“當他在路上和我們說話的時候，我們的心不是在燃燒嗎……？” — 路加福音 24:32a
總理事會秋季會議的報告
1) 總委員會制定2007年預算，討論移民和乾細胞研究，建議加入基督教會。
2) 牧函鼓勵教會平等地愛鄰舍。
三、代表團訪問蘇丹南部受到熱烈歡迎。
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1) 總委員會制定2007年預算，討論移民和乾細胞研究，建議加入基督教會。
弟兄會總會理事會於 20 月 23 日至 2007 日在伊利諾伊州埃爾金市的弟兄會總會辦公室舉行了秋季會議。理事會制定了 XNUMX 年預算，發布了一封回應移民問題的牧函（見下面的故事），考慮了一篇關於乾細胞研究的研究論文，並建議弟兄會加入美國的基督教會。
董事會還收到了一份關於蘇丹宣教計劃的報告（見下文），以及一份來自委員會的臨時報告，該委員會探討了兄弟會服務中心等業務的選擇。 聚會的特點是每日的敬拜儀式、頻繁的禱告和唱詩。 董事會主席傑夫·諾伊曼·李 (Jeff Neuman-Lee) 的祈禱體現了聚會的整體基調：“上帝啊，您為我們的盤子添加了很多，我們為此感到高興。”
預算
批准了 2007 年費用預算 9,741,900 美元，代表總委員會的所有部委，包括自籌資金的部委。 與 2007 年的預算收入相匹配，該數字預計今年的淨支出為 12,800 美元。
基督教會在一起
董事會批准了弟兄會參與美國基督教會的建議，並同意與教會間關係委員會 (CIR) 一起向年會建議該教派成為正式參與者。 CIR 主席邁克爾·霍斯特特 (Michael Hostetter) 解釋說，基督教會聯合組織不會取代該教會在全國基督教理事會中的成員資格。 他解釋說，這個新組織是為了促進普世教會的互動，其中也包括那些不參與NCC的團體，例如羅馬天主教會、福音派和五旬節派團體，以及全國福音派協會等團體。 今年早些時候，34個教會和全國性基督教組織正式成立了這個新組織。 弟兄會參加費用為每年1,000美元，並邀請總理事會秘書長和年會主持人等教會領袖參加年會（更多信息請訪問http://www.christianchurchestogether.org /）。
幹細胞研究
董事會收到了一份正在進行中的干細胞研究文件。 該文件是董事會去年採取的一項行動所要求的，並且是與兄弟看護者協會 (ABC) 的聯合文件。 董事會建議美國廣播公司這兩個機構將該文件作為學習指南分發給該教派。
這份研究報告是由弟兄會成員組成的一個小委員會編寫的，其中包括董事會成員、公理會生活部執行主任德爾·基尼（Del Keeney）； ABC 前工作人員斯科特·道格拉斯 (Scott Douglas)； 喬爾·艾肯伯里，一名醫生； 查爾斯·海特 (Charles Hite)，倫理學家； 約翰·卡托納 (John Katonah)，牧師； 瑪拉·烏洛姆·明尼奇 (Marla Ullom Minnich) 是一位醫生。
基尼向董事會提交了這份文件，並概述了 ABC 董事會要求的更改，包括進一步編輯和格式設置。 ABC 董事會已批准該文件，等待這些更改。
研究論文提供了科學背景、圍繞該問題的倫理討論、聖經和神學信息、案例研究和研究問題。 全體理事會成員對迄今所做的工作表示肯定，但也要求更加註重平衡。
弟兄服務中心委員會
在弟兄服務中心事工選項探索委員會的一份臨時報告中，主席戴爾·明尼奇告訴董事會，“我們有一個很好的委員會。” 成員包括紐約州紐約市的 Jim Stokes-Buckles； Kim Stuckey Hissong，來自馬里蘭州威斯敏斯特； 弗吉尼亞州代頓的 David R. Miller； 弗蘭·尼斯（Fran Nyce），來自馬里蘭州威斯敏斯特； 賓夕法尼亞州州立學院的戴爾·羅斯 (Dale Roth)； 馬里蘭州威斯敏斯特的傑克·特維斯； 明尼奇擔任總董事會代表。 明尼奇宣布，來自加利福尼亞州阿普蘭的珍妮特·奧伯無法繼續擔任委員會成員。
