Por Connie Burkholder
¿Cuál es la conexión entre el ministerio de estar con los moribundos y el ministerio de ser un director espiritual? Esa pregunta fue provocada por el tema del retiro de los directores espirituales de la Iglesia de los Hermanos del 22 al 24 de mayo en Shepherd's Spring, el campamento y centro de conferencias del Distrito del Atlántico Medio. Unas dos docenas de directores espirituales de la Iglesia de los Hermanos asistieron al retiro.
Escuchamos varias respuestas a la pregunta a través de las presentaciones de nuestra líder invitada Rose Mary Dougherty, una Hermana de la Escuela de Notre Dame que pasó muchos años capacitando a directores espirituales en el Instituto Shalem y que ahora se dedica al ministerio de cuidados paliativos. Compartiendo experiencias personales de estos dos ministerios, Dougherty habló de la importancia de estar completamente presente en cada momento con una persona. Ella nos recordó confiar en el santo misterio del proceso que está ocurriendo en la persona con quien estamos ministrando. Citando a Teilhard de Chardin, dijo: “Sobre todo, tengan paciencia con el lento trabajo de Dios”.
Los participantes del retiro tuvieron la oportunidad de considerar “el trabajo lento de Dios” en nosotros mismos a través de una tarde en la disciplina espiritual del silencio. Dougherty nos invitó a un ejercicio de oración para despojarnos de los roles que desempeñamos y las máscaras que usamos para estar más cerca de descubrir nuestro verdadero yo. Señaló que a medida que nos acercamos a nuestro verdadero yo y permitimos que la misericordia de Dios nos toque, podemos estar presentes con los demás sin que nuestras propias agendas se interpongan en el camino de escuchar, dar la bienvenida y recibir lo que la otra persona traiga.
Una sesión vespertina de dirección espiritual grupal nos dio la oportunidad a cada uno de nosotros de compartir nuestra experiencia de oración en un grupo pequeño. Encontré que esta fue una experiencia poderosa de compartir profundamente con personas que estaban dispuestas a estar presentes conmigo en mi viaje mientras continúo discerniendo la dirección de Dios en mi vida.
Me conmovió profundamente la instrucción de Dougherty de cruzar cada umbral con apertura a Dios ya la experiencia de la otra persona. El umbral puede ser una puerta física, cuando entramos en una habitación para ver a una persona. También puede ser un momento en el tiempo, cuando hacemos una pausa para orar y dejar de lado lo que sucedió anteriormente y prepararnos para estar disponibles y presentes en el momento, para lo que está justo frente a nosotros.
“Escucha con el oído de tu corazón”, dijo Dougherty, citando la Regla de San Benito. "Y escucha. Escuchar. Escuchar." Tal es la vocación y la tarea de los directores espirituales. El retiro nos permitió a mí ya otros refrescarnos y renovarnos para seguir ese llamado.
–Connie Burkholder es ministra ejecutiva del Distrito de las Llanuras del Norte de la Iglesia de los Hermanos.