路易斯·格羅夫
路易斯和比爾·格羅夫與科羅拉多州利特爾頓的桑德拉·塞斯創作的一件藝術品“帶回我們的女孩”。這件藝術品中的每件衣服都代表了被尼日利亞東北部伊斯蘭叛亂組織博科聖地俘虜的女孩之一。 同心圓排列的裙子代表仍掌握在博科聖地手中的女孩。 從圈子裡“逃”出來的裙子代表了逃出來的女孩們。
2014 年 XNUMX 月，前尼日利亞弟兄會宣教士拉里·埃利奧特 (Larry Elliott) 和唐娜·埃利奧特 (Donna Elliott) 參加了在科羅拉多州柯林斯堡林肯中心舉行的音樂會。音樂會前在美術館漫步時，一件巨大的藝術品引起了他們的注意——許多小格子連衣裙——他們看到了標題“帶回我們的女孩”。 他們發現這篇文章講述了一個對他們來說很親近的故事：來自尼日利亞奇博克的女學生被綁架。
他們給我和我的丈夫比爾打電話。 當時我們正在柯林斯堡參觀，然後我們就去看了這張照片。 當我們想到我們的教派經歷過的所有舉措——祈禱和禁食、麗貝卡·達利的來訪、為尼日利亞圖書館運送書籍以補充庫存、向教堂以及每個會眾發送女孩名單時，我們的感情非常激動。在祈禱中支持一個女孩——一顆種子就種下了。 無論如何，我們必須為更廣泛的教堂保護這件藝術品。 唐娜和我給這件作品拍了照片——後來發現畫廊裡不允許拍照，所以那些照片就留在了我們的相機裡……
直到！ 我當時正在參加西部平原區的一個牧師靜修會，拜訪曾在尼日利亞教會服務過的人。 我給他們看了我手機上的照片，不久就決定將其投影到大屏幕上。 經過一段時間的反思、沉默和卡羅琳·施羅克充滿聖靈的祈禱後，“聖靈”表示需要購買這幅畫，並將其安放在伊利諾伊州埃爾金市弟兄會總辦事處。
這是一個衝動的決定，但代價不菲。 一些在場的人立即表示願意幫助購買。 隨後，我打電話給秘書長斯坦·諾夫辛格（Stan Noffsinger），詢問該教派是否有興趣，這證實了“聖靈”已經將我們推向了正確的方向。
艾略特夫婦和格羅夫夫婦有幸拜訪了科羅拉多州利特爾頓的藝術家桑德拉·塞斯，並了解了她創作這幅畫的動機。 她擁有美術和宗教研究碩士學位，並發現自己對社會正義問題很感興趣。 她教授在線課程，在網上搜索的過程中，她發現了奇博克女孩的故事。 她很高興她的作品找到了一個能引起觀眾共鳴的“家”。
— 路易斯和比爾·格羅夫曾是尼日利亞的宣教工作者，一直積極擔任北部平原區的領導職務。 本週早些時候，他們從愛荷華州的家開車前往伊利諾伊州埃爾金，親自將桑德拉·塞斯的藝術品送到教派辦公室。 他們邀請任何有興趣幫助支付這幅鼓舞人心的藝術品的費用的人，通過將支票寄至兄弟會總辦公室 (Church of the Brethren General Offices, 1451 Dundee Ave., Elgin, IL 60120) 進行捐贈。了解有關這位藝術家的更多信息，請訪問： www.sandrajeanceas.com .