 弟兄會第 224 屆年會
賓夕法尼亞州匹茲堡 — 3 年 2010 月 XNUMX 日
當天地接觸時
年會主持人肖恩·弗洛里·雷普洛格講道
經文：馬太福音 17:1-9
今晚是2010年年會代表的第一次考驗。 讀過 全部 根據您所提供的材料，您將知道此刻正是會議手冊第 178 頁第 23 行（第 5 項業務項目的一部分）的實現。
這不是一個玩笑。 它就在那裡，在兄弟會主持人的職責清單中，嵌入在兄弟會章程中，我們將在本週進一步討論。 列出了六個項目，其中“在年會上發表‘教會狀況’演講”是列表中的最後一項。 由於這條信息是政體中強制規定的，這使得它與本週你將聽到的其他敬拜信息有點不同。
但這也不會有所不同。 今晚你們中的很多很多人都會聆聽一些能在你們內心產生共鳴的東西，一些讓您說“是的！”的東西。 一些可以證實你的信仰體系的東西，一些相當粗魯的東西，“那傢伙是站在我這邊的！”
與此同時，今晚你們中的許多人也在聽我在哪些方面可能冒犯你們的信仰體系，或者你們對弟兄會過去實踐其信仰或現在應該實踐其信仰的方式的解釋。
這種傾聽我們想听的內容或對抗我們不想听到的內容的遊戲並不是什麼新鮮事。 我知道它會發生，因為我承認我玩過這個遊戲。 現在，作為演講者，我知道這不會傷害我。 我很少知道這款遊戲如何在你們每個人心中激起漣漪。 但我確實想知道這對我們所有人造成的損害，因為“試金石”進一步使我們與基督的身體分離。
今晚我還需要承認另一件事。 去年秋天，我花了相當多的時間來回應那些關心我時尚感的人。 這對我來說不是什麼新鮮事。 我仍在努力解決如何原諒我二年級時有人給我穿的一條格子牛仔褲的問題。
但今年秋天有所不同。 有相當多的人關心我的一件看起來像彩虹色的節日背心，這可能說明我作為一個人是誰，我對一系列社會和教會問題可能持有什麼觀點，或者是那種我可能是也可能不是。 說實話，這件背心我已經穿了十多年了； 我是在墨西哥弟兄會青年工作營得到的，這是中美洲國家的傳統風格。 麥克弗森會眾的人們都知道我通常在特殊的周日穿著它，比如聖誕節和復活節。 據記錄，它的顏色中缺少藍色和靛藍，缺少彩虹的較低範圍。
然而，我收到的關於我經常穿的黑色背心的評論幾乎一樣多。 這些人想知道，這是否是對教派內部人員另一種觀點的不那麼微妙的眨眼，甚至是對弟兄會信仰和實踐的所謂“美好舊時光”的回想起。 我從一家在線婚禮用品商店買了這件背心。 您可能不知道，以合理的價格買到一件普通的黑色背心，而不需要額外的婚禮配飾（如領結和束帶）有多困難？ 所以，我討厭打破人們的假設、分類和假設——這真是一個有趣的遊戲——但我穿無領襯衫和背心的原因是……我只是不喜歡領帶。 在弟兄會教堂，有什麼比穿上無領襯衫和背心更好的避免打領帶的方法呢！
現在我從沒想過我會這麼說，但我開始懷疑我的著裝是否已經成為一種干擾，儘管是次要的……我希望如此。 從很多方面來說，我認為這場“馬甲辯論”象徵著我們現在彼此打交道的簡單性。 我們的著裝、裝飾和攜帶的物品已經被簡化為漫畫。 官方消息是：我們現在和周圍的世界一樣政治化。 我們的文化同化已經完成……請注意，這不是因為關於“時尚”的辯論——儘管在我們上次關於如何通過服裝來識別自己的大規模辯論一個世紀之後，這有點諷刺——而是因為我們現在與他們之間的關係與我們輕易批評的政客沒有什麼不同，因為他們缺乏禮貌，無法妥協。 我們很少有人能倖免，而且我們所有人都有罪責。 當我們讀到耶穌說“彼此相愛，正如我愛你們一樣”時，這是我們能做的最好的事情嗎？ 願上帝憐憫我們所有人。
