Hace dos semanas, justo después de la cena, escuchamos el sonido de fuertes disparos, mucho más fuertes y prolongados que los tiroteos comunes en las calles. Los vecinos estaban en las calles preguntándose qué estaba pasando, y pronto llegaron a la conclusión de que se trataba de ataques aéreos estadounidenses en otro barrio a cierta distancia de aquí. Todavía no hemos averiguado dónde ocurrieron ni las razones dadas para las huelgas.
Las últimas semanas en Irak han sido más violentas, con más de 200 personas muertas y un periodista estadounidense que conocimos el verano pasado, secuestrado. Saber que ha sido común que haya un aumento de la violencia justo antes de los principales eventos y días festivos no lo hace menos horrible.
Durante los cuatro días de celebración musulmana de Eid al Adha, un gran número de personas salió a comprar alimentos y regalos para las celebraciones de sus familias. Disfruté estar allí en el ambiente festivo, saludar a las personas que conocemos. El aumento de la violencia no impide que la gente continúe con las actividades de celebración o recreación que ayudan a contener la desesperación.
La mayoría de los días todavía podemos ver emocionantes partidos de fútbol en el parque frente a nosotros. Al menos durante esos períodos cortos, esos hombres o niños pueden olvidar y liberar su preocupación y frustración mientras se lanzan a sus juegos.
El mes pasado, cuando llegué por primera vez a Bagdad, me sentía nervioso por estar en la calle, sin saber cómo serían las cosas desde el secuestro. Hay algunos que han dudado más en relacionarse con nosotros ahora debido al peligro potencial, pero para otros esto no ha sido cierto. Me ha alegrado mucho recibir saludos de bienvenida de gente de nuestro barrio que sabe quiénes somos y qué hacemos aquí. Muchos nos paran y preguntan si tenemos noticias de nuestros cuatro compañeros. Muchos, musulmanes y cristianos, nos dicen que están rezando por ellos.
Saben lo que es preocuparse y esperar, tener familiares heridos o muertos. Algunos iraquíes se han vuelto amargados, desconfiados y dispuestos a aprovecharse de sus compatriotas iraquíes durante este tiempo caótico, pero la mayoría continúa siendo amable y generoso en su cuidado mutuo.
Un vecino me explicó que cuando un miembro de una familia iraquí es secuestrado por una banda criminal, todos en el vecindario contribuyen a la familia para ayudarlos a liberarlos, lo que implica que nuestros vecinos nos ayudarían de esa manera si así lo quisiéramos. No vamos a pedirles que hagan eso, pero nos sentimos honrados por lo que dijo. En sus dificultades y luchas, no podemos esperar que puedan cuidar de los internacionales en su medio. Lo que ellos han podido dar, sin embargo, y lo que nos sentimos privilegiados de recibir, han sido los dones de amor y aceptación que él y los demás generosamente nos ofrecen.
Peggy Gish es miembro de la Iglesia de los Hermanos y trabaja en Irak con Equipos Cristianos de Acción por la Paz (CPT). Esta reflexión fue tomada de un comunicado de prensa de la CPT. Cuatro miembros de ECAP, Tom Fox, Norman Kember, James Loney y Harmeet Singh Sooden, fueron secuestrados en Irak en noviembre de 2005. Un video que se mostró en Al Jazeera el 28 de enero mostraba a los hombres con vida, pero incluía una nueva amenaza de muerte si EE.UU. no libera a sus prisioneros en Irak (ver informes anteriores de Newsline en www.brethren.org/genbd/newsline/2005/dec0505.htm y www.brethren.org/genbd/newsline/2005/nov2905.htm). ECAP tiene sus raíces en las Iglesias Históricas de la Paz (Iglesia de los Hermanos, Menonita y Cuáquera) y es un programa ecuménico de reducción de la violencia que coloca equipos de pacificadores capacitados en áreas de conflicto letal. Ha estado presente en Irak desde octubre de 2002, brindando ayuda humanitaria en forma de capacitación y documentación sobre derechos humanos. Para más ver http://www.cpt.org/.