Los aniversarios nos incitan a recordar el pasado y nos ruegan que reflexionemos sobre el presente. Este mes es el 100 aniversario del final de la Gran Guerra, la Primera Guerra Mundial. En la hora 11 del día 11 del mes 11, se firmó un acuerdo de paz en París para poner fin a la Primera Guerra Mundial. El Día del Armisticio significó la entrega de las armas. Se celebra como el Día del Recuerdo en Francia, Canadá y la mayoría de las naciones de la Commonwealth.
El Día del Armisticio no está en su calendario. En los Estados Unidos, se cambió al Día de los Veteranos en 1954. Para los constructores de paz, este cambio no fue útil. El nombre Día del Armisticio nos obliga a retroceder y recordar los hechos. Destaca negociaciones y acuerdos, diplomacia, conferencias y arreglos. Nos preguntamos quién lo firmó y dónde. Nos preguntamos: “Si pudiera haber un armisticio, ¿no podría haber una prevención del conflicto armado en primer lugar?” Si dos o tres se ponen de acuerdo en la tierra, les será hecho en el cielo. El armisticio provoca celebración y alivio.
Titular el día Día del Recuerdo tiene un efecto diferente. Nos impulsa a recordar los horrores de esa guerra: el gas mostaza, la guerra de trincheras, el genocidio armenio, el hundimiento del Lusitania. Lo que es más importante, recuerda las filas y filas de cruces en los cementerios de toda Europa que marcan la muerte de los 17 millones de personas que perdieron la vida en él.
El Día del Recuerdo nos da una pausa. Recordamos ese acto precipitado, el tiroteo impulsivo del duque Fernando en
Sarajevo el 28 de junio de 1914 podría conducir a un conflicto mundial. Como un bosque gigante seco por el viento y la sequía, la arrogancia y la pomposidad del mundo civilizado podrían encenderse en una conflagración mundial con una sola chispa.
La Gran Guerra Mundial iba a ser “la guerra que terminaría con todas las guerras”. no lo hizo Además de preparar el escenario para la Segunda Guerra Mundial, condujo directamente a la Revolución Bolchevique y a un siglo de totalitarismo comunista en Corea, Vietnam y otros lugares. Pero en este 100 aniversario, debemos resaltar ese sentimiento de poner fin a la guerra. Las voces a favor de la paz impidieron que EE. UU. se uniera a la guerra (EE. UU. entró solo en 1917) y luego presionaron para que se estableciera la Sociedad de Naciones para garantizar que tal guerra nunca volviera a ocurrir. Una década más tarde, EE.UU. conduciría al mundo hacia un pacto de paz.
Así como la barbarie de dirimir los conflictos personales a través de los duelos fue ilegalizada después de siglos, la guerra fue
declarado ilegal por el Pacto Kellogg-Briand en 1928. El Tratado General de Renuncia a la Guerra como
El Instrumento de Política Nacional exige que las naciones resuelvan los conflictos de manera que no den lugar a duelos interestatales. Firmado por más de 60 países, el Pacto actualmente está teniendo un impacto significativo a medida que las naciones crean coaliciones para hacer cumplir las sanciones económicas para aislar a los estados infractores. No es perfecto, pero es un comienzo significativo.
El 11 de noviembre no fue una elección aleatoria para el cese de los combates y el armisticio. Históricamente, el 11 de noviembre se conocía como la fiesta del Día de San Martín, el homónimo de Martín Lutero y el santo patrón de Francia. Nacido en el siglo IV y contemporáneo de Constantino, se le considera uno de los primeros pacifistas del Imperio Romano.
Una noche, mientras estaba de servicio, cuenta la historia, Martin estaba montando su caballo bajo la lluvia cuando vio a un mendigo tendido con frío al costado del camino. Martín sacó su espada, cortó su pesada capa militar por la mitad y le dio una parte al mendigo. Más tarde esa noche tuvo un sueño donde vio a Jesús usando la capa. Jesús dijo: "Mira, este es el manto con el que me ha vestido Martín, que todavía es un catecúmeno". Martin se sintió obligado a dejar el servicio militar y bautizarse.
Martín es famoso por estas palabras que le dirigió a Julián el apóstata: “Soy cristiano y, por lo tanto, no puedo pelear”. (Es citado por el erudito de los Hermanos Albert C. Wieand en su folleto de 1940 el principe de la paz). Luego, Martin dejaría el ejército, se bautizaría y luego se convertiría en el obispo de Tours. Hay muchas variaciones en la historia, pero la representación de Martín como un soldado romano cortando su capa roja es común.
imagen en toda Europa. La Fiesta de San Martín todavía se celebra en muchos países.
Después de la muerte de Martin, su capa fue cortada en pequeños pedazos, llamados capilla en latín, y distribuidas por toda la región como reliquias. Las iglesias que recibieron los cabos pequeños se llamaron capilla en francés, o capilla. Como había un número limitado de piezas de tela, las iglesias pequeñas, las que no tenían instrumentos musicales, no recibieron la reliquia. Estos eran conocidos como a cappellas. Hoy usamos la frase para referirnos a cantar sin instrumentación. Así como los términos capilla y a capela, aunque omnipresentes, han perdido su significado original, por lo que el 11 de noviembre ha perdido su significado original. En el Día del Recuerdo, podemos recordar a Martín y su lucha de lealtad y servicio. La capa de un oficial militar se entregó para el servicio en la caballería romana, y Martin no tenía derecho a cortar la capa para dársela a un mendigo. Una lealtad dividida.
