Creando un clima para la justicia

“¿Cómo mora el amor de Dios en cualquiera que tiene bienes de este mundo y ve a un hermano o hermana en necesidad y, sin embargo, rehúsa ayudar? Hijitos, amemos, no de palabra ni de palabra, sino en verdad y en hechos” (1 Juan 3:17-18).

Durante siglos, los fieles de la Iglesia de los Hermanos han tomado en serio llamados bíblicos como estos. Cuando nos enfrentamos al hambre, la pobreza y la injusticia, nunca nos hemos contentado simplemente con sentarnos al margen y retorcernos las manos. En cambio, estando de acuerdo con Santiago en que 'la fe sin obras es muerta' (2:26), saltamos y agarramos una pala o un martillo o una novilla, y nos ensuciamos las manos. O nos lavamos las manos, agarramos un cuchillo para pelar y una cuchara para servir, y abrimos un comedor de beneficencia.

A pesar de lo poderosas e importantes que son tales acciones concretas para satisfacer necesidades apremiantes, los hermanos también reconocen que, por lo general, no son suficientes en sí mismas. La Declaración de la Conferencia Anual de 2000 sobre el Cuidado de los Pobres reconoció esto al recomendar “que las congregaciones usen su experiencia en el ministerio con los pobres para informarse sobre los problemas legislativos y políticos que tienen impacto en los pobres y hablar sobre esos problemas con sus legisladores a nivel local, niveles estatal y nacional. El testimonio bíblico y nuestras propias experiencias como comunidad de fe sugieren que existe una responsabilidad corporativa o social para hacer frente a los problemas de los pobres, [. . . que] se extiende más allá de las respuestas personales y prácticas e incluye la defensa en nombre de los pobres”.

En este espíritu de buscar “informarnos sobre asuntos legislativos y políticos que tienen un impacto en los pobres”, los dos hemos estado explorando la pregunta: “¿Qué significa un clima global cambiante para los pobres, tanto ahora como en el futuro? ¿Nos mantenemos en el camino actual? La respuesta, como era de esperar, varía de un lugar a otro. En algunos lugares, los efectos ya se están volviendo angustiosamente evidentes. En el Cuerno de África, la sequía implacable ha provocado pérdidas de cosechas y ha convertido en desierto tierras de pastoreo que alguna vez fueron productivas. La hambruna está muy extendida y es difícil conseguir agua potable. En Pakistán, las lluvias torrenciales causaron inundaciones masivas que mataron a más de 1,700 personas y convirtieron a millones en refugiados, mientras que las temperaturas abrasadoras por encima de los 120 °C (50 °F) causaron numerosas muertes relacionadas con el calor. En Filipinas, el tifón Haiyan, con vientos de 195 mph, se cobró miles de vidas y desplazó a 4.1 millones de personas, ya que destruyó más de medio millón de casas.

¿Cómo sería un aumento de la temperatura promedio mundial de 3.6 °F?

Unos pocos grados de calentamiento no parecen tan importantes, especialmente en el contexto de los cambios de temperatura diarios, mensuales y estacionales que experimentamos. Pero ahora imagina la diferencia entre tener fiebre de 100°F y 103.6°F; eso es una gran diferencia! El sistema climático de la tierra, como nuestros cuerpos, es sensible a pequeños cambios en la temperatura promedio global. Según el Consejo Estadounidense de Recursos Naturales, esto es lo que podemos esperar en los EE. UU.:

• • 10-19% de cambio en la precipitación en muchas regiones
  • 6-19 % de aumento en la cantidad de lluvia durante los eventos de precipitación más fuertes
  • 0-19 % de cambio en el flujo de agua en muchos lugares (sequías en el suroeste, inundaciones en otras regiones)
  • 10-28% de disminución en el rendimiento de los cultivos que se cultivan actualmente
  • Aumento del 200-400 % en las áreas quemadas por incendios forestales en el oeste de EE. UU.
  • 6-23% de aumento en el poder destructivo de los huracanes

Cuando la temperatura aumenta por encima de los 3.6 °F, aumenta el riesgo de alcanzar un "punto de inflexión" que desencadene un cambio masivo e irreversible. Un ejemplo de un punto de inflexión es el derretimiento completo de la capa de hielo de Groenlandia, que se prevé que eleve el nivel del mar 23 pies, genere varios miles de millones de refugiados y cause daños económicos catastróficos. Si bien es difícil predecir cuándo podrían ocurrir estos puntos de inflexión, está claro que cuanto mayor sea la temperatura, mayor será el riesgo. Esto es similar a conducir demasiado rápido en un camino sinuoso; Si bien eso no garantiza que se bloquee, ciertamente aumenta el riesgo. Y los costos de estos riesgos climáticos son realmente muy altos.

