La Majalisa o conferencia anual de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, la Iglesia de los Hermanos en Nigeria) ha votado para implementar un nuevo plan de pensiones para los trabajadores de la iglesia. El plan, siguiendo las pautas establecidas en parte por una ley de pensión nigeriana aprobada recientemente, fue desarrollado con la ayuda de Tom y Janet Crago, trabajadores misioneros a corto plazo de Global Mission Partnerships of the Church of the Brethren General Board.
El nuevo plan, que brinda beneficios para todos los empleados actuales y futuros de EYN, además de los jubilados existentes, fue aprobado después de “un debate considerable sobre los costos involucrados”, según informes de Nigeria. Reemplaza un plan de pensión en el que la mayoría de los empleados y empleadores congregacionales no tenían que contribuir directamente al costo de sus futuros beneficios de pensión. Dichos planes de pensión de “pago por uso” han sido bastante comunes en Nigeria en el pasado.
Los Cragos explicaron un poco más el sistema anterior. “Cada iglesia paga el 15 por ciento de sus ofrendas anualmente a la sede de EYN para cubrir los costos operativos de la oficina central, pero estos ingresos no se mantuvieron al día con el crecimiento de los gastos anuales de pensión. Todos los costos de las pensiones se pagaban con los ingresos anuales de la sede”, dijo Crago. “Y claramente no iba a ser suficiente para hacer el trabajo en los próximos años”, agregaron. Para fines de este año, EYN podría tener casi 100 jubilados, en comparación con solo unos 850 empleados activos.
Según el nuevo plan, las congregaciones pagarán el 27.5 por ciento y los empleados pagarán el 10 por ciento del salario de cada empleado, incluidos los subsidios de vivienda y transporte. El diez por ciento de la contribución del empleador, igualado por el 10 por ciento del empleado, irá a una cuenta de ahorros para el empleado. El 17.5 por ciento restante del empleador se destinará a financiar el costo de los jubilados actuales y crear reservas para cubrir los pasivos de pensión acumulados de EYN para los empleados actuales. La cuenta de ahorros de pensión individual de cada empleado estará a cargo de un custodio de pensión con licencia para el beneficio futuro de cada trabajador.
“Este es un gran paso para EYN”, dijo Crago. La iglesia está “comprometida ahora a financiar completamente los beneficios de jubilación pasados y futuros para sus empleados. El impacto real de este cambio, en un país donde los padres a menudo dicen que tienen hijos para asegurar una jubilación digna en la vejez, aún está por verse. Tiene el potencial de cambiar las normas sociales tradicionales sobre la planificación de la jubilación”.
EYN se ha enfrentado a este nuevo desafío de pensiones antes que la mayoría de los empleadores en Nigeria, dijeron los Crago. Según los informes, incluso muchas agencias gubernamentales aún no han implementado sus planes.
Al continuar trabajando en el plan EYN, Tom Crago ayudará a calcular el “valor actual neto” de los beneficios de pensión acumulados de cada empleado a partir del 25 de junio de 2004, cuando entró en vigencia la nueva legislación. También trabajará con la nueva Junta de Pensiones de EYN para desarrollar procedimientos operativos diarios para la Oficina de Pensiones. Janet Crago desarrollará una base de datos de pensiones de empleados para la Oficina de Pensiones y se encargará de parte de la capacitación informática para el personal de EYN que mantendrá los datos.