El poema “In Flanders Fields”, que se leerá en todo el mundo en el centenario de
Día del Armisticio, aborda el tema de la lealtad. El poema comienza con la imborrable imagen de amapolas rojas plantadas
entre las filas y filas de cruces blancas. Termina con este reto.
Tome nuestra pelea con el enemigo:
Para ti desde manos fallidas tiramos
La antorcha; Sé tuyo para mantenerlo en alto.
Si rompes la fe con nosotros que morimos
No dormiremos, aunque las amapolas crecen
En los campos de Flandes.
Los vivos deben “tomar la pelea” de los que murieron en el conflicto. Medio siglo antes, durante la Guerra Civil, el presidente Lincoln había escrito un sentimiento similar en Gettysburg.
“Nos corresponde a nosotros, los vivos, más bien, dedicarnos aquí a la obra inacabada que los que lucharon aquí han avanzado tan noblemente hasta ahora. Es más bien para nosotros estar aquí dedicados a la gran tarea que nos queda por delante: que de estos muertos honrados tomemos una mayor devoción a la causa por la cual dieron la última medida completa de devoción, que aquí resolvemos firmemente que estos muertos no han muerto en vano, que esta nación, bajo Dios, tendrá un nuevo nacimiento de libertad, y que el gobierno del pueblo, por el pueblo, para el pueblo, no desaparecerá de la tierra”.
tomar la pelea. . . . Deberíamos hacer una pausa en este Día del Armisticio y reflexionar sobre el militarismo en Estados Unidos: significa retomar la disputa, continuar la lucha, honrar a los muertos, que no mueran en vano. Como una carrera de relevos interminable, un soldado pasa la antorcha al siguiente y al siguiente.
En 1967, durante la Guerra de Vietnam, Muhammed Ali conmocionó al mundo y provocó un intenso odio cuando se declaró
un objetor de conciencia y se negó a ser admitido en el ejército de los EE. UU., con la famosa frase: "No tengo nada en contra del Viet Cong". Ali se negó a retomar la pelea. Un año después, en solidaridad con Ali, los medallistas olímpicos John Carlos y Tommie Smith levantaron los puños en el saludo silencioso del Black Power y el respaldo de todos los derechos humanos. Levantar el puño durante la reproducción del himno nacional no les sienta bien a los estadounidenses. Evidencia una lealtad dividida.
Durante la interpretación del himno nacional hace dos años, el futbolista Colin Kaepernick defendió lo que sentía
tenía razón, o más bien se arrodilló. Se negó a ponerse de pie durante el himno nacional debido a sus puntos de vista sobre la
el trato del país a las minorías raciales. Nike ha iniciado una campaña publicitaria basada en sus acciones: “Cree en algo, aunque signifique sacrificarlo todo”. Cuando fue entrevistado sobre la situación, Kaepernick dijo: "Para mí, esto es más grande que el fútbol y sería egoísta de mi parte mirar hacia otro lado".
El Día de San Martín ahora se llama Día de los Veteranos. El Día de los Veteranos provoca una respuesta diferente. A diferencia del Día del Armisticio o el Día del Recuerdo, el Día de los Veteranos nos divorcia de la historia. Nos empuja al presente. Honramos a los veteranos que nos rodean, les agradecemos su servicio y sutilmente (o no tan sutilmente) inspiramos a la próxima generación a unirse a las filas de los estimados y emprender la pelea.
Como nación, no haremos demasiadas preguntas este Día de los Veteranos. Daremos palmaditas en la espalda a nuestros veteranos, aplaudiremos,
hacerlos desfilar aquí y allá, y tal vez incluso llevarlos gratis al Cementerio de Arlington para ver una ofrenda floral depositada en la Tumba del Soldado Desconocido. Pero no haremos demasiadas preguntas. No haremos preguntas sobre la atención médica o las tasas de suicidio. Ciertamente no preguntaremos sobre su tiempo de servicio en Afganistán o Irak: ¿qué vieron y qué hicieron? Y lo más importante, no preguntaremos sobre sus peleas.
El Día de los Veteranos honra a todos los que han servido en las fuerzas armadas, pero solo a ellos. En el 100 aniversario de
Día del Armisticio, recordemos a los demás: los que han luchado para terminar la guerra, los constructores de la paz, los diplomáticos extranjeros, los embajadores, los servidores públicos, los trabajadores de la Cruz Roja, los médicos sin fronteras, etc. Recordemos que siempre hay una alternativa a la violencia y celebremos a quienes encuentran soluciones pacíficas. Como Martín, usemos nuestras espadas para cortar nuestros mantos en el servicio de Cristo.
jay wittmeyer es director ejecutivo de Misión y Servicio Global para la Iglesia de los Hermanos.