“Celebrando el 300 Aniversario de la Iglesia de los Hermanos en 2008″
(20 de febrero de 2008) — Para ayudar a los norcoreanos a impulsar la producción agrícola y equipar a su país para evitar hambrunas periódicas, la Iglesia de los Hermanos se asoció con un grupo de cooperativas agrícolas en 2004. En los años intermedios, la productividad de las granjas prácticamente se ha duplicado.
A través de subvenciones de su Fondo Mundial para la Crisis Alimentaria, la Iglesia de los Hermanos ayuda a los pequeños agricultores de los países pobres de todo el mundo a fortalecer la seguridad alimentaria mediante el lanzamiento de programas agrícolas sostenibles. Las cuatro cooperativas agrícolas de la República Popular Democrática de Corea se han convertido en beneficiarias anuales de subvenciones, granjas designadas por su gobierno para rehabilitación con el fin de alimentar y albergar a sus residentes: 15,000 personas.
Ubicadas a dos horas al sur de Pyongyang, la ciudad capital, las operaciones agrícolas llamaron la atención del líder de Corea del Norte, Kim Jong Il, quien en diciembre pasado visitó una de las comunidades y elogió públicamente el uso de técnicas agrícolas avanzadas. Prometió hacer una visita de regreso a la comunidad este otoño.
El gobierno de Kim Jong Il ha establecido cuotas estatales que dan prioridad al cultivo de algodón, cultivo que se ha introducido con cierto éxito en las cuatro fincas. Otros productos clave en las granjas son arroz, maíz, trigo, cebada, frutas y verduras. Las fincas han liderado el camino en la introducción de variedades mejoradas de productos y demostrando la doble cosecha y la intercalación de cultivos.
En un país donde el 80 por ciento del terreno es montañoso, y donde el combustible y los fertilizantes son escasos, es difícil lograr avances en la agricultura. Las sequías y las inundaciones periódicamente pasan factura. En agosto pasado, varios días de lluvia torrencial redujeron en un 60 por ciento lo que prometía ser un rendimiento récord.
En un acto que rara vez se extendió a personas de los Estados Unidos, una delegación de la Iglesia de los Hermanos fue invitada a visitar las cuatro empresas agrícolas y recorrer los hitos culturales de la RPDC. La primera en visitar fue Bev Abma, directora de programación del Foods Resource Bank, a mediados de diciembre. El resto de la delegación–Timothy McElwee del programa de estudios de paz de Manchester College, North Manchester, Ind.; Young Son Min, pastor de Grace Christian Church, Hatfield, Pa., una congregación del distrito Atlantic Northeast; y Howard Royer, Elgin, Ill., gerente del Fondo Mundial para la Crisis Alimentaria de la Junta General de la Iglesia de los Hermanos, fueron invitados durante siete días en enero. Otros dos norteamericanos se unieron al contingente de enero, administradores de misiones del Sínodo de Missouri de la Iglesia Luterana: Carl Hanson, con sede en Hong Kong, y Patrick O'Neal, que trabaja desde Seúl, Corea del Sur.
Pilju Kim Joo, presidente de Agglobe Services International, y Kim Myong Su, vicepresidente de Korea Unpasan General Trading Corporation, fueron los anfitriones de la delegación. Agglobe es el instrumento a través del cual Global Food Crisis Fund ha canalizado más de $800,000 1996 en subvenciones de ayuda y desarrollo a Corea del Norte desde XNUMX. Unpasan es una empresa comercial de Corea del Norte con la que Agglobe ha establecido una empresa conjunta para administrar los cuatro programas agrícolas.
Más allá de la cooperación en agricultura, los miembros de la delegación de los Hermanos estaban decididos a la reconciliación, tomando las medidas apropiadas para ayudar a aliviar los 60 años de distanciamiento entre EE. UU. y Corea del Norte. Encontraron una causa común en un servicio de adoración del domingo por la mañana con la Iglesia Cristiana Chilgol, una de las dos iglesias protestantes en Pyongyang. El ministro predicó sobre 2 Corintios 5, el llamado a los creyentes en Cristo a ser embajadores de la reconciliación. La música subrayó la llamada. Un himno de salvación personal con el estribillo “No me pases de largo” habló de manera conmovedora cuando se presentó en el contexto del lugar de Corea del Norte en la comunidad cristiana mundial. Un himno coral, “Bringing in the Sheaves”, cantado con entusiasmo por el coro de la iglesia, fue un recordatorio de nuestra interacción en curso. En resumen, el servicio desmintió el sentimiento de que los norcoreanos son insulares e indiferentes a los forasteros.
Una pregunta desconcertante para una delegación de una iglesia de paz es qué mensaje podemos compartir con un estado de guarnición que durante mucho tiempo ha considerado a las fuerzas armadas como su principal institución. Claramente, un comienzo es escuchar y aprender, y cultivar relaciones. Además, la Iglesia de los Hermanos ha ganado credibilidad e influencia dentro de la RPDC que tiene el reto de ejercer bien. Una de nuestras aspiraciones es ampliar el testimonio cristiano animando a otros organismos y agencias de la iglesia (el Banco de Recursos de Alimentos, denominaciones hermanas, agencias ecuménicas, grupos coreano-estadounidenses) a buscar oportunidades para comprometerse con los norcoreanos.
En un ámbito, la seguridad alimentaria, las donaciones de tecnología de invernadero, riego y pozos, suministros de semillas, fertilizantes, insumos químicos y ganado ayudarán a los norcoreanos a revertir los niveles estancados de producción agrícola.
En una escala más amplia, una necesidad primordial para el mundo y para los estadounidenses en particular es obtener una comprensión más profunda de lo que el académico de la Universidad de Chicago, Bruce Cummings, llama la "otredad" de los norcoreanos. Es decir, tratar de comprender la base del orgullo nacional y las distinciones culturales que atesoran los norcoreanos. Comprender por qué tienen a su difunto ex líder, Kim Il Sung, con tanta reverencia, otorgándole no solo el mandato del cielo sino también el sentido de una presencia eterna; poner en contexto por qué durante mucho tiempo han desconfiado tanto de la intervención extranjera; para afirmar su anhelo de que los coreanos, del norte y del sur, se unan como una sola familia.
En este momento, parece que EE. UU. y Corea del Norte pueden estar en el camino hacia una nueva diplomacia que podría dejar de lado décadas de antagonismo. Mucho de lo que es Corea del Norte hoy en día gira en torno a las “tres R”: rehabilitación, reconciliación y reunificación. Ore para que el movimiento cristiano esté atento y sea respetuoso con una Corea del Norte que resiste y persigue el cambio.
–Howard Royer es gerente del Fondo Mundial para la Crisis Alimentaria de la Junta General de la Iglesia de los Hermanos.
---------------------------
La línea de noticias de la Iglesia de los Hermanos es producida por Cheryl Brumbaugh-Cayford, directora de servicios de noticias de la Junta General de la Iglesia de los Hermanos. Rhonda Pittman Gingrich contribuyó a este despacho. Las historias de Newsline pueden reimprimirse si Newsline se cita como fuente. Para recibir Newsline por correo electrónico, vaya a http://listserver.emountain.net/mailman/listinfo/newsline. Envíe las noticias al editor a cobnews@brethren.org. Para obtener más noticias y características de la Iglesia de los Hermanos, suscríbase a la revista “Messenger”; llama al 800-323-8039 ext. 247.