作者：約翰·穆勒和瑪麗·穆勒
當我們在 2005 年看到卡特里娜颶風襲擊墨西哥灣沿岸的新聞時，我們非常確定兄弟會災難事工將能夠幫助重建。 我們不知道這對我們來說意味著重大改變，它會給我們帶來一種我們現在認為是我們生活的亮點之一的體驗。
感受到需要幫助的呼喚，我們於 2007 年 XNUMX 月前往路易斯安那州查爾梅特的弟兄會災難事工項目現場，進行為期一年的服務。
相當羞澀的是，我們現在承認，當我們查看地圖並看到查爾梅特距離新奧爾良下第九區有多近時，我們想知道自己會陷入什麼境地。 電視對該地區的犯罪和搶劫進行了大量報導，因此我們開始質疑自己的理智和安全。
我們不必擔心。 三月的第一個週日，當我們開車進入該地區時，我們倆都感到平靜。 我們知道我們處在一個好地方，而且，雖然聽起來很奇怪，但即使我們坐在車裡行駛在荒涼的街道上，第一次親眼目睹這場破壞，我們也能感受到社區和人們的善良。
電視報導並沒有讓我們對所看到的做好充分準備！
後來我們發現，大多數居民都住在聯邦緊急事務管理署的拖車裡，這些拖車聚集在任何可以連接公用事業的地方。 最後，我們把志願者安置在與風暴倖存者一起停放的拖車裡，這讓我們能夠比在任何其他災難現場經歷的更深入地融入他們的社區。 我們成為社區的一部分，因此我們在聖伯納德教區的時光成為我們生活的一部分，而不僅僅是另一種經歷。
我們沒有充分準備的另一件事是親自體驗南方的熱情好客！ 我們深深地記得凱倫小姐每天堅持為所有志願者提供食物。 這是一位失去一切的女士，她的家族三代人都與她一起生活，試圖恢復過來。 然而，儘管我們抗議沒有必要，她還是堅持做飯——而且她確實做飯了！ 意大利面、炸雞、海鮮——一次又一次地有人問她食譜，我們都會哈哈大笑，因為她總是開始回答，“好吧，你從一磅黃油開始……” 凱倫的故事只是眾多故事之一。
我們花了四年時間，而不是我們原計劃停留的一年，我們才感覺到該部已經實現了幫助社區重建到居民再次能夠獨立生活的水平的目標。 有一次我們記得自己在想，我們怎樣才能離開這個地方？ 部分原因是重建任務看起來如此艱鉅，部分原因是我們在社區中建立瞭如此深厚的友誼。
但這一天確實到來了，我們看到當地重建委員會都點頭表示同意，因為我們報告弟兄災難事工在他們的社區已經接近尾聲。 我們已經完成了幫助他們重建的使命，他們現在已經充分恢復並且足夠強大，我們可以繼續滿足該國其他地區的另一個需求。
當我們開車出城時，我們承諾有一天會再次拜訪我們的朋友，並通過電話和電子郵件保持聯繫，我們確實這樣做了。
我們很感激有機會擴大我們的“家庭”。
— 約翰·穆勒和瑪麗·穆勒因在卡特里娜颶風過後領導兄弟會災難事工重建計劃的工作而獲得光點獎。 有關光點獎的新聞稿，標題為“卡特里娜颶風十週年期間每日光點獎慶祝志願者”，請訪問： www.pointsoflight.org/press-releases/kaiser-permanente-and-points-light-honor-exceptional-disaster-relief-volunteers-award .