Para muchos pacientes que se someten a una resonancia magnética nuclear (RMN), la inmovilidad, los espacios reducidos y los ruidos atonales intermitentes son algo que hay que soportar, no celebrar. Sin embargo, cuando el percusionista Jim Latten se hizo una resonancia magnética, escuchó música.
“Lo que descubrí, acostado en la máquina, es que produce algunos ritmos bastante pegadizos”, dice Latten, profesor asistente de música en Juniata College, una escuela relacionada con la Iglesia de los Hermanos en Huntingdon, Pensilvania. “Tenía que recordarle mantenerme quieto porque estaba empezando a mantener el ritmo del sonido. Lo único que pude hacer fue comenzar a escribir la pieza en mi cabeza a medida que avanzaba la prueba”.
El conjunto de percusión de Latten y Juniata estrenó su composición, “IMR: Impresiones de resonancia magnética” a las 7:30 pm del sábado 21 de enero en el campus de Juniata.
La composición de 10 minutos fue interpretada por nueve percusionistas como la primera actuación en el recién terminado Teatro von Liebig. El teatro contó con asientos diseñados en un patrón circular concéntrico para imitar el "túnel" de la máquina de resonancia magnética. Además, los miembros del conjunto tocaron sobre la audiencia en dos balcones separados que rodean el espacio de actuación principal del teatro.
La actuación incluyó “una variedad de instrumentos de percusión”, explicó Latten. Se tocaron “tímpanos, tom-toms, parches sueltos y hasta una de las palas que se utilizaron en la primera piedra del teatro”.
Latten, que es percusionista de la Orquesta Sinfónica de Altoona, compuso la pieza utilizando únicamente instrumentos de percusión. Debido a que no existen otros instrumentos para proporcionar una melodía, Latten tuvo que diseñar el sonido de la composición para crear tensión y dramatismo. En medio del proceso de escritura, Latten incluso recibió permiso del Hospital JC Blair en Huntingdon para grabar su máquina de resonancia magnética para mantener la composición fiel a la realidad.
Latten recibió cinco resonancias magnéticas a partir de 2001 por dolencias que incluyen dolor de espalda, un dolor que se remonta a levantar equipos de percusión voluminosos y cargar grandes baterías en las muchas bandas de música en las que ha actuado. podría haber surgido de un problema médico causado por mi elección de carrera como percusionista”.
Los miembros del conjunto de percusión incluían a Matt Booth, estudiante de segundo año de Allentown, Pensilvania; Greg García, un estudiante graduado de Penn State de Boulder, Colo.; Scot Kemerer, estudiante de posgrado de Penn State; Tom Kimmel, estudiante de último año de Canfield Ohio; Carolyn Romako, estudiante de segundo año de New Cumberland, Pensilvania; Doug Schunk, educador móvil de Science in Motion de Altoona, Pensilvania; Jennie Rinehimer, estudiante de segundo año de Berwick, Pensilvania; Amy Wade, estudiante de segundo año de Schuylkill Haven, Pensilvania; y Kevin Kasun, estudiante de último año de Altoona.
Latten ha dedicado la presentación a los profesionales de oncología y radiación en el Hospital JC Blair Memorial, el Centro Médico Mount Nittany en State College, Pensilvania, y el Hospital General Allegheny en Pittsburgh, Pensilvania.
(Este artículo fue tomado de un comunicado de prensa de Juniata College. Comuníquese con John Wall a wallj@juniata.edu o al 814-641-3132 para obtener más información).