“Celebrando el 300 Aniversario de la Iglesia de los Hermanos en 2008″
(1 de febrero de 2008) — El liderazgo de las agencias misioneras cristianas se reunió en Bangkok, Tailandia, del 6 al 12 de enero para una reunión anual con el director ejecutivo de Church World Service (CWS), John McCullough. Esta es la primera vez que el grupo se reúne fuera de los Estados Unidos. La ubicación en Tailandia fue elegida para abordar la situación humanitaria en la región y escuchar a los líderes de la iglesia de Myanmar (Birmania).
Mervin Keeney, director ejecutivo de Global Mission Partnerships para la Junta General de la Iglesia de los Hermanos, se unió a McCullough y a los jefes de misión de otras cinco denominaciones. “Como un foro para que los líderes misioneros reflexionen juntos sobre las luchas y alegrías de implementar programas misioneros transculturales globales, la reunión fomenta la colaboración ecuménica y la resolución de problemas, y sirve como un grupo de pares profesionales”, dijo Keeney.
El secretario general del Consejo de Iglesias de Myanmar, Saw Mar Gay Gyi, y la secretaria general de la Convención Bautista de Kayin (Karen), Greeta Din, se unieron a los ejecutivos de la misión en Bangkok y reflexionaron sobre la vida de las iglesias en Myanmar. Una visita planificada a Myanmar como parte de la reunión no fue posible. El grupo también se reunió con el personal de CWS en la región y con líderes del Consejo Cristiano de Asia. Las conversaciones proporcionaron una base y una perspectiva regional, dijo Keeney.
Además del enfoque regional y el intercambio habitual de ideas y estrategias de misión, los temas de la agenda de este año incluyeron el proceso de reflexión misionológica que lleva a cabo la junta de CWS, una posible reflexión misionológica más amplia que conduzca a una conferencia de 2010 en Edimburgo, Escocia, y una propuesta de hemisferio, diálogo Norte-Sur. Después de enterarse de la reunión significativa de las Iglesias Históricas de Paz en Solo, Indonesia, el mes pasado, el grupo también propuso la idea de una conferencia ecuménica de paz al final de la Década para Superar la Violencia.
El personal de CWS proporcionó actualizaciones sobre la respuesta humanitaria a más de 150,000 personas desplazadas por la violencia en Myanmar y que ahora viven en 10 campamentos, que brindan refugio en la frontera con Tailandia. El grupo viajó para ver el campamento Tham Hin.
El pueblo karen constituye alrededor de dos tercios de la población desplazada total. Aunque algunos han sido desplazados y viven en campamentos durante décadas, se informó que debido a los estrechos lazos familiares y comunitarios, pocos quieren ser reasentados en otros países. El reasentamiento se siente como cerrar permanentemente la puerta para regresar a sus áreas de origen en Myanmar. En contraste con muchos grupos étnicos en el sudeste de Asia, el pueblo Karen es cristiano en casi un 90 por ciento, debido a los exitosos esfuerzos de los primeros misioneros bautistas estadounidenses Adoniram Judson Sr., quien comenzó a trabajar entre ellos en 1827.
En el centro comunitario en Tham Hin Camp, Keeney observó que había cajas de kits de salud y kits escolares con la etiqueta "New Windsor, Maryland", que refleja el alcance del Centro de Servicio de los Hermanos en esta área aislada de necesidad, y el eficacia de las asociaciones ecuménicas de la Iglesia de los Hermanos en el envío de ayuda material.
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