“我們可能在技術上並不精明，我們可能不熟悉社交媒體，但我們知道觸摸對於治愈人們的力量。” 基督教神學院院長愛德華·惠勒 (Edward Wheeler) 最近退休，他在全國老年人大會上為晚間禮拜做佈道，這句話很可能描述了 NOAC 體驗的力量。
2013 年全國老年人會議 (NOAC) 於上週五（6 月 800 日）結束，為期一周的世界級演講、音樂會、戲劇和表演，激發了崇拜的活力，並提供了娛樂和團契的機會。 這次會議在北卡羅來納州朱納盧斯卡湖舉行，由該教派的老年事工和公理會生活事工組織，約有 XNUMX 人參加。
會議協調領導包括 NOAC 協調員 Kim Ebersole、Congregational Life Ministries 執行董事 Jonathan Shively，以及 NOAC 規劃委員會的 Bev 和 Eric Anspaugh、Deanna Brown、Delora 和 Eugene Roop。 此外，許多其他志願者和工作人員也到場幫助今年的 NOAC 取得成功。
財政贊助商包括 Brethren Benefit Trust、Hillcrest、Peter Becker Community、Pinecrest Community 和 the Palms of Sebring。
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傳教士呼籲老年人幫助治愈世界
“這不是一件珠寶。 這是關於死亡和復活。” – NOAC 傳教士達瓦·漢斯利 (Dava Hensley) 談論她所佩戴的十字架，作為她遇到的人的見證
達瓦·漢斯利, 弗吉尼亞州羅阿諾克第一兄弟會牧師為開幕式禮拜儀式講道，牧師們為 NOAC 帶來了“黑暗中的光芒”——在儀式結束時向禮拜者們發放熒光棒，讓他們揮手致意。 漢斯利在談到以賽亞書 58:6-10 時問道：“我們已經吹滅了我們的光嗎？ 我們要在黑暗中發光！” 她說，先知以賽亞向上帝的子民提出挑戰，要求他們明白“真正的敬拜是具體的行動”。 她向老年人會眾發出挑戰：“是什麼阻礙我們讓光明在黑暗中發光？ 我挑戰我們。 我們最後一次讓光明在黑暗中閃耀是什麼時候？”
愛德華·惠勒牧師 (Rev. Dr. Edward Wheeler) 為 NOAC 2013 講道。
浸信會世界聯盟的領導人和基督教神學院的名譽院長，牧師博士。 愛德華·惠勒 進行了周三晚上的佈道，並繼續向 NOACers 發出挑戰，讓他們走出去，活躍在世界上。 他的信息“賽程還沒有結束”是基於希伯來書 12:1-3。 他呼籲崇拜者效仿耶穌的榜樣，記住雲彩般的見證人，在信仰和生命的賽跑中跑到底。 他還讚揚民權領袖以及那些以耶穌基督的名義站起來（並且仍然站起來）反對世界非人性力量的普通人的努力。 “我不了解你，但我受到了父母、叔叔阿姨們的信念和榜樣的祝福，他們堅持了信念，參加了比賽。” 他強調，老年人可以付出很多，並且有充分的理由去參加忠誠的比賽，無論看起來多麼困難，都要繼續奮鬥到終點線。 “我們被愛，世界需要我們回報愛。”
週五上午，NOAC 2013 的閉幕致辭“我以為會有茶點”由 庫爾特·伯格曼印第安納州北曼徹斯特曼徹斯特弟兄會的牧師。挑戰仍在繼續，他呼籲 NOAC 的參加者要“為世界帶來新鮮感”，而不僅僅是在教堂裡尋求自己的新鮮感。 儘管他通過想像這個問題的答案來引來笑聲，“當兩三個弟兄聚集在一起時，你認為他們會做什麼？”——第一個答案（叮、叮、叮）吃冰淇淋——博格曼並不滿足於讓 NOAC最後簡單地慶祝分享美好事物。 他指出，許多基督徒認為“教會的主要目的是主要為我們自己提供茶點”，他提醒 NOAC，弟兄們可以做得更好，而且常常做得更好。 “也許教堂不應該看起來像一個冰淇淋社交場，而更像是無家可歸者的三明治，”他說。 伯格曼向在禮拜結束時收拾好準備離開的會眾提出挑戰，“你們不需要茶點。 你是茶點…… 你準備為世界帶來什麼清爽？”
