上帝工作的證據:麥克弗森學院信仰的複興

復興與閱讀經文和分享聖餐一樣古老的傳統。 通過《辛普森一家》等不尋常的方式發現上帝,並把餡餅放在臉上。 上帝在麥克弗森(堪薩斯州)學院以既預期又“奇怪而神秘”的方式活躍。

肯特·伊頓(Kent Eaton)是教務長兼文化研究教授,教授教會歷史和精神形成方面的課程。 他看到了基督教信仰在校園中的複興,這種方式既讓人回想起麥克弗森在兄弟會的根源,又期待滿足學生跨各種信仰傳統的精神需求。 伊頓說:“我看到上帝以積極主動和讚助的方式在校園里工作的證據。”

校園牧師兼哲學和宗教副教授史蒂夫·克雷恩 (Steve Crain) 的指導為學生探索信仰、加深信仰並在旅途中互相支持創造了新的方式。 克雷恩於 2012 年秋季開始擔任校園牧師。

克雷恩幫助發起的活動和組織包括成立一個由學生領導的校園事工領導小組,約有 12 名活躍成員,以及校園內的祈禱、禮拜和聖餐服務。 他積極支持比特廷格堂正在進行的由學生主導的校園聖經學習,多年來一直吸引著學生。 校園事工領導團隊還幫助將霍夫曼學生會的一個小房間(以前由學生會使用)變成了“聚會場所”——一個安靜的祈禱、反思和崇拜的區域。

攝影:麥克弗森學院提供
Steve Crain,麥克弗森(堪薩斯州)學院校園部長

他幫助發起了將麥克弗森學院和中央基督教學院的校園合併在一起進行聯合禮拜儀式。 克雷恩與招生和經濟援助顧問馬特·托比亞斯(Matt Tobias)、弟兄會西部平原區青年領袖肖恩·弗洛里·雷普洛格爾(Shawn Flory Replogle)以及許多學生一起,幫助計劃和領導了最近在麥克弗森舉行的地區青年會議。

但克雷恩也參與了校園事工的一些更不尋常的方面,例如指導兩名新生,讓他們在堪薩斯州阿比林的七葉兄弟兄弟教堂擔任定期傳教士。他是願意參加校園事工的七名教職員工之一。派到臉上作為對贏得籌款競賽的學生的有趣獎勵,該競賽旨在資助教會的海地醫療項目。

“作為校園牧師,我的首要任務是結識新朋友並發展關係。” 克雷恩說,我們的目標是幫助學生培養和培養他們的信仰,就像他們通過教育滋養他們的思想一樣。 “這是一個非常重要的優先事項。 對於這些學生來說,如果他們的信仰不是核心,他們的生活是不完整的,”他說。 “有許多學生希望再次將信仰放在首位。 他們需要彼此來實現這一目標。 當他們作為年輕人以學術方式學習和成長時,他們的信仰也在同時增長。 學術和信仰相互纏繞。”

今年秋天,一個幫助學生互相支持的新項目是同伴事工,其中志願者同伴牧師將接受培訓,以傾聽、指導和支持同學。 當領導團隊考慮如何推動校園事工時,他們還在二月設立了“愛月”,以慶祝四種愛——友誼、浪漫、家庭和無條件(敬虔的)愛——每四個星期一次。 活動包括製作友誼手鍊、為學生提供寫信給家人的卡片以及贊助慈善活動(包括前面提到的麵餅)。 這一趨勢導致在學生的倡議下形成了新的團體,例如“Takeover”,這是一個向所有信仰開放的團體,以獲得社交時間、精神支持和同齡人的建議。

感謝服務總監湯姆·赫斯特(Tom Hurst)的幫助,學生們有機會在國內外進行基督教服務。 除了全年提供服務的機會外,今年春天,他還組織春假前往印第安納州霍爾頓的兄弟會災難部,幫助重建被毀壞的房屋。 前往阿肯色州的小母牛國際牧場; 並前往堪薩斯州湯加諾克西的赫爾蒙山營地,幫助整理營地以迎接夏季。

今年春天,一些學生與哲學和宗教學教授赫伯·史密斯一起前往埃塞俄比亞,為脊髓灰質炎患者提供個人能量運輸輪椅。 史密斯說,在課堂內外學習宗教對於完整的文科教育非常重要。 他教授世界宗教、希伯來聖經和新約課程。 “忽視宗教就等於忽視人類歷史上文化的整體活力,”他說。 “人類所有主要活動都是基於宗教信仰。 它滲透到古代世界,這是我們在地球上的大部分時間。”

正如學生們在伊頓教授的一門宗教課上發現的那樣,今天的流行文化也是如此。 他們看到了今天如何通過《洋蔥報》、《瘋狂雜誌》和《科爾伯特報告》,但最重要的是《辛普森一家》,以幽默諷刺的方式傳達精神教訓和思想。 課程的一個要求是選擇流行動畫節目中的一集並分析其神學內容。 伊頓說,學生們在玩得很開心的同時仍然學到了很多東西,但他們常常沒有意識到這一點。

伊頓說,支持學生的宗教和精神需求必須成為校園生活的核心方面。 “如果我們只教育思想和雙手,”他說,“而忽略了心靈,那麼我們就無法完成全面發展的任務。”

— Adam Pracht 是麥克弗森學院發展傳播協調員。

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