他向董事會提交的報告回顧了該小組在馬里蘭州新溫莎弟兄服務中心舉行的第一次會議，以及董事會自三月份發起該委員會以來的行動。
（三月份，總理事會拒絕了財產管理委員會關於租賃或出售弟兄服務中心的建議，而是呼籲探索在那裡開展事工的選擇。如需查看 2006 年 2006 月會議的完整報告，請訪問www.brethren.org/genbd/newsline/1706/marXNUMX.htm。）
“現在預覽建議還為時過早，”明尼奇說。 不過，他確實詳細審查了委員會的總體想法。 他表示，該組織正在尋求透明度，特別是對新溫莎社區和工作人員來說，以避免在明年 XNUMX 月提出建議時出現“高壓鍋”的情況。
“很明顯，我們需要處理的重大問題與（新溫莎）會議中心有關，”明尼奇說。 他概述了會議中心的許多選擇，以及改善位於弟兄會服務中心的其他總會部委的財務底線的一些可能方法。 該委員會將於 XNUMX 月在新溫莎再次舉行會議。
其他業務
通過了與董事會內部組織及其計劃相關的幾份文件，包括一套新的願景、使命宣言和核心價值觀、董事會成員和工作人員的利益衝突政策、董事會成員的職位描述以及委員會組織總理事會成員發展委員會。 在執行會議上，董事會還對未來的重點進行了展望，這一過程被稱為“新皮袋”。
董事會聽取了有關蘇丹宣教倡議的報告（見下文）、2006年財務報告、1996年文件“事工關係中的道德”的更新計劃、全國青年會議、聚會主日學課程和弟兄志願者服務拜訪牧師。 費城宗教公誼會（貴格會）年會書記員托馬斯·斯溫（Thomas Swain）帶來了全國教會理事會黎巴嫩之行的報告。
會議期間收到的 1,680.24 XNUMX 美元捐款將分配給新興全球宣教基金和蘇丹宣教倡議。
員工表彰和員工嘉獎，以及為就部門領域進行更多非正式對話提供機會的會議，使議程更加圓滿。
董事會會議結束後，董事會成員和工作人員可以選擇留下來參加由曼徹斯特學院的 Tim McElwee、Jim Chinworth、Jack Gochenaur 和 Jo Young Switzer 主持的職業發展活動。
2) 牧函鼓勵教會平等地愛鄰舍。
托德·弗洛里
在國會會議將移民作為首要國內問題以及一項嚴格的邊境執法法案授權為美國和墨西哥之間700英里圍欄提供資金的背景下，總委員會發表了一封歡迎這位陌生人的牧函。
“在經濟和政治問題的辯論中，我們跟隨耶穌的人被呼召為那些在我們中間生活、工作、敬拜和居住而沒有法律保護的人發聲。 更重要的是，我們要愛他們，”信中說。
“我提出這篇論文的目的不是解決政治問題……而是在我們思考這些問題時問，聖經對這個問題有何看法，這對我們的決策有何影響？” 杜安·格雷迪說。 他和卡羅爾·耶澤爾（Carol Yeazell）都是公理會生活團隊的工作人員，他們在收到教會成員關於這一問題的來信並聽取了總理事會關於就牧師和會眾使用移民問題發表聲明的請求後提交了這份文件。
這封信將發送給會眾，以幫助指導教會成員和會眾之間的理解和對話。 它還將由弟兄見證人/華盛頓辦事處使用，並與全國教會理事會和教會世界服務處共享。
雖然董事會對這封信初稿的總體重點表示歡迎，但一些成員認為還需要做更多的工作。 “我很高興你提出這個問題，但它需要更清楚，”董事會成員弗蘭克·拉米雷斯說，他承認這個問題具有巨大的政治複雜性。
在一個小型特設小組重寫了這封信後，董事會重新審查並通過了該信函。
這封信鼓勵弟兄會成員就移民問題進行對話，並愛鄰居，因為所有人在上帝眼中都受到平等的愛，即使他們被貼上“外國人”、“非法”或“無證”的標籤。 在聖經經文中，利未記第 19 章被引用，強調上帝的呼召，確保我們中間的陌生人有食物養活家人。 這段話提醒以色列人，他們在埃及曾是寄居者，要公正地對待外國人。 1982 年年會關於無證人員和難民的聲明也被認為是解決移民問題的有用資源。
“我認為這是一個在今天確實相關的問題，”秘書長斯坦·諾夫辛格說。 “如果它引起了一些不安，那麼就為它的成功而讚美上帝，因為這對我們每個人來說都是一個問題。”