我不知道該怎麼辦。 沒有什麼 I 可以做些什麼。 但由於我的背心問題已被象徵性地拖到公開場合，所以我將從這裡開始。 從現在開始，這週我將不再穿背心。 我將捲起袖子，邀請我們所有人也這樣做。 弟兄們，現在是時候超越彼此的簡單特徵，並努力建立彼此的關係：一起吃飯； 一起祈禱； 彼此交談和傾聽。 確立根深蒂固的立場比建立真正的關係所需的脆弱性要容易得多，但這並不是我們成為上帝呼召我們成為的人的正確方式。 這不是基督的方式。 我們可以而且必須做得更好。
2008 年 XNUMX 月，我在馬里蘭州新溫莎的新溫莎會議中心舉行了第一次會議，據我所知，在擔任主持人期間將有四次會議。這個國家的這個地區對我來說具有一定的重要性。 新溫莎和聯合橋之間是管溪兄弟會教堂及其墓地。 墓地坐落在一座雄偉的山丘上。 墓地里安息著我的祖父母和姑婆，還有許許多多的祖先。 作為一名神學院學生，我參加了那里為家人舉行的兩次葬禮。 我記得墓地山上有周圍鄉村最美麗的景色，包括可以看到弗朗西斯·斯科特·基高中，再往下就是斯納德家的家，我在那裡度過了很多個夏天。
當我知道明年的會議期間我有四次機會去那個墓地時，我必須嘗試一下。 我想重溫那壯麗的景色，沉浸在我對早已逝去的祖先的美好回憶中，感受我以前在那個地方感受到的歸屬感。 有點像想回家。
當我第一次來到新溫莎時，我的身體和精神上都沒有準備好踏上旅程。 但幾週後，在會議的較長休息時間裡，我冒險沿著路走下去，沿著通往聯合橋的路標，知道這會讓我走上正確的大方向。
除了沒有真正達到完成這樣的旅程所需的身體狀況外，我還有兩個問題。 首先，我不太確定這次跑步需要多少英里。 我不知道我是否真的能做到。 其次，也是更重要的是，我對自己要去的地方只有一個模糊的想法。 沒有地圖； 沒有全球定位系統； 沒有地圖任務。 只是童年的回憶。 這確實不是一個很好的組合。
我手裡拿著手機——在我身後不知道有多遠的人行道上——我給爸爸打電話，解釋了我在做什麼。 “你在做什麼？！” 這是他慈父般的回答。 根據我對位置的描述，他猜測我的任務是三到四英里的旅程，而且我還有大約三英里的路程，因為很久以前我已經通過了前往 Pipe Creek 所需的轉彎。 他提醒我，即使我成功了，我仍然必須掉頭跑回新溫莎。 是的; 感謝爸爸。
我第三次去新溫莎的時間太短，無法進行嘗試。 2009 年 XNUMX 月，我只剩下最後一次機會了。這一次我已經準備好了。 我花了一段時間，我當然不會贏得任何獎牌。 但最終我做到了。 經過一番努力，我也不清楚自己應該在墓地的哪個部分進行搜索，但我還是找到了祖父母的墓碑。 我有照片可以證明。 那一瞬間，彷彿天地相觸。
但事情是這樣的：當我抬起頭來欣賞我所期待的令人難忘的風景時，一切都變了。 事實上，有一件事發生了變化。 令人驚訝的是，在接下來的幾十年裡，樹木已經長大了。 他們已經長大了，高中完全被遮蔽了，根本看不到路邊的家。 我已經實現了我的目標——到達了眾所周知的山頂——但這並不是我想像中會看到的全部。 它當然沒有達到我的期望。 我什至有些困惑和恐懼，也許我沒有在正確的地方，或者不知何故，我的童年記憶為我召喚了一些並未真正發生過的事情。
當然，這不是樹木的錯……也不是墓地的錯。 無論我的童年記憶如何，世界都已經改變了。 返回新溫莎的旅程充滿了對完成我打算做的事情的滿足感，以及對我的觀點比我希望的要少一些的失望。
