24 de Octubre de 2007
“Espera en el Señor; esfuérzate, y anímate tu corazón…” (Salmo 27:14a).
NOTICIAS
1) Children's Disaster Services se prepara para responder a los incendios de California.
2) Ministerios de Desastres de los Hermanos evalúa las necesidades después del tornado Nappanee.
3) Los hermanos voluntarios comparten la vida, el trabajo y más en la Costa del Golfo.
DESTAQUE
4) Reflexión: Un llamado a la oración por el sur de California.
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1) Children's Disaster Services se prepara para responder a los incendios de California.
Impulsados por la maleza seca y los vientos implacables de Santa Ana, hasta 22 incendios forestales se han desatado durante días en siete condados del sur de California, algunos de los cuales están afectando áreas urbanas. Cerca de 900,000 personas han sido evacuadas y la Cruz Roja Americana (ARC) ha abierto innumerables refugios.
Un equipo de respuesta rápida de voluntarios de Children's Disaster Services, un ministerio de la Junta General de la Iglesia de los Hermanos, ya está trabajando en uno de los refugios que albergan a los evacuados. El equipo de un puñado de voluntarios está coordinado por Sharon Gilbert y está trabajando en cooperación con las agencias y autoridades locales de socorro en casos de desastre, dijo Roy Winter, director de Brethren Disaster Ministries.
Children's Disaster Services se está preparando para abrir centros de cuidado infantil en los refugios ARC a partir del jueves por la mañana. Los sitios de refugio pueden estar en cualquier lugar desde el sur del condado de Ventura hasta la frontera con México.
El modelo de Equipo de Respuesta Rápida permite a los voluntarios responder rápidamente a los desastres locales. Los representantes están en el campo evaluando activamente la situación y decidiendo dónde se necesitan más respuestas y cómo los voluntarios pueden viajar de manera segura y mantenerse fuera de peligro. “Este equipo de respuesta rápida es lo que esperamos replicar en todo el país”, dijo Winter. “Crea una primera línea de voluntarios que están listos para responder. Una vez que crezca la respuesta, podemos enviar voluntarios adicionales de otros estados”.
La situación en el sur de California “es más de lo que podremos dotar de personal (con voluntarios de California) por lo que el plan es ampliar nuestro alcance tanto como sea posible”, dijo Judy Bezon, directora asociada de Servicios de Desastres para Niños. “Contaremos con menos de un equipo completo de trabajadores de cuidado infantil certificados en cada centro. Luego trabajarían con voluntarios locales y los supervisarían después de presentar una breve orientación sobre los elementos esenciales de nuestro programa”.
Bezon ha pedido a todos los coordinadores regionales de Children's Disaster Services que determinen cuál de sus voluntarios sería el más apropiado para esta respuesta.
La Iglesia de los Hermanos de San Diego es quizás la congregación de los Hermanos más cercana a los incendios. Está ubicado a unas tres millas del centro de la ciudad de San Diego y a unas 25 millas de la línea de fuego más cercana al norte o al sur, dijo la pastora Sara Haldeman-Scarr, contactada por teléfono hoy. La iglesia se ha visto afectada principalmente por el humo, dijo. Varias familias en la iglesia han estado en alerta de evacuación, con dos o tres “empacados y esperando órdenes de evacuación”, dijo.
Algunos miembros de la Iglesia de los Hermanos de San Diego se ofrecen como voluntarios en el Estadio Qualcomm, dijo Haldeman-Scarr. El estadio está sirviendo como refugio para más de 12,000 personas. Los miembros de la iglesia son enfermeras registradas y profesionales con licencia, y están ayudando a ofrecer servicios médicos a los evacuados.
La iglesia está evaluando la mejor manera de ayudar a la comunidad, dijo el pastor, además de comunicarse mucho con sus 80 miembros por teléfono. Hoy, dijo, ella y su asistente “podrían estar llamando a todos los miembros de la congregación y simplemente comunicarse”.
El coordinador de desastres del Distrito Pacífico Suroeste, Everett Deidiker, quien fue contactado por teléfono hoy, anticipa que los hermanos del distrito ayudarán con la limpieza después de los incendios. “Es tal el caos en este momento que no podemos hacer nada” en este momento, dijo. “A menudo sigue el trabajo organizado. La parte de limpieza es probablemente donde comenzaríamos”.
Para obtener más información sobre los Servicios para niños en casos de desastre, visite www.brethren.org/genbd/BDM/CDS.
–Jane Yount, coordinadora de Brethren Disaster Ministries, contribuyó con secciones de este informe.
