أنا لست من أشد المعجبين بعيد الهالوين، لذا فلا بأس بالنسبة لي أن نكون قد تجاوزنا نهاية شهر أكتوبر. أعترف أنني من النوع الذي لا يغادر العمل مبكرًا ليوزع الحلوى. حتى أنني أحرص على تناول الطعام بالخارج في ذلك المساء، خشية أن أذهب إلى المنزل أثناء مرور المراهقين الشاردين.
لكن اليوم التالي أمر مختلف. الهالوين هو عشية عيد جميع القديسين، أو عيد جميع القديسين، وهو يوم ديني قديم. في حين أن عيد جميع القديسين هو كنيسة عالية أكثر مما اعتدت عليه، إلا أن الاحتفال به في بعض التقاليد المسيحية لا يتعلق بالشهداء منذ قرون مضت بقدر ما يتعلق بالمؤمنين من كل الأجيال - سحابة الشهود التي يتم الاحتفال بها في العبرانيين 1.
كان هناك تجمع للقديسين منذ بضعة أسابيع في بحيرة جونالوسكا، كارولاينا الشمالية. ليس من الضروري أن يكون عمر الأشخاص أكثر من 50 عامًا ليكونوا قديسين، ولكن بحلول هذا العمر يكون لديهم الوقت للتدرب على التقديس. سافروا إلى ضفاف البحيرة لحضور المؤتمر الوطني لكبار السن، والذي قدم لهم الزمالة والتعلم والإلهام.
لقد كان بالتأكيد وقتًا "لتجهيز القديسين لعمل الخدمة لبنيان جسد المسيح" (أفسس 4: 12). لقد دفعت العروض التقديمية والمواعظ ودراسات الكتاب المقدس القوية الناس إلى الاستماع والتعلم. العبادة والزمالة تربطان المجموعة معًا. "القديسون" ليست كلمة يستخدمها الإخوة كثيرًا. بالنسبة لي، فهو يستحضر ذكرى غناء "من أجل جميع القديسين"، وهي ترنيمة عظيمة من طفولتي المشيخية. إنه أمر مثير جدًا مع الأرغن الأنبوبي.
اليوم، بعد سنوات من الانغماس في كنيسة الإخوة، أرى أن الكلمات أكثر عسكرية مما أتذكر. لماذا لم ألاحظ المحاربين من قبل؟ ولكن هنا مقطع يمكن أن يقدس بكل تواضع جميع الإخوة القديسين، الحاضرين والماضيين:
أيتها الشركة المباركة، الشركة الإلهية!
نحن نجاهد بضعف وهم في المجد يتألقون.
ومع ذلك فإن الجميع واحد فيك، لأن الجميع لك.
هللويا هللويا!
ويندي مكفادين هو المدير التنفيذي لصحافة واتصالات الأخوة لكنيسة الأخوة.