“我不反對冰淇淋，也不反對聚餐……但最近，在我看來，偶爾吃一次這樣的東西就足夠了。 讓我們自己感受一下真正的飢餓感怎麼樣？ ......給飢餓的人提供食物，擺脫不公正的束縛，與飢餓的人分享我們的麵包怎麼樣？” ——曼徹斯特弟兄會牧師庫爾特·博格曼 (Kurt Borgmann) 在 2013 年 NOAC 致辭中
除了三項主要禮拜儀式之外，其他靈修機會還包括每天早上的聖經學習，由 道恩·奧托尼-威廉伯大尼神學院講道與敬拜教授； 伊利諾伊州埃爾金高地大道兄弟會牧師喬爾·克萊恩和弗吉尼亞州馬納薩斯兄弟會青年牧師達納·卡塞爾主持了兩場不同的清晨靈修活動。 由青少年部領導的“迎接新的一天”活動還包括冥想運動、在朱納盧斯卡湖上方的十字架上集體唱歌以及迷宮漫步。
主講人包括 Tickle、Mouw 和 Lederach
“我們來這裡是為了服務神的國度，而敘事才是做到這一點的，而我們就是敘述者，你和我。” ——菲利斯·提克爾
菲利斯·提克爾 週二上午的會議在 NOAC 上進行了主題演講。 在聽過她的“變化和痛苦的 500 年循環”理論後，人們可能會對“我們正經歷一個巨大動蕩的時代”的斷言感到震驚，但蒂克爾用幽默、洞察力和希望將這一切聯繫在一起。 蒂克爾以其關於遵守固定時間祈禱的《神聖時刻》系列以及兩打以上關於宗教和靈性的書籍而聞名，她是“新興基督教”方面的專家，也是聖公會的平信徒聖體牧師和講師，也是一位前孟菲斯藝術學院教授兼學術院長。 蒂克爾注意到，隨著女性在就業方面獲得平等，家庭生活的本質已經不可避免地發生了變化，而且向孩子們傳授聖經故事的父母也越來越少，蒂克爾給老年人佈置了一份家庭作業：“這取決於我們這些祖父母和偉大的父母。” -祖父母，他們是知道這些故事的人，我們必須回去，將這些故事編織到我們的孫子和曾孫的生活中。” 蒂克爾說，如果老一輩人不做功課，孩子們不學習聖經故事，基督教可能會生存下來。 但是，她警告說，“教會可能不會。” 她不僅強調了故事在人類生活中的重要性，還強調了新興一代對事實與真理的新理解——故事的美妙之處在於它的“現實性，而不是事實性”——以及講故事的治愈本質，兩者都為個人和社會。
理查德·莫
理查德·莫最近退休的富勒神學院院長，在本週的第二場主題演講中，挑戰 NOAC 會眾超越人們只聽他們想听的或只聽同意他們觀點的人的世界。 他說，劃定的界限，分隔了對現實的不同看法，已經侵入了信仰世界，並詢問我們是否有可能在基督教團體中以文明的方式行事和對待彼此。 Mouw 是 17 本書的作者，其中包括《不尋常的正派：不文明世界中的基督教文明》，他的演講的標題是《成為富有同情心的人：為更友善和溫柔的門徒訓練提供的精神資源》。
約翰·保羅·萊德拉克
結束這一系列的三個主題演講， 約翰·保羅·萊德拉克 呼籲 NOAC“夢想新的全球夢想”。 作為門諾派作家、教授和和平締造者，他談到了“建設和平的藝術和靈魂”。 萊德拉赫是聖母大學國際和平研究教授，曾親自前往世界各地許多不同的熱點地區，協助當地社區在暴力衝突和戰爭中建設和平。 他的著作包括《當血與骨哭泣時：治愈音景之旅》和《建設和平：分裂社會中的可持續和解》。
音樂會、戲劇和表演
娛樂節目也是世界一流的，由 NOAC 新聞團隊 大衛·索倫伯格 (David Sollenberger)、拉里·格利克 (Larry Glick) 和克里斯·斯托弗·布朗 (Chris Stover Brown) 的團隊，他們對 NOAC 活動和日常視頻的幽默看法是許多與會者在 NOAC 體驗中最喜歡的部分。
