Los disturbios

Nigeria: El tiempo no tiene sentido: el sol brilla, pero todo está oscuro.

Estoy llorando, con el corazón destrozado, espiritualmente confundido, NO, aturdido y petrificado. ¿Cómo pueden los hombres formar turbas o pandillas para matar a los inocentes con tanta violencia?

Anoche te escuché morir entre turbas atronadoras, disparos, gritos aterrorizados y machetazos en la hierba alta.

Perdóname por no saber qué hacer, sino llorar y rezar en la oscuridad.

—Entrada en el diario de 1966 de Ruth Keeney, estudiante de último año en Hillcrest School, Jos, Nigeria

¿Qué sucedió durante el otoño de 1966 en el norte de Nigeria? ¿Por qué se ha mantenido desconocida la historia durante tanto tiempo, 50 años? Estas son las preguntas por las que los cineastas de Los disturbios buscó respuestas.

A principios de 2015, Robert Parham, editor ejecutivo de EthicsDaily.com y de su organización matriz, el Centro Bautista para la Ética, me contactó para ver si aceptaría ser entrevistado y compartir artefactos sobre eventos que habían ocurrido en Jos, Nigeria, durante mi último año en la escuela secundaria. "Sí, he dicho. Fui honrado.

Explicó que, como estudiante de séptimo grado en Hillcrest en 1966, tenía "recuerdos fragmentarios de la infancia", pero "sabía que había sucedido algo horrible y que los miembros de una tribu habían formado pandillas y turbas que habían cazado y masacrado a miembros de otra tribu". Parham deseaba descubrir la historia que creía que “merece un lugar en las historias de las atrocidades humanas y las crónicas de la historia cristiana”.

Parham (investigador/escritor) y Cliff Vaughn (investigador/videógrafo) dedicaron dos años a una extensa investigación que involucró libros y artículos, entrevistas con testigos oculares y llamadas telefónicas, correspondencia por correo electrónico y redes sociales, y la colección de casi 2,500 artefactos (memorandos, fotografías y diapositivas, entradas de diario y películas caseras). No solo obtuvieron información sobre la historia y las causas del genocidio igbo de 1966, sino que también descubrieron que "la historia no contada" proporcionó una visión inspiradora del valor misionero y el compromiso con el llamado cristiano.

Los disturbios da vida al genocidio del pueblo igbo en el norte de Nigeria en 1966, un evento que fue alimentado por odios tribales y una serie de golpes de Estado. El documental describe cómo “miles de personas, en su mayoría igbos y orientales”, fueron brutalmente perseguidas y masacradas por bandas y turbas armadas con machetes, piedras y garrotes. Los negocios y las casas fueron saqueados, quemados o destrozados. Partes de la ciudad de Jos parecían una zona de guerra. Los estudiantes y profesores de Hillcrest School, una escuela cristiana dirigida por una coalición ecuménica de organizaciones misioneras, incluida la Iglesia de la Misión de los Hermanos, recordaron haber escuchado turbas enojadas y los gritos de quienes huían para salvar sus vidas o eran asesinados. Se vieron cuerpos en calles, callejones y jardines. Los bienes saqueados fueron despojados de los muertos o llevados fuera de la propiedad destruida.

“Estaba ocurriendo una matanza al por mayor. . . . Se saquearon casas y negocios, se incendiaron autos. . . . Estaban cavando fosas comunes al otro lado de la ciudad porque muchos habían muerto”, dijo Carl Eisman, miembro de la facultad luterana.

Los disturbios - La llegada de Carl Eisman (DVD Extra) en ÉticaDiaria on Vimeo.

Los disturbios también ilustra cómo se salvaron vidas gracias al coraje, el compromiso cristiano y las respuestas humanitarias de la comunidad misionera ecuménica, los estudiantes de secundaria de Hillcrest y los líderes cristianos nigerianos durante circunstancias terribles. La provisión de santuario y comida, atención médica y un medio para escapar del norte (a pesar de la incertidumbre y el peligro) se capturan en las historias misioneras.

