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| 謝麗爾·布倫博-凱福德攝 |
| 13 月 XNUMX 日，小教會領袖齊聚一堂，參加加強小型會眾活動。這一為期一天的活動提供了專業成長和培訓，以及相互支持和鼓勵的機會。 |
在整個“加強你的小會眾”活動中，小教會的領袖從不同的演講者和研討會領袖那裡得到了基本相同的指導：了解你自己，了解你的會眾，尋求神對你和你的教會的目的。
13 月 XNUMX 日舉行的為期一天的會議是印第安納州兩個小教會牧師的創意——沃巴什弟兄教會的凱·蓋爾 (Kay Gaier) 和本頓門諾教會 (Benton Mennonite Church) 的布倫達·霍斯特勒·邁耶 (Brenda Hostetler Meyer)，內容包括敬拜、瑪格麗特·馬庫森 (Margaret Marcuson) 的主題演講、與小教會的牧師和平信徒領袖，以及幾個下午的研討會。
這次會議主要是由弟兄會公理會生活事工組織的，由執行董事喬納森·夏夫利（Jonathan Shively）和工作人員領導。 其他貢獻或支持的合作夥伴包括弟兄會北印第安納區和南/中部印第安納區、印第安納-密歇根門諾派會議和美國門諾派教會中區會議、再洗禮派門諾派聖經神學院、伯大尼神學院和兄弟會牧師學院領導力這一天在印第安納州米爾福德附近的亞歷山大麥克營舉行。
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| 謝麗爾·布倫博-凱福德攝 |
| 這次會議是印第安納州兩位牧師的創意——一位是弟兄會牧師，一位是門諾派牧師：瓦巴什弟兄會的凱·蓋爾（左）和本頓門諾派教會的布倫達·霍斯特勒·邁耶（右）。 公理會生活事工部的工作人員為本次活動提供了大部分組織工作，活動在印第安納州米爾福德附近的麥克營地舉行。 |
專業成長、相互支持
該活動專為人數不足 100 人的教會的牧師和平信徒領袖而設計，提供專業成長和培訓。 對於經常感到孤獨和孤立的小型教會領袖來說，這也是一個相互支持和鼓勵的機會，甚至是歡呼帶領的機會，並且可能會在一個將成功與規模等同的社會中感到灰心喪氣。
蓋爾和邁耶將崇拜的重點放在聖經文本上，這些文本講述了上帝的使命，並呼籲大大小小的信仰團體。 一系列聖經讀物以申命記 7:7-8a 開頭：“耶和華並不是因為你們的人數比其他民族多，才揀選了你們，因為你們在萬民中是人數最少的。 這是因為主愛你……”
自我、目的和人
主講人瑪格麗特·馬庫森（Margaret Marcuson）說，小教會領袖必須做三件事。她是小教會的顧問和教練，也是幾本有關事工和領導力的書籍的作者。 “了解你自己、你的目標和你的人民，”她說。 她繼續關注這三個概念，在談到小型教會事工的挑戰和機遇時，花時間進行小組討論和參與者的直接反饋。 她經常根據自己擔任小教堂牧師的個人經歷來發言。
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| 謝麗爾·布倫博-凱福德攝 |
| 主講人瑪格麗特·馬庫森 |
“這是一個需要祈禱的精神過程，”她告訴大家，同時她提出了一些問題，旨在幫助參與者反思自己的生活以及他們如何與會眾和教會中的人們建立關係。 有關自我、目的或使命的問題，例如“您在家庭中的角色是什麼？” 和“上帝創造你的目的是什麼？” 引發了有關教會領導力的問題，例如“你能愛人並領導他們而不強加你的意志嗎？” 以及“在你教會的歷史上，你真正喜歡慶祝的事情是什麼？”
馬庫森還主持了一個關於金錢和事工的研討會，並提供了一次公開的輔導課程。 來自兩個教會的代表團自願接受馬庫森的輔導，其他人也被邀請旁聽，了解這種輔導是如何運作的，以及這種輔導的結果如何對小型教會有幫助。
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| 會眾生活事工在加強小型會眾的組織工作中發揮了重要作用，CLM 工作人員提供了包括研討會在內的領導作用。 執行董事喬納森·夏夫利主持了一個關於“用你自己的聲音敬拜”的研討會。 執事部主任唐娜·克萊恩舉辦了關於教牧關懷團隊的研討會。
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參與辨別力
講習班為小型教會的各個事工領域提供了更有針對性的培訓和指導。 公理會生活事工的工作人員舉辦了由執事事工主任唐娜·克萊恩（Donna Kline）領導的“教牧關懷團隊”研討會，以及由執行董事喬納森·夏夫利（Jonathan Shively）領導的“用自己的聲音敬拜”研討會。
幾個研討會重複了與主題演講類似的指導。 再洗禮派門諾派聖經神學院宣教領導力發展領域的教授戴維·B·米勒 (David B. Miller) 主持了一場“洞察我們會眾的未來”研討會。 他首先建議教會領袖分析會眾過去習得的習慣，這些習慣似乎有可能延續到未來，即使這些行為不再適用於社會環境。
馬庫森舉辦的關於財務如何與小型教會事工相關的研討會要求領袖們努力確定教會的長期目標，甚至制定數十年的預算來實現可能多年都無法實現的夢想。 她告訴她的研討會，在製定計劃時，先問問自己想要教會什麼，然後再問別人想要什麼。
基督教聯合教會 (UCC) 國家辦公室福音與活力部長夏琳·J·史密斯 (Charlene J. Smith) 建議研討會的與會者了解自己的心態，以幫助教會適應快速變化的世界。 她關注小教會中的傳福音，將其等同於“宣教的心態”，並強調傳福音的成功與會眾的規模無關。 她的幻燈片演示宣稱：“你們教會的偉大取決於你們宣教事工的成功和力量，而不是你們成員的數量。”
史密斯在列表中添加了參與者已經從其他人那裡聽到的另一個方面的知識：她建議，了解您所在社區當前問題的具體情況。 因此，教會必須有權辨別和製定自己的行動，以便“與今天保持一致”而不是與過去保持一致。 史密斯直言不諱地說，牧師不能告訴人們該做什麼。 相反，小教會的領袖應該“成為積極的警察”並強調會眾的恩賜。 “我們必須有一種富足和祝福的心態，”她說。 “慶祝你是誰以及你將要做什麼。
史密斯說，“然後，在慶祝之後，設定一個開始日期”，為神呼召你的教會從事的事工禱告。 “我們將祈禱上帝會告訴我們並帶領我們踏上旅程……相信基督會走在我們前面。”
有關會眾生活事工的更多信息，請訪問 www.brethren.org/congregationallife 。 找到加強你的小會眾的相冊鏈接： www.brethren.org/album .