這似乎是弟子們能夠感同身受的旅程。 非常期待。 希望有經驗。 隨之而來的是未滿足的期望、恐懼和困惑。 再加上一點天上的霧氣，你就得到了馬太福音第十七章。
你知道這個故事：耶穌經歷了一次令人難以置信的精神體驗。 其濃郁程度，連與他同行的弟子都能夠看到、感受到。 耶穌看上去完全變了、變了。 他光芒四射，容光煥發，充滿榮耀。 在這座山上，門徒們看到了他們以前從未見過的耶穌。 在這裡，他們的朋友和老師看起來超凡脫俗。
耶穌與最受尊敬的希伯來祖先在一起：神聖律法的持有者摩西； 據報導，以利亞是一位地位最高的先知，他從未死去，而是在暴風雨中被捲入天堂。 他在地球上的再次出現是彌賽亞即將再來的信號。 人們看到耶穌與這兩位歷史人物在一起。
整個靈性體驗對於門徒來說是如此偉大，以至於他們不希望它結束。 他們對耶穌作為政治和宗教彌賽亞的所有期望終於實現了。 摩西的存在證實了耶穌的宗教合法權威，而以利亞的存在則證實了耶穌就是彌賽亞。 他們必須想：“經過兩年半的時間，我們終於得到了好東西！ 天與地還能比這更近嗎？！”
沒過一秒，霧氣就滾滾而來……神聖的霧氣。 這是一片迷霧，既帶來恐懼和困惑，也帶來上帝的臨在。 這類似於出埃及後，天軍與以色列人一起出現在會幕中。 從這片迷霧中傳來了一個改變門徒視角的聲音：“聽他的！” 我們知道門徒們沒有回答“好”，因為經文說他們倒在地上並被恐懼所征服。 然後是熟悉的話語，無論是來自上帝、耶穌還是天使：“不要害怕。”
我不禁想到，這正是弟兄會的困境。
兩年前，我們弟兄會到達了一個有點像天地相觸的地方：弟兄會已經成立 300 年了。 這是一次美妙的山頂體驗！ 百年紀念日不會在任何古老的時間到來。 我們記得最好的自己，以及那些在我們之前去世的人。 有出席年會的現代記錄。 我們慶祝上帝在我們中間所做的工作。 對於我們來說，天堂離地球還能更近一些嗎？！
但隨後迷霧襲來。在 300 週年紀念日之後，這是不可避免的。 我們從山頂下來，並不是真的想失去慶祝活動的美好感覺，但不知道如何維持它。 我們不確定一旦離開那座山，我們是否願意麵對擺在我們面前的現實。 還會和以前一樣嗎？ 難道我們不能永遠留在 300 週年的榮耀中嗎？你知道，建造一個帳篷或其他東西永遠留在那個地方嗎？
我們是否曾經被恐懼所戰勝過？ 離開那座山頂兩年了，我們是一群充滿焦慮、焦慮的人。 我們擔心會員數量的減少以及這可能對我們自己的滅亡意味著什麼。 我們對有爭議的對話及其可能對我們共同生活產生的影響感到緊張。 我們知道，將我們團結在一起的共同身份已經變得非常緊張，以至於大聲地想知道 如果我們有共同的身份的話。 現在有什麼東西可以說明我們在地理、代際鴻溝和神學方面的多樣性嗎？ 有什麼東西讓我們在一起嗎？
好像這些事情還不夠，讓我再補充一件事：我不相信我們可以假設有一波青年浪潮即將到來，讓我們重新煥發活力和活力。 雖然我在 1995 年夏洛特年會上預測了這樣的浪潮——最近其他人也重複了這一預測——但我現在意識到這就是我所預測的。 希望 會發生。
我們不能再假設我們的年輕人——或我們周圍文化中的任何其他人——會通過滲透或簡單的觀察以某種方式學習作為弟兄的重要價值觀、信仰和實踐。 這在過去很有效——在我們最好的傳福音是通過生育、教會在公共生活中發揮更核心作用的時代——但在 2010 年及以後的背景下，這種假設將行不通。 我們生活在這樣的文化背景下，我們必須在思想市場中闡述我們的觀點：
• 有神嗎？ 相對於我們已經研究並不斷發現的自然秩序，那個神的位置是什麼？
• 為什麼任何人都應該思考我們已經認識並熱愛的上帝？
