“成為教會是最好的，”凱西·里德在談到“在一起：關於成為教會的對話”培訓活動時說道。 里德是照顧者弟兄協會的執行董事，也是“一起對話”計劃委員會的成員。 “這次經歷正是我所希望的，”她說。
培訓於 24 月 26 日至 140 日在馬里蘭州新溫莎的弟兄會服務中心舉行，來自各個教派的 23 多名人員聚集在一起談論教會的意義，為促進和領導各自領域的對話做好準備。 與會者包括弟兄會所有XNUMX個區的代表、常務委員會的區代表、區行政人員以及五個年會機構的代表。
培訓由 Lisa M. Hess 和 Brian D. Maguire 領導。 這對在美國長老會受任命的夫婦將擔任將於 1 月 5 日至 XNUMX 日在愛荷華州得梅因舉行的年會上舉行的 Together 對話的領導人。 赫斯在俄亥俄州代頓的聯合神學院教授實用神學（教會學、事工形成、領導力發展和基督教教育）； 馬奎爾是俄亥俄州森尼亞威斯敏斯特長老會的牧師。
Brethren Press 出版的新版 Together 學習指南和 DVD 用於在培訓中激發小組對話。 該指南是主要的 Together 工具，為團體敬拜、學習、聆聽、祈禱和反思提供靈活的計劃，包括背景閱讀、對話問題和敬拜建議。 培訓計劃包括使用聯合橋（馬里蘭州）兄弟會牧師詹姆斯·L·本尼迪克特（James L. Benedict）撰寫的指南，練習或演練在會眾、地區或區域環境中的“共同對話”。 。
該學習指南可從 Brethren Press 購買，每張 4.95 美元，附帶的 DVD 每張 4.95 美元，另加運費和手續費（為每位小組參與者和領導者訂購一本指南；隨附的 DVD 包含其中兩節課程的補充圖像 - 訂購一張 DVD每個會眾或團體）。 請致電 800-441-3712。
此外，參與者還一起敬拜，聚會學習聖經，併計劃在各自領域進行共同對話。 “繼續這一過程的設計和細節將由在場的各個地區的人們決定，”朱莉·霍斯特特在活動前與參與者的溝通中說。 Hostetter 是總理事會公理會生活團隊的前成員，也是 Together 的規劃團隊成員，並擔任培訓活動委員會主席。
一個“聆聽小組”充當所發生對話的錄音者。 來自地球和平的三名進程觀察員對會議提供了反饋。
里德說，到週末結束時，她的小團體代表了教會截然不同的神學觀點和經驗，已經建立了聯繫。 “我們一起唱歌，一起笑，玩得很開心，我們一起哭，”她說。 這七人中包括兩男五女，全部來自不同地區，還有宗派和地區工作人員。 里德說，他們的聯繫非常好，以至於他們拍了一張集體照來幫助他們記住這段經歷，交換了電子郵件地址，並且自培訓以來一直保持聯繫。 該小組計劃在年會上再次聚會。
2003 年，地區高管發表聲明，發起了 Together 對話，指出兄弟會內部的分裂，並呼籲“關於我們是誰、是誰以及我們是什麼”的對話。 此後，一群年會機構的領導和工作人員以及地區行政人員的代表一直在策劃一場全教派的討論。 從一開始，這項工作的廣泛目的就是幫助實現教會的更新。
年會執行董事萊里·福格爾(Lerry Fogle)表示，這次培訓活動“是一次很好的經歷”，“但這次培訓活動需要超越討論作為教會意味著什麼，成為教會。 希望在未來的幾個月和幾年裡，這種情況會更加嚴重。”
二月的培訓是今年晚些時候和明年年會以及會眾、地區和地區活動中進行 Together 對話的起點。 在 2006 年的會議上，“年會官員在 Together 上提供了四場 30 分鐘的會議，這有可能擴大討論並激勵我們進行上帝命定的事工，”福格爾說。 會議參與者還受邀參加週六晚上關於 Together 的晚餐會議，以及週二晚上的洞察會議。
Together 進程將在 2007 年年會上達到頂峰。欲了解更多信息，請訪問 http://www.togetherconversations.org/ 或 http://www.conversacionesjuntos.org/。