喬什·廷德爾和伊麗莎白·廷德爾與伊麗莎白鎮兄弟會教堂的會眾成員合影。
特德·斯沃茨 獨角戲《笑聲是神聖的空間》講述了他的朋友、《泰德與李》前搭檔李·埃什勒曼 (Lee Eshleman) 於 2007 年自殺身亡後，他的個人奮鬥故事，既有趣又令人痛心。
喬什和伊麗莎白廷德爾 舉辦了一場晚間鋼琴和管風琴音樂會。 弟兄會夫婦作為獨奏家、鋼琴二重奏家、伴奏家以及“The Headliners”成員在全國各地演出。 他們在伊麗莎白鎮建立了基諾特音樂學院，並以不同的身份教授音樂。 喬什是伊麗莎白鎮兄弟會音樂事工的牧師。
邁克爾·斯金納 一天下午，在斯圖爾特禮堂帶來了節目《猛禽：天空的主人》，其中有一隻禿鷹以及其他鷹、獵鷹和貓頭鷹。 斯金納戴著獵鷹者厚厚的皮手套，展示了每隻因受傷或其他障礙而無法在野外放生的鳥類，提供了有關每個物種的信息，並回答了感興趣的觀眾提出的問題。 表演持續了半個小時，觀眾們留下來觀看更多，最後志願者有機會幫助飛翔一隻強大而引人注目的鳥類。 斯金納是香脂山信託基金的執行董事，該信託基金負責管理香脂山保護區的環境教育和研究部門。 他是佐治亞州公共電視台“佐治亞戶外”節目的艾美獎提名主持人，也是一位經驗豐富的野外生態學家、博物學家、自然攝影師、環境教育家、動物標本剝制師和音樂家。
NOAC 週的其他亮點
著名的搞笑 NOAC 新聞團隊與 NOAC 協調員 Kim Ebersole
紀念悼念： 每年，兄弟會福利信託基金都會製作一份紀念悼詞，以紀念兄弟會養老金計劃成員及其配偶，以及上一年去世的教派領袖。 NOAC 的特別演講向 2011 年 2013 月至 XNUMX 年 XNUMX 月期間去世的人們致敬。
分享我們的治療： 在斯圖爾特禮堂的後面，每天都設有公告牌，幫助參與者反思當天的治療主題。 一個佈告欄包含有關每日主題的教派活動的信息。 第二個公告板提供了分享個人對該主題的想法的空間。 主題是：你如何治愈……你自己（週二）……你的社區（週三）……我們的世界（週四）。
為和平而徒步： 週四早上，早餐前，一群近 100 名 NOAC 人在朱納盧斯卡湖 (Lake Junaluska) 周圍步行或跑步了 2.5 英里的小路。 10美元的報名費和額外的禮物讓弟兄會的青年和平旅行隊受益。 Trekkin' for Peace 活動由弟兄福利信託基金 (Brethren Benefit Trust) 以及青年和青少年事工部贊助。
下午巴士班次： 從 NOAC 出發的巴士在下午的實地考察中參觀了多個地點，包括喬治·范德比爾特 (George Vanderbilt) 擁有 250 個房間的法國城堡比爾特莫莊園 (Biltmore Estate)； 香脂山自然中心； 和切羅基奧科納盧夫蒂印第安村。
這些年來你學到了什麼智慧？
對於每天的“NOAC Notes”時事通訊，都會向幾個人詢問“每日問題”。 週四的問題是向 90 歲及以上的九十多歲老人提出的：這些年來你學到了什麼智慧？ 以下是一些回應：
“生活在上帝慈愛的存在中。” — Lucile Vaughn，弗吉尼亞州布里奇沃特
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——NOAC 2013的報導由NOAC通訊組記者Frank Ramirez進行； 埃迪·埃德蒙茲 (Eddie Edmonds)，技術大師； Cheryl Brumbaugh-Cayford，編輯兼攝影師； 在 BBT 攝影師 Nevin Dulabaum 和 Patrice Nightingale 的幫助下。