該教牧信函可在線獲取英語和西班牙語版本（請訪問 www.brethren.org/genbd/clm/clt/index.html）。
–托德·弗洛里 (Todd Flory) 是伊利諾伊州埃爾金市 BVS 辦公室的一名弟兄會誌願者服務人員。此前，他曾在弟兄會見證人/華盛頓辦公室擔任立法助理。
三、代表團訪問蘇丹南部受到熱烈歡迎。
布拉德利·波勒 (Bradley Bohrer) 於 XNUMX 月開始擔任蘇丹傳教部主任，他表示，兄弟會訪問蘇丹南部以探索在那裡開展傳教工作的機會，受到了教會領袖和其他人士的熱烈歡迎。
4 月 XNUMX 日結束為期四天的訪問返回的代表團中包括 Bohrer； 路易斯·鮑德溫·里曼 (Louise Baldwin Rieman)，前蘇丹傳教士； 以及全球使命夥伴關係董事會執行董事 Merv Keeney。 該小組在肯尼亞內羅畢和蘇丹南部倫拜克拜訪了新蘇丹教會理事會、各教會、當地政府辦公室和援助組織的官員。 弟兄們會見了可能的宣教合作夥伴——總理事會一年前批准了一項倡議——並確定了可能作為安置宣教人員的地點。
博雷爾將蘇丹南部的使命描述為雙重的——尋求幫助重建和治愈多年戰爭後的社區，以及建立教堂。 他強調，僅重建蘇丹南部的基礎設施就需要大量工作，他稱該地區幾乎與美國南部各州的面積一樣大。 他說，它實際上已被該國的內戰摧毀。 對於大多數人來說，學校很少，水井很少，鋪好的道路很少，而且沒有真正的醫療保健。 代表團看到到處都有戰爭的跡象，包括被擊中的教堂、被毀壞的建築物、防空洞（自去年和平協議以來現在被用於其他目的）以及因地雷而無法耕種的地區。
另一方面，博雷爾表示，蘇丹南部是一塊充滿潛力的土地，資源豐富，人民渴望在重建過程中和平生活。 “即使生活被打亂，人們也談論著希望和未來。”
博雷爾說，蘇丹南部人民及其教會領袖歡迎弟兄會的使命。 “重要的是要記住，我們自 1980 年以來一直在蘇丹，”他說。 自 16 年以來，至少有 1980 名弟兄會宣教工作者在蘇丹服務，董事會還支持了新蘇丹教會理事會的三名工作人員。
波雷爾說：“我們需要參與這項工作，與蘇丹人並肩作戰，而不是居高臨下，因為我們將與蘇丹人一起找到答案。” “我們並不是在蘇丹開始耶穌基督的工作，”他補充道。 “福音工作正在那裡進行。 我們將進入場景中尋找我們的位置。”
博雷爾說，這次旅行使弟兄會能夠與教會合作夥伴重新建立聯繫，並將幫助工作人員決定將宣教工作者安置在哪裡。 向董事會概述的粗略時間表包括在明年春天之前僱用和安置第一批宣教人員。 由兩對夫婦或家庭組成的初始團隊將繼續與蘇丹合作夥伴對話，以幫助開展任務。 還將成立一個諮詢委員會來幫助特派團的溝通和發展。
博雷爾指出，時機是蘇丹和平進程的一個重要考慮因素。 《全面和平協議》包括一項條款，即韓國於2011年舉行全民公投，決定是否成為一個獨立國家，或繼續作為與朝鮮同屬一個國家的一部分。 這可能會影響弟兄會的宣教工作。
前往蘇丹的宣教人員將幫助籌集自己的財政支持。 博雷爾稱其為“新/舊”模式，為會眾和其他人提供直接支持宣教工作者和家庭的機會，同時繼續將宣教團及其工作人員納入總理事會的結構和組織中。 我們將呼籲會眾和教會成員通過祈禱和定期溝通（例如信件、關懷包和便條）在經濟上和以無形的方式支持宣教工作者。 禱告卡將被發送給會眾和成員，以提醒宣教工作者保持禱告。
博雷爾承認，兄弟會只能解決蘇丹南部所需工作的一小部分。 “在蘇丹的工作是巨大的”，比任何一個教派都能做的更多，但他回憶起耶穌關於酵母對麵包的影響的寓言，“我們可能會對其中的一部分產生強烈的影響” ”。
博雷爾說，美國教會也需要準備好通過這一使命進行改變。 他呼籲教會為前往蘇丹的旅程做好準備，“無論這段旅程變得多麼漫長、多麼艱難，因為它有可能變得更加困難……” 我們將了解在暴力和不確定的地方保持忠誠意味著什麼。”
有關此次旅行的在線報告，請訪問 www.brethren.org/genbd/global_mission/Sudan/index.htm。