百夫長的信心

Luke 7：1-10

在四福音書中，路加似乎最感興趣的是讓羅馬人相信耶穌的跟隨者不會構成威脅。雖然基督徒所走的道路的權威和實踐顯然與帝國的道路不同，但路加描繪了一場幾乎沒有政治野心的運動。

《路加福音》很可能是在 80 年代寫成的，當時正值尼祿皇帝（公元 54-68 年）統治下經歷了動盪的迫害歲月之後。路加的聽眾似乎主要是外邦人。

如果基督徒被視為旨在破壞羅馬權威的革命者，那是不行的。為了保護教會免受迫害，路加希望基督徒被視為好公民和受人尊敬的社會成員。以負面的眼光看待羅馬人可能會增加羅馬與猶太人或基督徒之間不必要的緊張關係。

路加講述了一個好百夫長的故事，他「愛我們的百姓，為我們建造了會堂」（5節）。這位百夫長認識到耶穌的能力和憐憫，所以他派了一些猶太長老去請耶穌幫忙照顧他生病的奴隸。

耶穌在路上的時候，羅馬士兵送話給他說：「主啊，不要為難，我不敢讓你到我捨下；因此，我不敢冒昧地來找你。只要你說一句話，我的僕人就痊癒了」（6-7節）。羅馬士兵很尊敬耶穌。事實上，他是恭敬的。百夫長的信心令耶穌感到驚奇，他說了這令人驚訝的話：「我告訴你們，這樣的信心，就是在以色列中，我也沒有遇見過」（9節）。

路加暗示至少有一些羅馬人可以成為猶太人的朋友。在十字架上，一位百夫長宣告耶穌無罪，這並非巧合（路加福音 23:47）。耶穌的話與路加福音的其他經文一致，這些經文將外邦人描繪成完全接受上帝恩惠的人。耶穌在拿撒勒的就職演說中，他指出撒勒法的寡婦和敘利亞人乃縵是即使在以色列人受苦時神仍向他們施憐憫的例子（列王記上1:17-8，列王記下15:2-5）。這差點讓耶穌被自己的社群殺死。

聖經中的奴隸制問題

聖經中的兩部新約都充滿了關於奴隸制的內容。今天的文字就是其中之一。這一事實讓生活在現代世界的我們感到沮喪。

有幾點很重要，需要記住。從歷史上看，承認奴隸制存在於古代世界和不那麼古老的世界是準確的。在大多數情況下，聖經中提到奴隸制既不譴責也不贊成這種做法。奴隸制只是聖經作者所生活的世界景觀的一部分。

然而，了解歷史背景並不能成為這種做法的藉口。了解古代文化並不意味著認可。還應該指出的是，以色列的基本故事是關於一位將人民從壓迫中解放出來的上帝。路加福音第七章的段落可能會引發關於種族主義和所有壓迫表現形式的反思和對話，但這些問題似乎不是作者的核心。

百夫長、耶穌和權柄

我們都透過自己的經驗和價值觀來看待現實。對於百夫長和我們都是如此。他是一名士兵。事實上，他是一名具有重要軍階的士兵。他手下有超過 60 到 100 人的權力。他知道如何接受命令並下達命令。他生活在一個特定的歷史背景中，那裡的社會、政治和精神秩序幾乎總是等級森嚴的。

百夫長可能認為耶穌治癒病人的能力表明他是一位受人尊敬的治療師。耶穌所需要做的就是說出一句話，讓僕人痊癒。行使這種權力就像羅馬軍官一樣。發出命令，命令就會被遵循。接到命令，任務就會完成。百夫長可能認為他和耶穌對世界如何運作有著共同的理解。

耶穌的回應非常友善。雖然路加福音的其餘部分清楚地表明耶穌並不提倡等級制度的生活觀，但他讚揚了百夫長的信仰，並將他與他在以色列所觀察到的信仰進行了比較。

讓你的“是”是“是”，“否”是“否”？

我們經常面臨權宜之計和原則之間的選擇。我們知道為了安全而決定犯錯而不是冒著完全誠實的風險是什麼感覺。我們會保持沉默以維持和平，還是大聲疾呼並冒著攤牌的風險？

我們大多數人都能在政治世界中辨識出這種困境，但這可能是個離我們家更近的問題。與我們一起生活或工作的人之間總是會存在分歧，有時甚至是有爭議的。是避免這些對話更好，還是誠實地表達並將相互衝突的觀點公開化更好？我們能否暢所欲言而不顯得傲慢或高人一等？如果我們的觀點不靈通怎麼辦？我們是否會冒著讓自己難堪或顯得愚蠢或膽怯的風險？

路加福音似乎就活在這種張力之中。一方面，路加明確指出耶穌是羅馬皇帝的對立面。帝國以刀劍的力量帶來和平；耶穌以愛的力量帶來了和平。帝國透過暴力威脅尋求服從；耶穌透過實踐同情來尋求服從。這種對比是不可避免的。

路加福音的許多地方都體現了對愛敵人的承諾——而敵人最明顯的例子就是羅馬。我們發現一位福音書作者尋求他所服務的人的福祉和安全，並避免可能導致他們陷入危險的事情。外邦人有能力跟隨耶穌，一些羅馬人可以成為朋友。羅馬士兵可以在不完全理解耶穌的方法或信息的情況下尊重、欽佩甚至相信耶穌。一個無法想像除了等級制度之外的任何組織原則的人，可能會受到一個以服務為領導、其權力在軟弱中變得完美的人的歡迎。

要做出道德選擇並不容易。有時，安全和誠信不能同時選擇。在這方面我們都在同一條船上，盧克也和我們在一起。耶穌呼召我們按照福音原則生活，同時也指示我們實踐毫不妥協的同情。自從亞當和夏娃吃了禁果以來，人類大家庭就必須就什麼是善、什麼是惡做出決定。