• 為什麼是耶穌？
• 從弟兄會的角度來看，耶穌有什麼如此重要或獨特的地方？
• 就此而言，在這個信息壓倒我、技術統治我、以及我與他人之間的實際聯繫進一步遠離有意義的關係的世界中，弟兄會有何意義？
弟兄們：像這個世界上的其他人一樣，我們必須向我們的年輕人和我們尋求參與的文化闡述我們的觀點。 我們的相關性是什麼？ 我們有相關性嗎？ 我們必須準備好闡明我們的觀點。
有趣的是，也許具有諷刺意味的是，我認為我們從未像現在這樣如此相關。 我在聖地亞哥年會結束後就說過這句話，但值得重複一遍。 我們生活在自羅馬帝國以來最暴力、物質至上、以自我為中心的社會。 作為弟兄會，我們對這些事情略知一二。 我們了解一些關於非暴力……和簡單的生活……以及建立社區的知識。 嘿等等，這是我們的口號！ 弟兄會花了 300 年的時間，但我們現在很流行！ 基督教運動的前沿部分正在尋求與我們三百年前所尋求的完全相同的東西。 我們體現了我們周圍的文化迫切尋求和需要的價值觀。 但對於我們這些被稱為“特殊民族”的人來說，我們不確定自己知道如何對待“時尚”。
也許更糟糕的是，當我們試圖在這個歷史關頭了解自己的身份時，我們可能並沒有真正體現我們所熟知的價值觀。 我可以證明弟兄會顯然是一個 歷史性 和平教堂，就像過去一樣； 它不再是 簡單明瞭的操作方式 與它所在的其他文化相比，我們所體現的強烈的日耳曼職業道德以及我們大多數成員現在所享受的中上層中產階級就證明了這一點； 我們只是勉強 一起，與我們在文化中可能遇到的任何其他群體一樣支離破碎。
我不知道它是什麼時候開始發生的，但在我們過去的某個地方，兄弟會作為一個整體開始更緊密地將其歷史上踐行其核心價值觀的方式聯繫起來： 核心價值觀本身。 和平、簡單、在一起 精彩地捕捉到了弟兄們至少是誰的本質。 但讓我們明確地說，它們不是我們的核心價值觀。 它們是我們所擁有的方式 住出來 我們的核心價值觀，至少在過去是這樣。
但它們並不是目前使我們團結在一起的東西。 當我思考弟兄會的“最小公分母”方程時，我想出了“認真對待耶穌”。 三百年來，弟兄會的成員一直尋求以切實的方式回應他們在新約中，特別是在福音書中遇到的耶穌。 這不是一個非常複雜的公式。 當耶穌使用動作動詞時，早期弟兄們打算將該動詞付諸行動：
• 愛你的敵人
• 寬恕，就像你被寬恕一樣
• 彼此相愛，就像我愛你一樣
• 像我對你做的那樣
• 這樣做是為了紀念我
• 去使人成為門徒，給他們施洗，並教導他們我所吩咐的一切……換句話說，教導他們認真對待耶穌。
在接下來的幾個世紀裡，弟兄們仍然真實地做出了回應福音書中的耶穌的近乎絕望的嘗試。 不必過多評判，在我們的歷史上，有時這對我們來說很容易，有時卻被證明比我們能夠處理的更困難。
但聖靈正在這個教派中運行。 我從常務委員會對整個教派願景的新興趣中看到了這一點，這將為未來十年提供一些方向。 我認為，即使在艱難的對話中，多元化的常務委員會也彼此相愛和相互尊重，這是一種精神。
我在弟兄會年會的機構中看到了這一點，因為他們參與了令人難以置信的高水平合作，並且每個機構都剛剛完成或剛剛開始為這些組織製定願景。
我在十幾個或更多的地區看到了這一點，他們推動自己進行更新和變革運動，不是等待來自高層的某些“計劃”，而是主動尋求在他們中間宣告上帝的存在。 我在那些試圖讓“奇蹟般的期待”成為常態、讓“維持”成為異常現象的地區看到了這一點。 我在像西部平原區這樣的地方看到了這一點，來自不同觀點的領導人花時間在一起團契，在小組中花幾個小時的時間，一起吃飯，一起學習。 不信任與你一起吃飯、為你祈禱的人以及為你祈禱的人要困難得多。
