“300年慶祝弟兄會成立2008週年”
（4 年 2008 月 XNUMX 日）——以好撒瑪利亞人的聖經故事為框架，來自全國各地的弟兄會青年本週在基督教公民研討會上探討了種族滅絕問題。 年輕人面臨著基督教與和平教會如何應對盧旺達暴力悲劇、大屠殺或故意將土著人民從他們的土地和家園中驅逐的問題。
七十四名青年和顧問參加了由總會青年和青年事工以及弟兄見證人/華盛頓辦事處主辦的年度研討會。 在紐約度過了三天多的時間，隨後在華盛頓特區度過了三天，青年們圍繞世界歷史上發生的種族滅絕以及有信仰的人們如何參與或做出反應進行了演講並進行了對話。 “不再發生”和“保護責任”等術語受到了批評，並根據聯合國或國際社會的實際反應進行了審查。
美國世界基督教協進會青年部主任戴維·弗拉卡羅（David Fraccarro）帶領該小組評估了他們自己的社會結構和同儕群體的選擇可能如何讓他們“排斥他人”。 大屠殺倖存者喬治·布倫特講述了他和家人被送上火車並被任意選入德國死刑室時的成長故事。 他在這樣的悲劇中生存和復興的故事給了大家希望。 吉姆·雷曼 (Jim Lehman) 講述了 18 世紀賓夕法尼亞州中部“愛好和平”的兄弟會與該地區的美洲原住民之間的鬥爭和挑戰的故事，吸引了大家。 通過觀看電影《盧旺達飯店》，青少年們被提醒，種族滅絕對於他們這一代人來說並不是一個遙遠的歷史事件。
然而，研討會的焦點是蘇丹達爾富爾正在進行的種族滅絕。 莎朗·西爾伯 (Sharon Silber) 和菲爾·安德森 (Phil Anderson) 均積極參與“拯救達爾富爾”組織，提供了有關達爾富爾估計 400,000 萬人死亡的歷史、細節和政治理解。 達爾富爾地區也有超過 XNUMX 萬人流離失所。 蘇丹本土青年威爾弗雷德·洛希泰和瑟琳娜·洛希泰親自參加了研討會，並真實地表達了蘇丹人民的苦難。 Serena Lohitai 分享了家庭和社區對蘇丹人民的重要性。 “所有的親戚都是父母，或者兄弟姐妹，”她說。 這種理解清楚地表明了社區成員被謀殺、強姦或流離失所所帶來的絕對破壞。
曼徹斯特學院和平研究犁頭教授蒂姆·麥克埃爾威 (Tim McElwee) 讓學生們探索 1996 年年會聲明“非暴力與人道主義干預”。 他提請注意該文件的和平社區部分，其中部分內容是：“教會有權使耶穌的道路為人所知……因此教會應……倡導有利於和平的事情……消除敵對的隔牆......在暴力和身體虐待地區培訓並應邀部署基督教調解與和平小組以及非暴力監督員。” 青年人挑戰並接受了本文件的不同部分。 一些人發現他們唯一的聲音是非暴力，另一些人則對有限的聯合國“維和部隊”抱有希望，這些部隊可能被允許以軍事干預作為最後手段。
在就蘇丹懸而未決的立法進行直接遊說培訓後，青年們拜訪了他們的參議員和代表。 倡導要點包括在2008年補充資金法案中提供充足的資金，以確保達爾富爾混合行動在達爾富爾的“維持和平任務”、災害和飢荒應對、充分的外交努力以及美國特使的支持獲得資金。 還鼓勵參議員和代表支持 HR 1011 或 SR 470，它們為解決乍得、中非共和國和蘇丹達爾富爾之間的關係提供了全面戰略。 一些青年團體還選擇呼籲美國就中國即將舉行的奧運會向中國施壓。
研討會還包括敬拜和讚美時間、小組反思以及兩個城市的空閒時間活動。 米德爾伯里（印第安納州）弟兄會的青年牧師里奇·特羅耶（Rich Troyer）表示，這次研討會“教導年輕人走出他們的舒適區。 它教會他們愛鄰居的意義。 它教導他們一些他們可能一無所知的問題，幫助他們了解耶穌的呼召如何與問題相交叉，並鼓勵他們“不要從另一邊過去”。 這不僅僅是社會行動，更是對行動的信念。”
有關基督教公民研討會的更多信息，請聯繫青年和青少年事工或弟兄見證人/華盛頓辦公室。 更好的是，詢問 74 名參加者中的一位。
–菲爾·瓊斯是弟兄會總會理事會華盛頓弟兄見證人辦公室主任。
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