Si bien no es posible atribuir toda la culpa de estos desastres al cambio climático causado por el hombre, los expertos coinciden en que el cambio climático está contribuyendo a que estos eventos sean más comunes y más extremos. Mientras tanto, en el Ártico, que se está calentando rápidamente, el derretimiento del hielo marino y el permafrost están poniendo en peligro las formas tradicionales de caza, pastoreo y viaje de los pueblos nativos. En pequeñas naciones insulares bajas como Kiribati, en el Pacífico, el calentamiento y la subida del nivel del mar están inundando hogares, contaminando los pozos de agua potable y las tierras de cultivo, matando los arrecifes de coral de los que dependen los peces y amenazando con expulsar a poblaciones enteras de sus países de origen. En resumen, nuestro camino climático actual está resultando desastroso para los pobres en muchas partes del mundo. No hay duda de que permanecer en él conducirá a un hambre dramáticamente mayor, una pobreza más profunda y más amplia y crisis masivas de refugiados.

Obviamente, un clima cambiante afecta también a las naciones e individuos ricos, no solo a los pobres. Los ricos, sin embargo (por el momento, al menos), tienen opciones de las que carecen los pobres: aguantar las olas de calor en la comodidad del aire acondicionado; la construcción de diques contra las mareas crecientes y las marejadas ciclónicas; reubicarse temporalmente antes de que ocurran inundaciones, incendios o huracanes; utilizar pagos de seguros para reemplazar la propiedad destruida; recibir atención médica cuando las enfermedades tropicales se propagan a nuevas regiones; comprar alimentos de lugares lejanos cuando las cosechas locales fallan o las poblaciones de peces caen en picada; camiones o tuberías de agua potable cuando los suministros locales se agotan; capacitación para nuevas carreras cuando las viejas formas de ganarse la vida ya no funcionan; y aprovechar los ahorros para pasar a pastos más verdes.

No es sorprendente que los ricos también tengan opciones de las que carecen los pobres cuando se trata de trazar un nuevo rumbo para el clima global. En general, las naciones y los individuos más ricos son los que más compran, conducen más, vuelan más, comen más, desperdician más; en resumen, son los que más contribuyen al problema del cambio climático. Esto significa que estas naciones e individuos también tienen la mayor oportunidad de abordar el problema del cambio climático, sin mencionar la mayor obligación moral de hacerlo, en nuestra opinión.

Reestabilizar el clima global requerirá una combinación de compromisos y acciones por parte de individuos y naciones. La buena noticia, que sorprende a muchos, es que ya se dispone de mucha información y herramientas para trazar un mejor rumbo climático. Simplemente necesitamos decidir como individuos y como sociedades qué herramientas son las más atractivas para nosotros y tienen más probabilidades de producir los resultados que deseamos, incluido el aumento de empleos y el fortalecimiento de la economía. Luego, debemos reunir la voluntad personal y política para tomar las herramientas y ponernos a trabajar. (Exploraremos varias herramientas particulares en un artículo futuro).

La urgente necesidad de trazar un mejor rumbo para el clima global nos presenta simultáneamente una rara oportunidad de trazar un mejor rumbo para los pobres y aumentar la justicia. Lord Deben, un político conservador británico, lo dice sin rodeos: “No podemos hablar de cambio climático sin hablar de la vergonzosa injusticia en nuestras naciones y en el mundo, porque no se puede lograr la estabilización del clima a menos que se logre una mayor justicia social. . . . La justicia social está en el centro de esto”.

Los científicos están de acuerdo en que cuanto antes se trace un nuevo rumbo climático, menos severos y extremos serán los efectos del cambio climático global. Existe la esperanza de que podamos limitar el calentamiento promedio mundial a 3.6 °F (2 °C), lo que probablemente minimizará los peores impactos. Sin embargo, para alcanzar ese objetivo, las emisiones de gases de efecto invernadero deben comenzar a disminuir en la próxima década y llegar a casi cero para 2100. El mensaje que escuchamos una y otra vez es claro: el momento de actuar es ahora.

Estamos en un momento crítico de la historia. Nos enfrentamos a una decisión que no solo nos afectará a nosotros o a nuestros hijos, sino a las generaciones venideras. Nos enfrentamos a una decisión que puede impulsar a millones dentro o fuera de la escasez miserable. Nos enfrentamos a una decisión que nos llevará hacia la justicia social o que hará que sea casi imposible de lograr. Podemos optar por permanecer en el camino habitual, que conduce a una mayor pobreza, hambre e injusticia social, o podemos ayudar a nuestros hermanos y hermanas en necesidad diciendo la verdad y actuando.