會議慶祝秘書長斯坦·諾夫辛格的服務


雷吉娜·霍姆斯攝
諾夫辛格一家人齊聚舞台,慶祝斯坦·諾夫辛格擔任秘書長的任期,其中包括他的妻子黛比以及兒子埃文和迦勒。 講台上的是宣教和事工委員會的帕姆·賴斯特(Pam Reist),他幫助組織為諾夫辛格製作一本紀念冊,以紀念他的服務歲月。

弗朗西斯·湯森德

斯坦利·諾夫辛格總書記的任期將在2016年年會之前結束,因此本次年會還舉行了慶祝他為教會服務的活動,成為會議的一大亮點。 通過視頻和許多發言者的反思,與會者想起了自 2003 年他接受召喚擔任該職位以來他領導該教派的許多方面。

許多人受邀發言,其中包括伯大尼神學院院長傑夫·卡特 (Jeff Carter),他談到了上帝對服務的呼召,以及 2003 年諾夫辛格響應呼召時急需的特殊恩賜。 卡特讚揚諾夫辛格深入參與普世合一工作。 卡特說,由於在更大的教會中所做的工作,“我們的聲音正在世界各地被聽到。”

秘書長行政助理南希·邁納代表工作人員發言。 年會主持人大衛·斯蒂爾(David Steele)代表教派領導層發言,他記得2004年認識諾夫辛格,以及當時他自己的呼召感如何受到鼓舞。 代表地區行政長官委員會的戴維·謝特勒 (David Shetler) 表示,諾夫辛格是一名守望者,監視著教堂和地區,也是一位預言性的守望者,是更大的基督教社區和世界的和平之聲。

普世嘉賓也為慶祝活動發聲。 EYN 總裁塞繆爾·達利 (Samuel Dali) 表示,尼日利亞人民“已經認識到斯坦利是耶穌基督真正、認真的模仿者”,稱讚他是一位謙虛、富有同情心、深切關心他人的領導人。 他邀請諾夫辛格“在上帝和你的家人同意的情況下”返回尼日利亞。

與諾夫辛格有聯繫的主要普世組織之一“基督教會在一起”主任卡洛斯·馬拉夫代表普世團體感謝諾夫辛格對教會間工作的承諾,而此時許多教會領袖都將其視為次要事項。 美國亞美尼亞東正教的阿倫·傑貝吉安 (Aren Jebejian) 神父表示,諾夫辛格體現了 1917 年在亞美尼亞種族滅絕期間介入提供幫助的弟兄會的精神。 他贈送了一個雕刻的亞美尼亞十字架作為禮物,並說道:“它雖小,但它代表了亞美尼亞教會對你們總書記的巨大愛。” 基督教會(基督門徒)總牧師兼主席莎倫·沃特金斯(Sharon Watkins)告訴該機構,諾夫辛格的工作為她在教會領導中的角色樹立了榜樣。

雷吉娜·霍姆斯攝
為即將離任的秘書長斯坦·諾夫辛格 (Stan Noffsinger) 祈禱是慶祝他領導弟兄會 12 週年的活動的一部分。

大衛·索倫伯格製作的一段視頻回顧了諾夫辛格任期內發生的事件,從 2003 年在愛達荷州博伊西舉行的年會開始,當時該教派正在應對財務困境、重組和機構之間的緊張關係。 但根據視頻,諾夫辛格認為他最大的挑戰是幫助教會重申其作為和平教會的角色。 他在教派內部致力於這一工作,並將這一信息傳達給國家和國際宗教集會,並向政府作見證。 在視頻中,諾夫辛格回憶起與賓夕法尼亞州一位牧師的談話,這位牧師說他被稱為“和平秘書長”。

宣教和事工委員會贈送了一幅描繪洗腳的神聖僕人雕像的複製品,該雕像將放置在裝有新國際版聖經的底座上,以及一塊來自尼日利亞的木頭——象徵著通用教義的三個重點秘書部。

帕姆·賴斯特和伊麗莎白鎮教堂贈送的另一件禮物是一本記憶冊。 頁麵包含過去 12 年工作的照片,以及年會與會者手寫的回憶、感謝和祝福。 從全國各地通過電子郵件發送來的問候將被添加到書中。

諾夫辛格在回應中說:“沒有什麼比在基督的身體裡並在其中更偉大的了。” 他還將身體的想法轉向未來,說這是教派生命中的一個重要時刻,教會必須決定是否將其統一為基督的身體,即使在某些問題上存在分歧。

“我希望我們做出決定,在這個被稱為弟兄會的特殊社區中成為基督的統一身體,”他說。 “我們有一個重要的聲音,儘管我們可能很小——一個受到追捧的聲音。 因此,請明智地選擇你的言語,因為我們正在被尋找為耶穌的追隨者和另一種生活方式。 我祈禱這個教會蓬勃發展,慶祝我們上帝的良善和主耶穌基督的恩典,並永遠知道聖靈不會向我們招手,而是永遠存在等待我們的關注。 我祈禱我們能夠以方式、聲音、行動和行為來回應,向世界表明還有另一種生活方式,這是一種充滿同情心和徹底門徒訓練的生活方式。”

商務會議結束後,立即為諾夫辛格舉行了招待會。

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