecido como una pequeña secta alemana? Eso los habría hecho tan mezquinos como yo lo había sido solo unos días antes. Buscar la paz solo entre los hablantes de alemán e ignorar el mundo que los rodea no me suena muy a los hermanos.
En "Left to Tell", Immaculee habla de la creencia de su amado padre de que sus vecinos hutus no compartían las pasiones de odio hacia los tutsi y, por lo tanto, no les harían daño. Pero el odio es un virus horrible que solo el amor puede curar: amor todos los días, todo el día. Lo más probable es que su padre tuviera razón en su creencia de que sus vecinos hutus no los odiaban, pero de todos modos sus vecinos participaron en la masacre.
El virus del odio es una trampa. En Ruanda la violencia terminó en meses, pero dejó un millón de muertos. En Bosnia duró más de 10 años, y todavía hoy está contenido solo por la presencia continua de las fuerzas de paz de la ONU. La violencia sigue y sigue en Israel y Palestina y los territorios ocupados de esa tierra antigua. La violencia se ha desatado una vez más en la disputa de 1,400 años entre chiítas y sunitas en Irak. La violencia se extiende a través de la región de Darfur de Sudán a toda África en este momento.
Es una lucha permanecer Hermanos y llevar el mensaje de paz y amor frente a tantas tentaciones de doblegarse un poco. No es suficiente decir, amo a mi prójimo, y luego reírse de los chistes que estereotipan la cultura o el patrimonio de alguien. No es suficiente decir, doy dinero a los inmigrantes, y luego solicitar a mi representante en el Congreso que detenga el flujo de inmigrantes a este país. No es suficiente decir, creo que todas las personas son creadas iguales, y luego ignorar las leyes que tuercen la justicia para encarcelar a las personas de color. No es suficiente creer en la igualdad de educación, vivienda, etc., y luego crear medios de prueba que fijen los resultados de una manera predeterminada para mostrar al grupo dominante como más sabio, más inteligente o mejor preparado para seguir gobernando sobre todo.
Este aniversario de la Iglesia de los Hermanos es una gran oportunidad para conmemorar los 300 años de difundir el mensaje de paz y amor. ¡Podemos celebrar la maravillosa cultura de paz que nuestros antepasados hermanos nos han dado, una cultura de paz que enriquece la gloria del Hijo!
–Doris Abdullah es miembro de First Church of the Brethren en Brooklyn, NY. En su jubilación, es miembro de la junta directiva de On Earth Peace y representa a Church of the Brethren en las Naciones Unidas como miembro del Subcomité de ONG para la Eliminación del Racismo. . Esta reflexión se publicó por primera vez como un devocional en “Seed Packet”, un boletín para educadores cristianos en la Iglesia de los Hermanos.
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Newsline es producido por Cheryl Brumbaugh-Cayford, directora de servicios de noticias de la Junta General de la Iglesia de los Hermanos, cobnews@brethren.org o 800-323-8039 ext. 260. Dean Garrett, Jeff Lennard y David Sollenberger contribuyeron a este informe. Newsline aparece cada dos miércoles, y se envían otros números especiales según sea necesario. El próximo número programado regularmente está programado para el 27 de agosto. Las historias de Newsline se pueden reimprimir si se cita a Newsline como fuente. Para obtener más noticias y características de los Hermanos, suscríbase a la revista “Messenger”, llame al 800-323-8039 ext. 247.