（26 年 2007 月 18 日）——“感謝您再次召喚我事工。” 這句話是一位牧師在閉幕式祈禱中說出的，結束了與同事兩年來探索卓越牧師意味著什麼的過程。 圈內 XNUMX 名牧師中的許多人可能都表達了同樣的更新意識。
維持教牧卓越是弟兄會牧師領導力學院的一項倡議，由禮來基金會 (Lilly Endowment Inc.) 撥款 2 萬美元資助，旨在為至少 200 名弟兄會牧師在五年內提供更新的機會。
18 月 12 日至 15 日聚集在佛羅里達州埃連頓並攜手祈禱的 XNUMX 人是第一批完成該計劃“重要牧師”(ViP) 項目的團體。 牧師們以小組形式開會，花了兩年時間探討與事工相關的“關鍵問題”。 這種體驗包括前往某個目的地（通常是海外）的沉浸式旅行，這有助於調查該問題。
在佛羅里達靜修處，這些小組每人花了三個小時向其他小組和兄弟會學院的工作人員講述他們在旅途中學到的東西。 一組研究兄弟會的遺產； 另一位研究了冥想式的崇拜方式； 其他人則探討了與使命和發展領導力相關的問題。
中大西洋區隊列成員約翰·韋恩特 (John Weyant) 表示，對兄弟會遺產的研究，包括參觀德國兄弟會遺址，給他帶來了啟發。 “我們需要重新建立這種熱情，”他在該組織的報告中說，“一切就從這裡開始。”
來自俄亥俄州南部的研究默觀崇拜的隊列在歐洲教會中找到了靈感，他們在世俗化的氛圍中尋找新的方式來接觸新一代。 “這個信息足夠強大，足以生存，”隊列成員傑里·鮑文說，“但我們的教會必須找到一種新的工具來分享這個信息。”
俄亥俄州北部的一個團體專注於如何在會眾中“識別、培養和釋放領導才能”。 他們總結道：“上帝賦予會眾所需的領導才能。” “我們只是還沒有意識到這一點。”
印第安納州南部/中部的一個團體在巴西找到了宣教的“心”，同時也在尋找在國內發展同樣的宣教精神的方法。 “如果你像離開時一樣回家，你就錯過了，”隊列成員布魯斯·霍斯特勒在討論宣教經歷時說道，無論是在國內還是國外。
由於這些是第一批完成該過程的小組，因此他們就像“小白鼠”一樣，想看看這一切是如何運作的。 他們注意到最初將團隊聚集在一起以及在此過程中安排頻繁會議的挑戰，但每個小組都表示這是值得的。 報告中充滿了幽默和笑聲。 現在正式計劃已經完成，許多團體計劃在所建立的關係的基礎上繼續舉行會議。
“我們來到這裡，這一周讓我們深感滿意，”兄弟會學院院長喬納森·夏夫利 (Jonathan Shiively) 說。 “我們真的很期待第一次聚會向您學習...... 這是我們如何理解牧師和教區事工的轉折點。 你所做的一切並不只是為了你自己。”
另外六個隊列小組去年開始了他們的研究，並將於 100 月進行總結性靜修。 另外六個小組將於今年春天開始他們的研究。 總共約有 18 名牧師參與了“維持卓越牧師”活動，其中大多數都屬於“重要牧師”項目。 另外 10 人參加了教會領導力高級基礎課程，該課程將 XNUMX 到 XNUMX 名牧師組成的小組聚集在一起，進行季度靜修，以研究教牧領導力並追求自我發展。
夏夫利還指出，該計劃的弟兄會部分是與各個教派和組織的禮來倡議相關的牧師“更廣泛的網絡”的一部分。
格倫·蒂蒙斯 (Glenn Timmons) 與他的妻子琳達 (Linda) 一起協調持續教牧卓越計劃，他鼓勵第一個弟兄會團體傳播他們所學到的信息，並鼓勵其他牧師尋求他們所需要的更新和重振。 “你們現在是大使了，”蒂蒙斯告訴他們，“無論你們意識到、願意還是不願意！”
——沃爾特·威爾特謝克 (Walt Wiltschek) 是兄弟會雜誌《信使》的編輯。