(10 de mayo de 2007) — El 5 de mayo, el Seminario Teológico Bethany en Richmond, Indiana, celebró su 102° comienzo. Dos celebraciones marcaron la ocasión. Se llevó a cabo una ceremonia para otorgar títulos en la Capilla Nicarry de Bethany. Se llevó a cabo una celebración de adoración pública en la Iglesia de los Hermanos de Richmond.
El presidente Eugene F. Roop habló en la ceremonia de otorgamiento de títulos. Su discurso titulado “Bendición” se basó en Génesis 12:1-3 y dos pasajes del Evangelio. Exhortó a los graduados: “Van al ministerio como enviados y agentes de la bendición de Dios. Por bendición, no me refiero a los dones y gracias, las habilidades y aptitudes que traen al ministerio. Me refiero a la presencia divina tranquila, creativa y transformadora que acompañó a los santos bíblicos desde la primera voz en la creación:”
Dena Pence, directora del Centro Wabash para la Enseñanza y el Aprendizaje en Teología y Religión, fue la oradora del servicio de adoración de la tarde. En su mensaje, "¿Qué ves?" Pence hizo referencia a la respuesta de Marilyn Lerch a los tiroteos de Virginia Tech. Lerch se desempeña como pastor de Good Shepherd Church of the Brethren en Blacksburg, Virginia, y uno de los ministros del campus en Virginia Tech. “Marilyn necesitaba enfocarse claramente en lo que tenía frente a ella”, dijo Pence, “y solo entonces pudo ver lo que era necesario, lo que tenía que hacer. Lleva contigo esa imagen, de una persona que busca a Dios, escucha atentamente y abre los ojos, sin anteojeras ni prejuicios, a lo que ve a su alrededor. Una persona que mira a la comunidad en la que vive, en toda su bondad y en todo su quebrantamiento, y luego sabe, con verdadera claridad, lo que puede hacer para ser parte de ella”.
Junto con la ceremonia de graduación, el seminario reconoció los logros significativos de la facultad del año pasado. A Russell Haitch, profesor asociado de Educación Cristiana y director del Instituto para el Ministerio con Jóvenes y Adultos Jóvenes, se le otorgó la titularidad. También recibió el Rohrer Book Award por su libro “From Exorcism to Ecstasy: Eight Views of Baptism”. Scott Holland, profesor asociado de Teología y Cultura y director de Estudios de Paz y Estudios Interculturales, también recibió el premio por sus dos libros, “¿Cómo nos salvan nuestras historias?” y “Buscando la paz en África”. Se agradeció al presidente Roop, quien se jubilará el 30 de junio, por sus 15 años de servicio.
Diecinueve estudiantes recibieron títulos o certificados, la clase más grande desde 1998. Quince estudiantes recibieron una Maestría en Divinidad, uno con Énfasis en Estudios de Paz; dos estudiantes recibieron una Maestría en Artes en Teología; y dos recibieron un Certificado en Estudios Teológicos.
Aquellos que recibieron títulos y sus congregaciones de origen:
- Maestría en Divinidad, Énfasis en Estudios de Paz: Carrie Eikler, Manchester Church of the Brethren, N. Manchester, Ind.
- Maestro en Divinidad: Michael Benner, Free Spring Church of the Brethren, Mifflintown, Pensilvania; Jerramy Bowen, W. Milton (Ohio) Iglesia de los Hermanos; Torin Eikler, Iglesia de los Hermanos del Norte de Manchester; Tasha Hornbacker, Iglesia de los Hermanos de Pleasant Hill (Ohio); Daniel House, Iglesia de los Hermanos de Glade Valley, Walkersville, Maryland; Rebecca House, Union Bridge (Md.) Iglesia de los Hermanos; Jennifer Sanders Kreighbaum, Iglesia de los Hermanos Bear Creek, Accident, Maryland; Brian Mackie, New Life Christian Fellowship, Mount Pleasant, Michigan; Barbara Menke, Iglesia de los Hermanos de Oakland, Bradford, Ohio; Kelly Meyerhoeffer, Iglesia de los Hermanos de Pleasant Valley, Weyers Cave, Virginia; Nathan Polzin, Fraternidad Cristiana Nueva Vida; Thomas Richard, Iglesia de los Hermanos de Fairview, Cordova, Maryland; Donald Williams, Iglesia de Piedra de los Hermanos, Buena Vista, Virginia; Christopher Zepp, Bridgewater (Virginia) Iglesia de los Hermanos.
- Maestría en Artes en Teología: Rachel Peterson, Iglesia de los Hermanos de New Carlisle (Ohio); Carrie Smith, Iglesia de los Hermanos de Beaver Creek (Ohio).
- Certificado de logros en estudios teológicos: James Sampson, Eagle Creek Church of the Brethren, Forest, Ohio; Ronda Scammahorn, Iglesia de los Hermanos de Oakland.
- Christopher Zepp recibió distinción por su labor académica en estudios bíblicos. Carrie Eikler, Torin Eikler, Barbara Menke y Kelly Meyerhoeffer recibieron distinción por su trabajo en estudios ministeriales.
Los esfuerzos futuros de los graduados incluyen carreras en el ministerio pastoral y congregacional, capellanía, ministerio sin fines de lucro y más estudios de posgrado.
–Marcia Shetler es directora de Relaciones Públicas del Seminario Teológico Bethany.