Los Cowley, el director de la escuela secundaria bautista y su esposa, escondieron a los estudiantes y profesores igbo en una casa de misión vacía que se mantuvo cerrada “hasta que pudiéramos determinar qué hacer a continuación. Les dijimos que mantuvieran las persianas bajadas, que se callaran. . . y les daríamos de comer”.

El director de la escuela Hillcrest de la Iglesia de los Hermanos, Paul Weaver, encontró formas de ocultar al personal igbo en un ático o en las vigas del edificio hasta que pudiera proporcionar un escape seguro.

Los estudiantes de la escuela secundaria luterana fueron evacuados de su albergue (dormitorio) antes de que un carpintero igbo fuera escondido en el armario del calentador de agua, y los miembros del personal igbo fueran escondidos en una sala de almacenamiento y un sótano. “Les proporcionamos comida. . . agua . . . e intentamos que se sintieran lo más cómodos posible”, dijo Eisman.

Un misionero describió haber ayudado a “hombres empapados de sangre que suplicaban protección sobre sus manos y rodillas mientras recitaban espontáneamente el Padrenuestro”.

Buzz Bowers, un padre de familia del albergue Church of the Brethren, informó que la policía de Jos “hizo de su estación [patio exterior] un sitio de hospital y un lugar de refugiados donde los igbo podían entrar”. Rodeado por una valla de malla alta y protegido por policías armados en dos grandes puertas, el número de refugiados creció de 100 a miles. Abrumada por el número y las necesidades intensas, la policía envió “una súplica por. . . alimento . . . ropa . . . suministros médicos." Los misioneros y los estudiantes de Hillcrest respondieron al llamado.

“Nunca veré nada como lo que vi hoy. Vi cortes directos al hueso y al cráneo, manos perforadas, dedos colgando y rotos, y gente muerta”, escribió John Price, estudiante de Hillcrest, en una entrada de su diario.

“Nos dijeron que ayudáramos con lo que pudiéramos”, dijo Carrie Robison, en una entrevista para el documental. Ella era una estudiante de Hillcrest en ese momento. “Ellos [los heridos] estaban tendidos en el suelo. Estaban en gran dolor y agonía. Pasamos mucho tiempo tratando de limpiar las heridas para que el personal médico pudiera coserlas”.

“Vi una fe y una valentía increíbles en los pedidos de oración, las Escrituras y las canciones o en los jadeos mientras estaba en los brazos de los misioneros y los estudiantes. Te sostuve, limpié tus heridas con agua medicada y pinzas, un gusano a la vez. Siempre susurraste 'Gracias'”, escribí en mi diario.

Los disturbios — Avance 2 en ÉticaDiaria on Vimeo.

El secretario de campo de la Iglesia de los Hermanos, Roger Ingold, y el líder de la Misión Unida de Sudán, Edgar Smith, organizaron una reunión privada con el jefe de las fuerzas armadas nigerianas y obtuvieron permiso para que los misioneros evacuaran a los igbo en automóviles, camiones, aviones y trenes, aunque no se pudo garantizar su seguridad. garantizado.

Los misioneros cristianos reformados, bautistas y de la Asamblea de Dios contaron historias de viajes angustiosos a través de fronteras a países vecinos o al sureste de Nigeria en camiones y automóviles. Otros misioneros describieron la carga de refugiados en trenes, aviones de misión y otros aviones.

¿Por qué esta historia ha permanecido desconocida durante 50 años? No había una sola razón. En cambio, como explicó Robert Parham, “Los disturbios es una historia que es a la vez aterradora e inspiradora, [habla] de ruina y redención, sangre y audacia, negación y dedicación, culpa y bondad”, y se nos recuerda “la capacidad [humana] para planear y ejecutar el mal humano así como como el potencial para la bondad humana calculada y valiente.”