我在活躍、富有創造力的當地教會中看到了這一點，恩典和寬恕正在成為標準做法，而不僅僅是需要思考的概念。 我在會眾中看到了這一點，他們在建築物圍牆外的社區中感受到了聖靈的運動，並且他們不是等待聖靈來敲門，而是將自己置於上帝在當地社區運動的洪流中。
在過去的18個月裡，我去了很多很多地方，我聽到了神在我們中間行動的故事。 哇，我聽說過一些好故事嗎？ 我希望我有時間分享它們。 今晚，我想分享一個。
弗吉尼亞州南部有一個救援任務，旨在滿足該地區無家可歸者的需求。 他們的想法是每月一次照顧這些人的腳部需求，這些人的腳部因無家可歸的生活方式而受到瞭如此多的虐待。 醫生和護士檢查腳部，清洗襪子，在背景音樂中，清洗腳部並塗油。
維爾利納區的戴爾維爾兄弟會教堂已成為積極定期參與這一儀式的教會之一，尤其是洗腳活動。 通過他們的榜樣，密歇根州卡拉馬祖兄弟會教堂已開始為參加州博覽會的遊客提供洗腳服務。
這只是當地教會認真對待耶穌的兩個例子。 我喜歡這些故事的地方在於，會眾能夠超越傳統的愛宴習俗，想像上帝可能會邀請他們採取一種新的方式，在門外認真對待耶穌。 他們證明了愛情盛宴的價值、相關性和真實性，尤其是對一個持懷疑態度但願意傾聽任何現實世界的人來說，“洗腳”。 他們參與讓耶穌在當地社區、在無家可歸者和與他們一起的遊客的心中成為現實。 這就是當今世界“認真對待耶穌”。 上帝說：“聽他的話。”
弟兄們，我們可能處於迷霧之中。 這可能會令人困惑，並且肯定會產生焦慮，就像對門徒一樣。 但這是神聖的霧氣。 在那片迷霧中，門徒們發生了改變、轉變，並獲得了力量。 但現在還不是他們的時代。 耶穌指示他們在復活之前不要告訴任何人他們所看到的事情。
著名的基督教作家和思想家克拉倫斯·喬丹曾經說過：“上帝使耶穌從死裡復活的證據不是空墳墓，而是他轉變後的門徒的心。 他活著的最有力的證據不是一個空墳墓，而是一個充滿精神的團契。 不是一塊滾開的石頭，而是一座被沖走的教堂。” 1
今晚的年會標誌添加了一個空墳墓的形象。 然而，現實是，今晚的標誌只能由一個充滿精神的團契、一個忘乎所以的教會的教派來充分體現。 與門徒不同的是，這是我們的時代。 神從來沒有像今天的弟兄會那樣賦予我們如此多的相關性。 願我們有勇氣，不懼怕。 願神賜給我們忠心，讓我們成為蒙召的人。 “聽他的！”
奉耶穌基督的名禱告 阿們
1 克拉倫斯·喬丹（Clarence Jordan），《信仰的實質和其他棉布講道》，克拉倫斯·喬丹主編。 達拉斯·李（紐約：協會出版社，1972 年），29。
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2010年年會的新聞團隊包括作家Karen Garrett、Frank Ramirez、Frances Townsend； 攝影師 Kay Guyer、Justin Hollenberg、Keith Hollenberg、Glenn Riegel； 網站工作人員 Amy Heckert 和 Jan Fischer Bachman； 以及新聞總監兼編輯謝麗爾·布倫博-凱福德 (Cheryl Brumbaugh-Cayford)。 接觸 cobnews@brethren.org .
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