蓋倫·菲茨基
1900 年代初，一個簡稱為“移民部”的組織開始作為一個小型慈善機構開展工作，為全國各地的農民工提供衣物、食品和其他必需品。 然而，在 1960 世紀 XNUMX 年代，移民部領導人注意到，由於移民工人開始公開爭取平等、正義和自由，他們的選民的需求比以前更加廣泛和深入。
1971 年，該聯盟正式更名為國家農場工人部 (NFWM)，以擴大其使命，包括支持農場工人運動並吸引其他信仰團體加入他們的事業。
事實證明，兄弟會教會就是這樣一個信仰團體，在 NFWM 成立後與它並肩前進，本著慶祝的精神，我們認可 NFWM 及其合作夥伴 50 年來的出色工作。
在 1972 年的一期 Messenger《弟兄會》雜誌的撰稿人約翰·G·費克 (John G. Fike) 是最早呼籲人們關注移民工人面臨的困境的弟兄會之一，這些困境包括不斷的旅行、社會排斥、低工資和種族偏見。Messenger，菲克，1972年， https://archive.org/details/messenger1972121121roye/page/n361/mode/2up?q=darke）。 在俄亥俄州達克縣，菲克描述了兄弟會社區意識到這些狀況的現實，並採取行動，以符合 NFWM 使命的方式為移民工人提供日托、教育、醫療服務和法律援助。
弟兄會外展的其他歷史例子包括謝南多厄縣教會間規劃服務處 (SCIPS) 為弗吉尼亞州的移民工人舉辦野餐、弟兄會誌願者服務處 (BVS) 成員在田間幫助農場工人，以及教會成員對抵制和工會活動的支持，即使在今天，這仍然是 NFWM 的重要目標。
關於成立工會的爭論在兄弟會圈子裡引起了爭議，因為它使一些兄弟會農民的經濟利益與農場工人運動要求更公正的權力平衡的呼籲發生了衝突，但由於堅定的兄弟會領導，該教派最終正式承認教會有必要建立工會。積極改善農民工鄰居的生活條件。
拉爾夫·斯梅爾策 (Ralph Smeltzer) 是兄弟會爭取農場工人權利鬥爭的領導人之一，他作為農場工人、種植者、會眾和 NFWM 運動領導人塞薩爾·查韋斯 (Cesar Chavez) 之間的聯絡人發揮了重要作用。 他在加利福尼亞州的實地工作有助於使弟兄會關注農場工人的困境，並導致教會在 1974 年發表了一份解決“農場問題”的官方聲明。該決議包括承諾讓成員了解農場工人的問題，支持政府保護工人的立法，並同時提供合格的志願者和贈款來提供幫助。
在接下來的幾年裡，兄弟會以 BVS 安置和 SHARE 財務支持計劃的形式兌現了這些承諾。 在 1978 年的一期中 Messenger例如，據報導，伊利諾伊州普林斯維爾一家食品加工廠的農場工人協會獲得了 2,000 美元的補助金。這筆錢幫助工人們就惡劣的工作條件、不衛生的生活安排和不公平的違規行為與工廠管理層進行了對抗的合同。 SHARE 總監威爾·諾倫 (Wil Nolen) 寫道：“人們已經獲得了正義和權力的新願景，可以滿足他們的需求”（Messenger，羅耶，1978， https://archive.org/details/messenger1978127112roye/page/4/mode/2up?q=farm+worker).
1999 年，BVS 學員參加了有關農場工人問題的教育課程，並獲得了當年在伊希爾營地附近的佛羅里達果園與工人一起採摘水果的第一手經驗（Messenger，法勒，1999， https://archive.org/details/messenger1999148111farr/page/n87/mode/2up?q=farm+worker).
這個簡單的時間表說明了兄弟會支持 NFWM 並為農場工人帶來改變的承諾的深度、廣度和持久性。
當我們回顧 NFWM 成立 50 週年時，我們慶祝他們取得的眾多成就，但也認識到工作仍在繼續。 目前，NFWM 正在積極倡導《農業工人計劃法》等移民改革，以及修改 H-2A 外籍工人計劃，以更好地保護工人免受虐待、擔心被驅逐出境以及他們經常忍受的可怕工作條件。
通過建設和平與政策辦公室，弟兄會繼承了通過教育和宣傳支持農民工的傳統。 辦公室主任 Nathan Hosler 是 NFWM 董事會成員，前 BVSer Susu Lassa 也為加强两個組織之間合作關係的項目做出了貢獻。 辦公室工作人員此前曾在活動策劃中發揮領導作用，並以此身份參與遊行和守夜等團結行動。 最近，該辦公室的代表收聽了在線“公民身份祈禱之路”系列節目，該系列節目使信仰社區能夠直接聽到農場工人的證詞，並了解倡導政策變革的方法。
最後，當我們大家開始自己的個人生活時，我們希望弟兄們能夠繼續關注許多農民工的艱苦且常常危險的辛勞，他們使我們能夠在商店和餐桌上獲得美味的食物。 願我們用我們每個人的聲音來倡導他們的安全、保障、公正待遇和人性，就像 NFWM 在過去 50 年來所做的那樣。
— 加倫·菲茨基 (Galen Fitzkee) 是一名弟兄會誌願者服務人員，在華盛頓特區的弟兄會建設和平與政策辦公室服務
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