儘管從統計數據來看，美國的暴力事件正在減少，但該國在對待最弱勢群體——飢餓、無家可歸和沒有保險的家庭——方面卻出現了令人擔憂的趨勢。 據一份新聞稿稱，這是曼徹斯特學院研究人員在最新的國家暴力和傷害指數中的報告。 該學院位於印第安納州北曼徹斯特，與兄弟會教堂有關。
研究顯示，甚至在卡特里娜颶風對墨西哥灣沿岸造成破壞之前，從 14.4 年到 2003 年，緊急糧食需求在短短一年內就增加了 2004%，有 38.2 萬人（佔總人口的 13.2%）生活在經歷“糧食不安全”的家庭中。 。
曼徹斯特大學的三名教員和一名學生對美國人口普查數據的研究中還出現了其他幾個具有統計意義的趨勢。 該小組研究了 1995 年至 2004 年美國人口中幾個群體的貧困和收入水平。 2004年，超過81%的美國主要城市將人們從不堪重負的庇護所中拒之門外，而有孩子的家庭占美國無家可歸人口的35-40%。 同年，45.8 萬人沒有醫療保險。
儘管如此，最新的國家傷害和暴力指數顯示，在 14 年研究期間測量的 19 個變量中，有 XNUMX 個變量呈積極趨勢。 該指數分為暴力/傷害兩大類。 個人指數包括他殺、自殺和毒品死亡等。 例如，社會指數包括警察虐待、企業污染和虐待兒童等。 它還包括社會結構造成的傷害，例如貧困和歧視。
該指數顯示，街頭犯罪急劇下降，導致個人指數自 14 年以來總體下降了 1995%。社會指數也下降了，儘管其中確實包括政府類別（懲教系統和執法部門）的增長。
研究人員之一、社會學和社會工作教授布拉德利·L·約德 (Bradley L. Yoder) 指出：“與殺人等更常見、更嚴重的個人傷害相比，社會傷害同樣具有破壞性，而且在我們的社會中更為普遍。” “更多的人受到結構性和製度性力量的不利影響。”
社會危害不斷惡化的最明顯例子是社會疏忽，而且這種現像還在繼續攀升。 儘管高中輟學率在連續六年徘徊在 2002% 附近之後，3.4 年大幅下降至 4.5%，但在 2003 年又反彈至 3.8%。
其他社會疏忽指標在 2003 年繼續上升，其中一些指標急劇上升： 缺乏醫療保險——佔總人口的比例從 15.2% 上升到 15.6%，45 年有 2003 萬人沒有保險； 飢餓——根據美國農業部的數據，超過 12.5 萬個家庭經歷了糧食不安全，而 12.1 年這一數字為 2002 萬； 無家可歸——2003 年，主要大都市區的緊急住房請求平均增加了 7%。
曼徹斯特學院的研究團隊由心理學教授 Neil J. Wollman 領導，成員還包括數學和計算機科學副教授 James Brumbaugh-Smith，以及印第安納州曼西市的大二學生 Jonathan Largent。教職員工自 1995 年以來一直在編制該指數。 。
曼徹斯特學院和平研究所高級研究員兼心理學教授沃爾曼說，曼徹斯特學院的研究在考慮無家可歸者和輟學率方面是獨一無二的。 他說：“通過對它們進行綜合考察，我們可以了解我們的社會是否充分滿足了公民的需求，特別是那些最弱勢群體的需求。” “鑑於這些長期未滿足的需求的基本性質——以及所有其他工業化國家確實在這些領域提供服務的事實——我們可能需要更仔細地審視自己以及我們作為一個富有同情心的人民的自我形象。”
例如，2.7 年，非白人陷入貧困的可能性仍然是其他人的 2003 倍。而且，雖然性別、種族和年齡方面的貧困差距大幅縮小，但階級差異卻繼續擴大。 2003 年的差距是有記錄以來最大的。
要了解有關國家傷害和暴力指數的更多信息並聯繫研究人員，請訪問 www.manchester.edu/links/violenceindex。 獨立的文科曼徹斯特學院是全國第一個本科和平研究項目和畢業誓言聯盟的所在地。 欲了解更多關於曼徹斯特的信息，請訪問 http://www.manchester.edu/.