“沒有異象，人民就會滅亡……”（箴言 29:18b，KJV）。
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視覺被定義為“一種在神聖或其他機構的影響下，一種情況或事件在頭腦中生動或可信地出現的體驗，儘管實際上並不存在。” 當我們讓上帝向我們展示我們未來的道路時，基督徒就會產生異象。 當代教會的生活有時缺乏這一點。 結果，我們枯萎了，無法發揮我們的潛力。 沒有遠見的民族就會滅亡！
教會需要仔細辨別異象。 弟兄們相信，願景在企業環境中才能得到最好的體現。 它必須產生於信仰團體與上帝的互動。 並非所有異像都來自上帝。 神所賜的異像是通過符合新約中所啟示的耶穌基督的教義和生活方式以及由此產生的救贖而被認識的。 不是來自神的異象往往太容易實現，並且不會挑戰或促進聖靈的果子或恩賜的發展。
努力實現願景需要我們做很多事情。 個人、會眾、地區、宗派和更廣泛的教會需要擁有或發展一些朝著實現異象所必需的特質。 它們是：1）願意投資未來，有時稱為冒險精神； 2）願意放棄過去，有時稱為改變； 3）願意為了對整個群體最好的事情而放棄對個人有利的事情，有時稱為犧牲； 4）願意以吸引最多人數的方式進行，有時稱為耐心或長期痛苦。
我們必須願意投入自己和資源來實現願景。 畢竟，我們的一切以及我們所擁有的一切都是上帝的。 我們只是一生的管家。 伯特利營就是最好的例子之一。 自 1920 年代以來，我們一直投資於戶外事工。 最近，我們購買了毗鄰現有房產的 246 英畝土地。 這次購買使可用土地面積增加了一倍，並防止建造住宅區，因為住宅區可能會削弱聆聽上帝聲音所必需的寧靜祥和的氣氛。
然而，最重要的是，指導願景是提供一個背景，使人類生命在耶穌基督裡的轉變和救贖得到增強和倍增。 許多個人和團體為這一願景的初始階段慷慨解囊，而該願景的實現需要數十年時間才能實現。 這種投資未來的意願是一種無私的行為，因為我們大多數人或所有人都不會從中受益。 這既是一種管理行為，也是一種願景行為。
眾所周知，教會的各種表現形式都是反對變革的。 福音帶來的核心價值觀確實是永恆的，並且完全適用於每一代人。 信心、希望和愛會過時嗎？ 然而，我們接觸個人和社會的方法確實發生了變化。 它們發生變化是因為我們的世界在不斷變化。 我們教會生活的大部分特點是不斷重複不再有效的態度、行為和方法。 為了影響我們這一代人，我們必須願意放棄過去的做事方式。 這意味著我們必須願意嘗試，嘗試未嘗試過的事物，並去往我們從未去過的地方，無論是可見的還是精神的。
願景呼喚犧牲。 犧牲意味著放棄對個人或集團有利的東西，以便實現對整體最好的東西。 很多時候，我們被自私、偏見和偏頗所束縛，以至於我們無法努力去接觸神所尋找的人。 我經常感到驚訝的是，人們可能感到有一種呼召要分別出來事工，但卻不願意學習、行動或成長以完全跟隨神的帶領。 但並不是只有那些被呼召從事特殊事工的人才是牧師。 我們每個人都必須問自己，為了跟隨上帝的呼召，我們必須放棄什麼。
實現願景需要願意以吸引最多人數的方式前進。 這有時被稱為耐心。 多年來，神一直致力於救贖人類。 這項工作從第一個男人和女人開始，通過族長繼續進行，從埃及召喚出一個民族，建立一神教，彌賽亞從那個民族中出現，直到今天聖靈的感動仍在繼續在我們中間。
我們的社會沉迷於“駕車穿越”的心態。 在我們的信息時代，我們期望立即得到即時響應和滿足。 雖然神能夠在瞬間或片刻創造奇蹟和神蹟，但這通常不是神工作的方式。 神是有耐心的。
我們必須學會對神和彼此之間有耐心。 “羅馬不是一天建成的”這句老話是有道理的。 何況已經存在但尚未存在的神的國度呢？ 我們的任務是忠於我們這一代人。 我們必須相信上帝的旨意、恩典和良善，而不是我們自己的努力。
沒有遠見的民族就會滅亡！ 我們的願景是什麼？ 我們如何到達那裡？ 當我們深入進入新世紀和新千年時，對於弟兄們和整個基督教來說都是一個重大問題。
–David Shumate 是 2009 年年會的主持人，並擔任 Virlina 區的區執行部長。 這一奉獻拉開了 23 月 XNUMX 日星期二地區代表常務委員會會議的序幕。
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2009 年年會的新聞團隊包括作家 Karen Garrett、Frank Ramirez、Frances Townsend、Melissa Troyer、Rich Troyer； 攝影師 Kay Guyer、Justin Hollenberg、Keith Hollenberg、Glenn Riegel、Ken Wenger； 工作人員貝基·烏洛姆和艾米·赫克特。 謝麗爾·布倫博-凱福德，編輯。 接觸 cobnews@brethren.org.