2) Ministerios de Desastres de los Hermanos evalúa las necesidades después del tornado Nappanee.
El personal de Brethren Disaster Ministries y Children's Disaster Services visitó Nappanee, Indiana, este fin de semana para evaluar los daños luego de un tornado que azotó a la comunidad el 18 de octubre. Judy Bezon, directora asociada de Children's Disaster Services, y Zach Wolgemuth, director asociado de Brethren Disaster Ministries, recorrió la comunidad, se reunió con el alcalde y se puso en contacto con los líderes locales y distritales de la Iglesia de los Hermanos. Nappanee es un centro para las poblaciones Brethren, Mennonite y Amish en el medio oeste.
Seis o siete familias de los Hermanos perdieron sus hogares en el tornado de categoría 3, dijo Wolgemuth. La mayoría de las familias que perdieron sus hogares son de la Iglesia de los Hermanos de Nappanee y de la Iglesia de los Hermanos de Union Center, también ubicadas en Nappanee. Ambas iglesias están en el distrito del norte de Indiana.
En un informe a la reunión de la Junta General el 22 de octubre, el personal dijo que se está otorgando una subvención del Fondo de Emergencia para Desastres de la Iglesia de los Hermanos para apoyar el trabajo del Distrito del Norte de Indiana en respuesta a la tormenta. La subvención dará $5,000 iniciales al esfuerzo.
La tormenta dañó entre 200 y 250 viviendas y negocios, y destruyó entre 100 y 150 viviendas, informó Wolgemuth. Una franja de dos millas en la ciudad fue destruida y el tornado estuvo en el suelo por un total de 20 millas. Sin embargo, solo unas pocas personas sufrieron heridas leves y no hubo muertes.
Wolgemuth destacó la respuesta masiva de la comunidad a los pedidos de ayuda de los funcionarios locales para la limpieza. Los funcionarios anunciaron el sábado que el domingo 21 de octubre sería un día de limpieza comunitaria. Unas 5,000 personas del área respondieron al anuncio, y el tráfico hacia la escuela secundaria, un punto de encuentro para los voluntarios, se contuvo durante seis millas, dijo Wolgemuth.
Wolgemuth y Bezon se reunieron con el alcalde de Nappanee, Larry Thompson, quien ya había estado en contacto con un miembro de la Iglesia de los Hermanos que es un voluntario capacitado en Servicios para Niños en Desastres. El alcalde expresó su respeto por el trabajo de desastre de los Hermanos, dijo Wolgemuth, e hizo muchas preguntas sobre cómo los Hermanos podrían ayudar a la comunidad.
La información de Nappanee sobre sus esfuerzos de recuperación de tornados y cómo ayudar a ese esfuerzo local está disponible en www.nappanee.org/tornado%20recovery%20information.htm. Para obtener más información acerca de los Ministerios de Desastres de los Hermanos, visite www.brethren.org/genbd/BDM.
3) Los hermanos voluntarios comparten la vida, el trabajo y más en la Costa del Golfo.
Para Santos Morales, ir a la Costa del Golfo para recuperarse del huracán Katrina fue otra parada importante en su viaje para salir de una vida difícil. El nativo de East Los Ángeles, de 57 años, dijo que podía entender las dificultades que enfrentan los residentes de la Costa del Golfo.
“Sé lo que es estar sin hogar y sin un centavo”, dijo Morales, quien pasó 35 años involucrado con pandillas y actividades delictivas que terminaron en prisión cuatro veces. Habiendo estado en situaciones difíciles muchas veces, sabía que tenía que ayudar.
Unos 10 años después de cambiar su vida, Morales pasó tres semanas de trabajo voluntario en Chalmette, Luisiana, rehabilitando hogares con los equipos de voluntarios de desastres de Church of the Brethren. La experiencia fue conmovedora, dijo, y agregó que el viaje fue más que físico. “Solo viendo toda esa devastación, y no fueron solo los edificios, fueron los humanos”, dijo. “Había tanta necesidad allí de solo una sonrisa”.
A pesar de ser un techador y albañil habilidoso, Morales dijo que su disposición a dar sonrisas y hablar con las familias fue su trabajo más valioso mientras estuvo en Chalmette. Esa comunicación creó nuevas amistades y permitió a los residentes compartir cómo les iba con la recuperación, dijo.
“Los edificios se pueden reconstruir y reemplazar, pero la gente tardará más”, dijo. “La gente necesita ser reconstruida”.
