傑夫·博沙特
全球糧食倡議 (GFI) 於 16 月 24 日至 XNUMX 日訪問厄瓜多爾，其主要目的是與 La Fundacion Brethren y Unida（FBU-Brethren and United Foundation）執行董事阿爾弗雷多·梅里諾 (Alfredo Merino) 會面。
FBU 擁有令人自豪和模範的歷史，不僅為位於基多以北約一小時車程的皮卡爾基校園和農場附近的社區提供服務，還為厄瓜多爾的其他地區提供服務。 它是由兩個前宣教機構——厄瓜多爾弟兄會宣教會和聯合安第斯宣教會——在 1970 年代合併其社會和社區發展部委而成立。 目前這兩個使團都不在厄瓜多爾。
關於厄瓜多爾弟兄會重新參與的討論始於 2016 年，當時前宣教工作者兼 FBU 首任執行董事戴爾·明尼奇 (Dale Minnich) 表示有興趣進行一次探索性訪問。 前全球使命執行官 Jay Wittmeyer 為明尼奇的旅行開了綠燈，2017 年，他在 GFI 的一些財政支持下前往厄瓜多爾。 回國後，Minnich 鼓勵 GFI 開始與 FBU 對話，了解我們如何提供支持，從而在 2022 年之前獲得 FBU 董事會席位。
在過去的十年裡，FBU經歷了財務困難。 過去四年來，GFI 的贈款幫助該農場提高了生產力和創新能力。 贈款已用於與社區中的青少年和年輕人合作，提供有機蔬菜生產、烹飪和環境管理方面的培訓。 新冠疫情爆發之前，FBU 定期接待學校團體和國際志願者到農場工作和學習。 GFI 的贈款還用於建造兩個溫室和購買兩隻基因改良的奶牛。 一些牛奶被用來製作奶酪，其餘的則被出售。 贈款還幫助皮卡爾基與年輕人一起成立了一家蔬菜苗和農產品微型公司。
然而，19 年的 COVID-2020 和今年早些時候的冰雹造成了重大的財務挫折，而且由於厄瓜多爾疫苗接種活動進展緩慢，2021 年看起來同樣困難。 最近與當地土地開發商達成了一項財務安排，使用 FBU 的入口道路進入正在建設的新住房開發項目。 這筆錢的大部分用於支付員工的欠薪，部分資金將添加到緊急災難基金（EDF）通過弟兄災難部獲得的撥款中，用於修復因洪水損壞的屋頂和地板。
GFI 幫助一名惠頓（伊利諾伊州）學院的學生在 FBU 學習六個月。 在這次旅行中，我見到了他和他的寄宿家庭。 我還會見了從事蔬菜生產的青年協會成員，並參觀了他們的溫室，了解了他們的種苗生產情況。 對苗木的需求很高，他們計劃擴大規模。 在農場散步期間，我了解了農場生產系統的每個要素，並討論了弱點和潛在的改進、動物營養和牧場管理。 與 FBU 工作人員的其他對話產生了與其他組織合作的想法，以創造更多收入，支持營地和靜修所的運營，並對老化的基礎設施進行翻新。
我還參觀了 FBU 的一個社區外展項目，這是一項在 Tabacundo 上方山區聯邦政府擁有的土地上進行的重新造林計劃。 該地區的山峰高達4,000多米，我們可以看到卡揚貝活火山。 從2002年開始，FBU組織年輕人在一條來回15至20公里的蜿蜒道路上種植了數千棵樹。 該項目持續了十多年，現在這些樹已經足夠老了，可以產生種子，種子從陡峭的山坡上掉下來，導致自然重新造林。 當像 FBU 這樣的變革推動者願意充當催化劑，將那些希望讓社區變得更美好的社區成員聚集在一起時，我們會看到什麼是可能的，令人印象深刻且充滿希望。
一天早上，附近教堂的一對田園夫婦過來拜訪。 他們似乎是這個地區的新手，從未去過校園。 他們印象深刻，並開始討論在某個時候使用它的可能性。 我鼓勵員工接觸其他教會組織以及專注於創造關懷和環境教育的美國基督教組織。
另一個早晨，我和我的全家志願種植蔬菜，然後前往基多進行 COVID-19 測試。 下午回來後，我們在FBU苗圃裡除草。
我的妻子佩吉在整個旅程中分享了她的農業專業知識。 她鼓勵 FBU 在考慮向富人籌集資金的可能性的同時，不要忽視為社區窮人服務的主要目標。 就好像上帝想強調這一點一樣，那天晚上，一位代表社區農民團體的年長紳士過來討論 FBU 如何幫助他們以更環保的可持續方式耕種。
— 傑夫·博沙特 (Jeff Boshart) 是兄弟會全球食品倡議的經理。 了解有關該部委的更多信息，請訪問 www.brethren.org/gfi.
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