Los presidentes de los colegios relacionados con la Iglesia de los Hermanos y el Seminario Teológico de Bethany se reunieron en agosto con representantes de los Colegios de los Hermanos en el Extranjero (BCA, por sus siglas en inglés) en el campus de Bethany en Richmond, Indiana. Los presidentes de colegios y seminarios sirven como la Junta Directiva de BCA.
El grupo incluía a Mell Bolen, quien se convirtió en presidente de BCA el 1 de julio, y Henry Brubaker, director financiero. Bolen es el ex director de la Oficina de Programas Internacionales de la Universidad de Brown. Esta fue la primera reunión del grupo desde que fue nombrada presidenta.
La agenda se centró en futuras iniciativas para BCA. Un nuevo curso básico para todos los estudiantes que participan en BCA discutirá la justicia social en un contexto global e incluirá la teoría intercultural. “No será simplemente otro curso de relaciones internacionales”, dijo Bolen, “sino que combinará lo mejor de la historia y la visión central de BCA con la práctica y la teoría educativas”. Otro objetivo es crear nuevos sitios educativos en el mundo en desarrollo, donde los estudiantes experimentarán una visión matizada de la complejidad de los problemas globales.
Bolen cree que las experiencias interculturales son cada vez más importantes para una educación superior de calidad. “Esta generación vive la vida en un contexto global”, explicó. Los estudiantes “no podrán abordar de manera efectiva los problemas críticos que enfrentan, como el medio ambiente, la inmigración y la identidad étnica, a menos que puedan discutirlos de manera informada. BCA es uno de los mejores programas debido a su larga historia y compromiso para promover la comprensión internacional y la excelencia académica de manera coordinada y consciente”.
BCA trabaja con más de 100 colegios y universidades, pero las distinciones de Church of the Brethren, como la paz y la justicia social, guían las operaciones diarias. “Estos valores fundamentales se prestan a la misión de BCA”, dijo Bolen, “y proporcionan la base para la facultad, ya que sirven a una amplia gama de estudiantes”.
Una tercera iniciativa en discusión es el desarrollo de experiencias educativas cortas o intensivas. El presidente de Bethany, Eugene Roop, señaló que esta opción podría conducir a una mayor participación de los estudiantes de Bethany en el programa BCA. “Los estudiantes de Bethany deben participar en un curso intercultural que incluya tanto el estudio como la participación directa”, dijo. “BCA puede proporcionar muchos más contextos de este tipo de los que Bethany podría proporcionar por sí solo”.
Para obtener más información sobre las universidades de hermanos en el extranjero, visite http://www.bcanet.org/. Para obtener más información sobre los colegios y seminarios de los Hermanos, visite www.brethren.org/links/relcol.htm.