阿拉斯加的比爾·蓋伊花園
阿拉斯加的一個獨特的園藝項目是通過弟兄會全球糧食危機基金 (GFCF) 和公共見證辦公室的“走進花園”倡議獲得贈款的地點之一。 “我對他們所做的事情感到震驚，”GFCF 經理 Jeff Boshart 評論道。
阿拉斯加的努力是比爾·蓋伊和彭妮·蓋伊的個人使命，也是印第安納州迪凱特普萊森戴爾兄弟會教堂會眾的一項外展項目。
蓋伊夫婦的“遠北”園藝工作始於 2003 年，當時比爾帶著新社區項目前往阿拉斯加北極村進行學習之旅。 “從那以後我每年都會回到阿拉斯加，”他說，他的妻子佩妮也同樣參與其中。
“我們被引導去那裡種植的種子比為花園種植的種子要多得多，”比爾解釋說。
幫助阿拉斯加土著社區發展園藝的工作在糧食供應有限的地方生產了新鮮的蔬菜和更好的營養——這是這項工作至關重要的一個方面。 但同性戀者的園藝工作已經從物質性延伸到教育性和精神性，並包括分享基督教福音。 附帶的好處之一是：同性戀者教會了年輕人園藝的基礎知識。 當居住在北極村的一名男子接受洗禮時，他們歡迎一位新成員加入信仰團體。
今年，這對夫婦對一個新的、更具挑戰性的前景感到興奮：幫助遠北的阿拉斯加原住民社區從園藝過渡到農業生產。 “現在是真正開始工作的時候了，”比爾在最近的電話採訪中說道。 “現在我知道我們為什麼來這裡了。 現在我知道為什麼上帝讓我們每年都回去了。”
不僅僅是播種
阿拉斯加的園藝工作是由與北極村一個患有腸道疾病的家庭的一次談話引發的。 比爾建議自己種植新鮮蔬菜會有所幫助，但他被告知，在遙遠的北方進行園藝即使不是不可能，也是很困難的。 “讓我試試，”他告訴他們。
“一開始他們嘲笑我們，”比爾回憶道。 “但到了第二年，他們就不再這麼做了。” 隨著蓋伊夫婦的工作開始取得成功，有關遠北園藝的警告和警告並沒有成功。
“這並不容易，也不迷人，”比爾說。 “住在帳篷裡，我們會拼盡全力，但這確實有效。”
起初，他們挨家挨戶幫助家庭準備花園。 他們幫助家庭種植花園，然後將花園的所有權移交給家庭進行維護。 比爾說，許多家庭發現園藝工作具有治療作用。 它成為擺脫日常壓力的一種方式，也是一種將新鮮蔬菜納入飲食的方式。
“我們發現它更能引起孩子們的共鳴，”比爾說。 蓋伊夫婦發現，孩子們幫助推廣了花園。 “我父母有一個花園，你的為什麼沒有？” 比爾聽到孩子們互相交談。
儘管很成功，但這項工作對體力要求很高。 比爾先去了阿拉斯加，學年結束後佩妮在那裡與他見面。 當她到達時，他可能已經減掉了多達 25 磅，因為他投入了巨大的體力消耗。在遙遠的北方進行園藝工作需要的勞動不僅僅是在南方氣候條件下的彎腰、彎腰和挖掘——它還包括運水。 阿拉斯加的花園需要不同的技術，例如使用土丘和高架床，因為永久霜凍是一個問題。
經過五年的努力，到2011年，北極村已有25至30個花園。 那一年是同性戀者在北極村工作的最後一年，他們應當地阿拉斯加社區領導人的邀請將工作轉移到了 Circle。
從園藝到農業生產
阿拉斯加花園中種植的捲心菜
在Circle，幫助人們開發花園的工作開始轉變為農業生產的概念。 比爾解釋說，Circle 的人們開始意識到，農業生產有就業機會和補助金，而社區園藝卻沒有。
從開發花園轉向農業生產需要一些時間，也許幾年，並且需要阿拉斯加本土社區投入更多的資金和資源。 但這對同性戀者來說是一個非常令人興奮的前景。
然而，比爾指出，園藝的可及性和可承受性使其成為首要因素。 “不用花錢，只要努力一點就可以了。”
目前，同性戀者計劃在 Circle 繼續工作兩年，然後希望在其他阿拉斯加社區再工作五年，“看看我們可以在哪裡開展工作，”比爾說。 “現在我們已經站穩了腳跟，今年已經是第九個年頭了。 他們知道我們會回來的。”
“我不敢相信我是其中的一部分”
比爾對阿拉斯加園藝的興奮和承諾清晰可見：“好處不斷不斷，”他說。 “能夠幫助這麼多人，我感到很榮幸。 這項宣教工作已經定義了我們。 我簡直不敢相信我和我的妻子竟然成為其中的一部分。”
一個從小規模開始的項目“已經取得進展，並激勵了很多人。 這是值得的。”
多年來，他們與教會團體一起參與服務項目，也花時間為仁人家園工作。 他們在阿拉斯加引起了媒體的廣泛關注，甚至探索頻道曾聯繫他們製作一個電視節目，但他們拒絕了，因為這種關注與使命不符。 “這不是我們想要的豐厚回報，”他解釋道。
“我高興極了，”比爾簡單地說。 “這就是我所確定的。”
佩妮·蓋伊 (Penny Gay) 在阿拉斯加州圓環 (Circle) 的一處溫室里工作，該溫室是在 Going to the Garden 贈款的幫助下建造的。 這些贈款是兄弟會全球糧食危機基金和公共見證辦公室的一項倡議。
去花園補助金
弟兄會全球糧食危機基金 (GFCF) 已連續幾年向 Pleasant Dale 教堂提供兩筆撥款，每筆 1,000 美元，用於阿拉斯加圓環的園藝工作。 蓋伊隊和 GFCF 經理 Jeff Boshart 正在就 GFCF 提供更多撥款以支持下一步行動進行對話。
“去花園”贈款幫助支付了在 Circle 建造溫室的費用。 大多數接受“去花園”贈款的地點都位於弟兄會教堂或其附近。 然而，阿拉斯加的項目距離最近的會眾有數千英里。 儘管距離遙遠且地理隔離，同性戀者仍將阿拉斯加花園視為印第安納州會眾的外展項目。
有關去花園的更多信息，請參閱 www.brethren.org/peace/going-to-the-garden.html .
有關全球糧食危機基金的更多信息，請訪問 www.brethren.org/gfcf .
要申請“參觀花園”補助金，請聯繫 GFCF 經理 Jeff Boshart， jboshart@brethren.org ，或公共證人辦公室主任內特·霍斯勒， nhosler@brethren.org .
查找費爾班克斯“新聞礦工”關於比爾和彭妮·蓋伊作品的文章，標題為“新聞快訊：花園可以在北極生長”，網址為 www.newsminer.com/newsflash-gardens-can-grow-in-the-arctic/article_89c567d5-746b-5203-99b3-7471d8a278a8.html?mode=story