Brethren Press y Mennonite Publishing Network han lanzado un nuevo plan de estudios para la escuela dominical, Gather 'Round: Listening and Sharing God's Good News.
El plan de estudios basado en la Biblia ofrece sesiones para niños y jóvenes de todas las edades, así como una clase para padres y cuidadores de niños, y una opción de edades múltiples para los grados K-6. Cada grupo estudia el mismo texto el mismo domingo.
Gather 'Round ofrece lecciones para "Preescolar" (edades 3-4, con consejos para 2s); “Primaria” (grados K-2); “Intermediario” (grados 3-5); “Juventud Junior” (grados 6-8); “Juventud” (en un formato descargable para los grados 9-12); “Multiedad” (grados K-6, con consejos para estudiantes mayores); y “Padre/Cuidador” (para adultos que cuidan niños, adecuado para estudio grupal o individual). Cada trimestre de cada año se producen nuevos materiales para cada grupo de edad.
El primer trimestre del plan de estudios está programado para usarse en las iglesias este otoño. Los materiales para el otoño se pueden pedir ahora a Brethren Press al 800-441-3712.
El evento de lanzamiento del 10 al 12 de febrero en Pittsburgh, Pensilvania, también fue un taller de capacitación para más de 100 educadores cristianos y personal de la Iglesia de los Hermanos, la Iglesia Menonita de Canadá y la Iglesia Menonita de EE. UU.
“Es emocionante estar aquí para lanzar este plan de estudios”, dijo a la reunión la editora de Brethren Press, Wendy McFadden. El nuevo plan de estudios se dedicó en el servicio de adoración de apertura, durante el cual cada participante recibió y sostuvo un kit de muestra, de pie en un gran círculo mientras se decían oraciones de acción de gracias.
Educadores cristianos recibieron capacitación para promover el currículo en sus áreas. Escucharon que Gather 'Round marca un nuevo comienzo para la formación cristiana en las tres denominaciones. El plan de estudios incluye un nuevo enfoque en el fortalecimiento de la relación entre la iglesia y el hogar, y un énfasis intencional en la adoración y mantener el enfoque en Dios. El plan de estudios hace un compromiso renovado con la invitación a hacer preguntas de los alumnos y el llamado a compartir la fe anabautista.
Los presentadores enfatizaron que Gather 'Round tiene una base bíblica. “Gather 'Round es un nuevo plan de estudios que cuenta la vieja historia de una manera nueva”, dijo Eleanor Snyder de Mennonite Publishing Network. Los tres textos fundamentales para el plan de estudios son Lucas 10:27, Mateo 18:20 y Deuteronomio 6:4-9: el shema.
Gather 'Round puede ser el primer plan de estudios de la escuela dominical que ofrece una clase para padres y cuidadores, dijeron los editores. Otra característica es una opción multiedad diseñada para congregaciones pequeñas que no tienen suficientes niños para tener clases separadas para diferentes grupos de edad.
Una pieza única llamada “Talkabout” ayuda a establecer la conexión entre la iglesia y el hogar. El Talkabout del trimestre de otoño, una “pelota” de cartón de 14 lados, intrigó a los participantes en el lanzamiento con sus sugerencias para despertar conversaciones sobre la fe en la mesa de la cena en casa.
Marlene Bogard, quien dirigió al grupo a través de una sesión de muestra del libro “Connect” para padres y cuidadores, instó a quienes usan el material para padres a no pensar demasiado acerca de sus posibilidades. “Piense en el grupo de madres”, dijo, “piense en el estudio de la Biblia, piense en los miércoles por la noche. Es un plan de estudios flexible”.
“Nuestro plan de estudios es diferente” al de las editoriales más grandes porque comparte nuestra herencia anabautista, dijo Anna Speicher. Speicher es el director y editor del plan de estudios Gather 'Round. Diseñado para maestros ocupados que pueden o no tener tiempo para investigar los textos de las Escrituras por sí mismos, cada lección incluye una breve pieza de comprensión bíblica de un erudito bíblico Brethren o menonita.
“Estamos tratando de incorporar los principios anabautistas de principio a fin”, dijo Speicher.
“La premisa básica es que los niños vienen al mundo con una relación con Dios”, de acuerdo con la teología anabautista, explicó Snyder. Gather 'Round “invita a los niños a descubrir esa maravillosa relación con Dios”, dijo.
Los educadores cristianos tuvieron la primera oportunidad de explorar los nuevos materiales en sus kits de muestra la primera noche del lanzamiento. Luego, durante los siguientes dos días, se les guió a través de una serie de actividades para ayudarlos a explorar los materiales más a fondo.
El grupo experimentó una sesión de clase de muestra del libro "Conectar" para padres y cuidadores. Un taller de música fue dirigido por la música y pastora/maestra Gwen Gustafson-Zook, quien escribió uno de los temas musicales de Gather 'Round. Se ofrecieron otros talleres sobre nuevas formas de contar historias bíblicas, la conexión iglesia-hogar y actividades para diferentes formas en que las personas aprenden, llamadas “inteligencias múltiples”.
Las experiencias de adoración a lo largo de la capacitación se basaron en los diferentes libros de los estudiantes. La adoración se centró en el shemá, que comienza: “Escucha, oh Israel: El Señor es nuestro Dios…”. El pasaje de Deuteronomio es el versículo de memoria para el primer trimestre del plan de estudios. El culto de clausura incluyó una "caminata shema", con estaciones de actividades sobre diferentes aspectos del texto: una mesa para hacer rollos del texto, tarjetas que ofrecen temas para iniciar la conversación, una caja de premios de dulces para cada versículo de la Biblia que un participante podría recitar y materiales para hacer pulseras que simbolizan el mandato de llevar el texto tanto en el cuerpo como en el corazón.
Durante el culto de clausura dirigido por Ron Rempel, director ejecutivo de Mennonite Publishing Network, cada participante colocó un pergamino shema en el marco de una puerta, cumpliendo literalmente la orden de "escríbelas en los marcos de las puertas de tu casa y en tus puertas".
Rempel encargó a los participantes salir y compartir las buenas noticias.
“Estoy encantada de poder retomar esto para compartirlo con nuestras congregaciones y nuestro distrito”, dijo Linda McCauliff, ministra de distrito asociada para el distrito occidental de Pensilvania de la Iglesia de los Hermanos. “Estoy realmente orgulloso de que nuestras denominaciones continúen publicando planes de estudio para compartir no solo nuestra herencia sino también las creencias de los hermanos”.
“Grandes materiales!” dijo Sandy Miller, entrenadora del equipo de apoyo ministerial de Mennonite Mission Network. “Realmente me gusta el enfoque en la formación cristiana y no solo en la educación cristiana”. También le gustó el énfasis en ayudar a los niños a enfocarse en una relación con Jesús, dijo.
Pam Reist, pastora asociada en Lititz (Pa.) Church of the Brethren, estaba en el comité asesor para el plan de estudios. En el lanzamiento, vio los materiales finales por primera vez. “Estoy realmente complacida de ver lo atractivo que es el producto terminado”, dijo. “Es un muy buen producto, mejor que cualquier otra cosa.”
“Estoy muy impresionada”, dijo Monika Neufeld, de Abbotsford, Columbia Británica, Canadá. “Lo que se ha hecho es definitivamente el plan de Dios”, dijo, “con mucha gente trabajando muy duro para que esto suceda”.
Para obtener más información sobre Gather 'Round y descargar muestras gratuitas, visite http://www.gatherround.org/. Ordene de Brethren Press al 800-441-3712.