Reconciliado con Dios

Romanos 5: 1-11

Romanos 5 comienza con una declaración audaz: “De modo que, justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo” (v. 1). Esto sugiere que hubo un tiempo en el que no estábamos en paz con Dios. Parece que la fe crea una nueva condición y cura una vieja herida.

Es fácil malinterpretar a Pablo cuando no comprendemos lo que quiere decir con los términos "pecado" y "muerte". Nuestro texto de hoy termina con el versículo 11. Pero, como suele ser el caso, el texto se sitúa en un contexto literario más amplio que da pistas sobre cómo entenderlo.

Para entender cómo Pablo usa “pecado” y “muerte” es necesario examinar los versículos 12-14. Note que “pecado” es singular. Esto no es inusual para Pablo, especialmente en Romanos. No piensa en los pecados como actos aislados que son contrarios a la voluntad de Dios. En cambio, Pablo piensa en el pecado como un estado del ser. El pecado es un estado de alienación o separación de uno mismo, de Dios y de los demás.

Como ejemplo, señala la desobediencia de Adán al comer del fruto prohibido. Esta negativa a obedecer a Dios revela la predisposición de la humanidad a vivir de forma egoísta sin preocuparse por Dios ni por los demás. Este egocentrismo es destructivo para la comunidad humana, la fe personal e incluso la creación misma.

El problema del pecado es un problema de relación. Las personas están alejadas de Dios, de sí mismas y de los demás. De hecho, toda la creación gime por shalom, restauración, sanidad y paz (Romanos 8:22). Este estado de ser es como una celda de prisión de la que toda la creación debe ser liberada. Estamos esclavizados por nuestro propio deseo de total autosuficiencia e independencia. De hecho, estamos ensimismados.

La “muerte” representa esta alienación llevada al extremo. Para Pablo, el egocentrismo (el pecado) en última instancia conduce a la muerte (alejamiento completo de uno mismo, de Dios y de los demás). Nuestro dilema es también el de Pablo (Romanos 7:15-20, 24-25).

Jesús significa libertad

El enfoque de Pablo al problema relacional de la separación y la alienación no es el de proporcionar reglas más estrictas a seguir. Creía que, para que la humanidad sea completa, debe estar libre de la prisión del ensimismamiento, porque eso sólo conduce a la culpa, la vergüenza y la parálisis moral.

Para Pablo, la libertad que necesitamos se encuentra en Jesucristo. Cristo abre de par en par la puerta de la celda. La aceptación de Dios hacia nosotros es un regalo dado gratuitamente. La confianza en la gracia de Dios nos libera de la necesidad de tener el control de nuestras vidas. Nuestro egocentrismo nos lleva a tratar de hacernos lo suficientemente buenos y dignos para merecer la aprobación de Dios. Cuando somos libres de eso, podemos vivir en acción de gracias y alegría. Nuestra devoción por el bienestar de los demás se convierte en una expresión de gratitud en lugar de obligación. Somos libres para amar extravagantemente y servir con alegría.

Respuesta a las aflicciones y al sufrimiento.

Muchos de nosotros hemos tratado de darle sentido al sufrimiento. Dado que las aflicciones están integradas en la esencia misma de la vida, esto no es sorprendente. La forma en que respondemos a la desgracia y los problemas determina en gran medida si seremos generosos o amargados, amorosos o resentidos, agradecidos o agraviados.

La iglesia en Roma sufría algún tipo de desgracia o persecución. ¿Los problemas que enfrentaron los conducirían a generosidad o amargura, resentimiento o amor, agravio o gratitud? En los versículos 3-5, Pablo les dice que las aflicciones producen paciencia, la paciencia produce carácter y el carácter produce esperanza. Si somos honestos acerca de nuestra experiencia vivida, debemos admitir que esto a veces es cierto pero no siempre. La mayoría de nosotros hemos conocido a personas que han sido aplastadas por sus aflicciones. A veces nosotros mismos reaccionamos ante la desgracia con ira y deseo de venganza.

El mensaje de esperanza en Romanos 5 es elevado e inspirador. Esto es así porque Pablo no está escribiendo un libro de autoayuda. No está ofreciendo un plan sobre cómo agradar a Dios y así ganarse su aprobación. En esta carta, Pablo proclama la libertad del egocentrismo y el egoísmo. No se trata de mejorar; Se trata de transformación. ¡Pablo quiere que la gente acepte la libertad y el amor misericordioso de Dios y así sean hechos nuevos! Para este apóstol, la ética de la gratitud excede la ética de la obligación.

gracia preveniente

“Preveniente” no es una palabra que usamos todos los días. De hecho, es una palabra que muchos de nosotros probablemente nunca hayamos usado. Cuando se combina con “gracia”, el término significa que Dios estaba obrando en el mundo antes de que nos diéramos cuenta. A veces la gracia preveniente se llama gracia “precedente”. Ese puede ser un término más fácil de entender.

Como sugiere el término, la obra de Dios en el mundo precede a nuestro conocimiento. El versículo 8 lo dice de esta manera: “La prueba de que Dios es su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros”. 4 Juan 19:XNUMX lo dice de otra manera: “Amamos porque él nos amó primero”.

Gracia preveniente, gracia precedente.

Un rompecabezas

Durante siglos, los cristianos han estado debatiendo el significado de “Cristo murió por nosotros” (v. 8). Esta frase se usa tan ampliamente entre los cristianos que la mayoría cree saber lo que significa. Pablo no escribió: "Cristo murió en nuestro lugar o en nuestro lugar". Tampoco escribió que la muerte de Cristo pagó un rescate al diablo para liberarnos. No, simplemente dice: "Cristo murió por nosotros".

Esto es desconcertante para algunos cristianos. ¿Fue necesaria la muerte de Cristo para que Dios extendiera su gracia a toda la creación? ¿Fue Jesús castigado por nuestro pecado? Los estudiosos reconocen al menos siete teorías que intentan responder a las preguntas: "¿Tenía que morir Jesús?" y "Si es así, ¿por qué?"

Otro término curioso es “ira de Dios” (v. 9). Una deidad que toma la iniciativa de liberar a la humanidad del cautiverio del pecado, y lo hace como expresión de amor, no parece iracunda. El Dios a quien amamos porque Dios nos amó primero, no parece necesitar una víctima para saciar su sed de sangre.

Éstas son dos de las muchas formas de percibir lo divino: como un Dios de ira o un Dios cuyo amor precede a nuestra respuesta. ¿Existe una desconexión entre estos dos puntos de vista? Al menos parecen bastante diferentes entre sí.

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In Una guía para estudios bíblicos, esta es la tercera de cuatro lecciones basadas en textos de Romanos. Cada uno de los tres primeros son, en su mayor parte, coherentes entre sí. Pero también hay que reconocer que Pablo deja muchos hilos colgando, casi desafiándonos a tirar de ellos.

Su uso de las dos palabras, “pecado” y “muerte”, nos invita a descubrir lo que Pablo quiso decir cuando escribió esta carta por primera vez. Al examinar la amplitud de sus cartas, es muy probable que ambas palabras tengan un significado relacional. Es decir, el “pecado” representa el egocentrismo de la humanidad que conduce a la alienación de uno mismo, de Dios y de los demás. La “muerte” es ese estado de alienación en extremo.

El don de la gracia en Cristo Jesús reconcilia a los seres humanos con Dios, con uno mismo y con los demás. Se cruza la división, termina la alienación y se abre de par en par la puerta de la prisión. Esto ofrece libertad de nuestras inclinaciones egoístas, haciendo posible convertirnos en “personas para los demás”. Todo esto es un regalo de Dios.