Para alguien que se parece a él: "Tengo muchos tatuajes, por lo que la gente se pone nerviosa cuando me ven por primera vez", Morales dijo que también fue bueno ayudar a romper los estereotipos y entablar amistad con personas que nunca habrían conocido a un ex. pandillero de las calles de Los Ángeles. Su sentido del humor ayudó a suavizar la comunicación, dijo.
Todos trabajando juntos es lo más importante, agregó. “Todos venimos de diferentes ámbitos de la vida”, dijo Morales. “Lo importante es hacia dónde nos dirigimos”.
Morales, que vive en New Windsor, Md., y es voluntario regularmente en el Centro de Servicio de los Hermanos allí, dijo que recomendaría un viaje de recuperación de huracanes en la Costa del Golfo a todos. Ya sea que los voluntarios vayan por un día, una semana o más, dijo que era importante mostrar a los residentes afectados cuánto les importa a las personas. Dijo que esperaba regresar a principios del próximo año.
“He hecho trabajos sucios y duros antes, pero nunca lo he hecho por una buena causa”, dijo. “Pero disfruté este trabajo y la gente”.
Morales dijo que estaba feliz de haber compartido su tiempo y talento con otros. Se considera afortunado de estar donde está ahora y espera seguir moviendo su vida en la dirección correcta. “Estoy agradecido”, dijo. “No tengo mucho. Todo lo que tengo y experiencia lo comparto con los demás. Sé lo que puede hacer por los demás porque se ha hecho por mí”.
–Por Heather Moyer para Disaster News Network. Reproducido con autorización de Disaster News Network, http://www.disasternews.net/, (c) 2007 Village Life Company.
4) Reflexión: Un llamado a la oración por el sur de California.
Esta noche escuché las palabras “este no será otro Katrina”. Estas son palabras que escuché por la radio. Una cita del presidente. Me pregunto qué significa eso... y espera... y todos esperamos.
Cuando salí de la oficina hoy, el aire era seco, extraño, denso, pesado, una mezcla de humo y ceniza. Sí, había cenizas en mi coche. Dicen que no es sano respirar este aire. Mientras conducía a casa, el sol poniente era de un extraño color rojo sangre. El cielo una extraña mezcla de rojo y gris. Vi humo en todas direcciones. Solo tengo que conducir unos 45 minutos hacia el norte o una hora hacia el este, oeste o sur, y estoy obligado a encontrarme con estos incendios forestales. Algunos de ellos ya no son incendios forestales, son tormentas de fuego. Infiernos peligrosos.
Las imágenes que veo en la televisión son fascinantes y también tristes a veces. Una casa que lleva más de seis meses construir se reduce a cenizas en menos de cinco minutos. No es la primera vez que veo esto, pero me sigue sorprendiendo. Así es la vida en el sur de California durante la temporada de incendios.
La gente sigue perdiendo sus casas. Algunas de las casas se salvaron milagrosamente. Algunas personas están tristes, algunas enojadas y otras sin emociones todavía. Este es de hecho el precio de vivir en el sur de California.
En medio de todo esto los invito a estar en actitud de oración y conciencia.
Ore por todas las personas aquí que han perdido todo lo que tenían.
Ore por aquellos que han sido evacuados de sus hogares y no tienen idea de cuándo podrán regresar a casa.
Ore por todos los que ayudan a combatir los incendios en tierra y aire.
Oren por aquellos que se sienten menospreciados porque los bomberos no llegaron a ellos en absoluto para salvar sus hogares.
Oren para que llegue la ayuda para todos los necesitados.
Ore para que todos, independientemente de su estado, el color de su piel, el nivel de educación, reciban ayuda.
Oren para que el clima cambie pronto, que los vientos (el Santa Anas) amainen y haya algo de alivio.
Señor ten piedad.
–Valentina Satvedi es ministra ordenada en la Iglesia de los Hermanos y codirectora del Programa Antirracismo del Comité Central Menonita. Vive en Glendale, California.
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Newsline es producido por Cheryl Brumbaugh-Cayford, directora de servicios de noticias de la Junta General de la Iglesia de los Hermanos, cobnews@brethren.org o 800-323-8039 ext. 260. Jane Yount y Roy Winter contribuyeron a este informe. Newsline aparece cada dos miércoles, con el próximo Newsline programado regularmente para el 24 de octubre. Se pueden enviar otras ediciones especiales según sea necesario. Las historias de Newsline pueden reimprimirse si Newsline se cita como fuente. Para obtener más noticias y características de la Iglesia de los Hermanos, suscríbase a la revista "Messenger", llame al 800-323-8039 ext. 247.