预期。 我最初是从 1970 年代番茄酱广告的音乐伴奏中了解到这个词的。 我记得看着小演员的脸在夸张的慢动作中变化，从对番茄酱从容器中滴出的时间有多长的厌恶，变成了一种近乎不自然的喜悦，因为它终于从瓶子里扑通一声落到现在肯定已经凉了的法国酒上薯条。 我从来不喜欢番茄酱，所以我完全不为所动。
期待似乎一直是成年人用来积极表达耐心需要的那些词之一。 例如，在一个我们不会为了圣诞节的预期而存钱或预留物品的时代，这个词就更难理解了。 我们只是赊购并带回家。 有没有办法再建立预期？ 还是这个想法在我们口中留下了不好的味道？
去年五月，我接到了全职事工的第一个电话。 我在讲台上的第一个星期天是五旬节。 下一个星期天是全体合唱团星期天。 为那两个星期天选择经文就像开水一样容易。
但是在我被安排去参加年会之前，有五周的夏季星期天要填补。 这就像打开橱柜，发现里面空无一物。 礼仪日历将这段时间称为“普通时间”——这可不是很诱人！
我才刚刚开始了解我的会众。 每个好主人都知道，当您不知道客人的好恶时，当您不知道他们的过敏症是什么时，当您不知道他们昨晚吃了什么时，很难计划膳食。 我不知道他们最近一直在研究什么经文，我想做一些除了经修订的普通选修课以外的事情来锻炼我的“新牧师”肌肉。 我想掀起一些特别的东西。
当我在线注册年会时，我浏览了该网站以了解有关主办城市坦帕的更多信息以及洞察会议的选项。 我查看了每个礼拜仪式的扬声器以及他们将使用的经文。 它就在那里—— 意外 甜味的味道。
我有五个主日在大会前讲道，大会上有五场礼拜。 瞧！ 与主题相关的五篇不同经文：常在我的爱中并结果子。 我可以用那种水果做我自己的番茄酱！
现在我有了原料，但我仍然需要更好地了解我的会众。 我受到启发开始每周一次的经文聊天。 前提很简单，我不需要额外的准备。 无需额外购物、切割或切块。 只需在社区中大声朗读经文并进行讨论。 让它腌制。
我将下周布道的经文（年会的第一篇经文）放在每周公告中的经文聊天标题下。 我邀请不能亲自参加的人提前自己阅读经文。 但有空的人被邀请在周三上午 10 点到教堂大声朗读经文并交谈。 无需预订！ 我们谈到了这次阅读再次打动我们的地方。 我们从不同的圣经译本中听到了这些词，我们从字面上听到了不同声音的词。
基本上，这是一顿便餐！ 每个人都带了自己的菜来分享。 有时，这些菜肴是个人的见证，因为经文会唤起人们的回忆。 有时，在圣灵的带领下，其他经文浮出水面。 有时，紧迫的问题浮出水面。 你几乎可以听到嘶嘶声。
共同的讨论、故事和问题是一场盛宴的完美材料。 我从他们那里了解到他们对每一段的看法。 我了解了他们不断增长的优势。 在我们会面之前，我从来没有觉得有必要知道所有的答案，他们的问题给了我准备讲道的跳板。 他们给了我开始烹饪的原料。
有时开胃菜会促使饥饿的参与者回家自己做饭。 我收到他们的电子邮件说，“我回到家开始调查我们的问题。 这是我发现的，”或“我回到家再次阅读经文，这次是用不同的译本。 这一次对我来说真的很有意义。”
以下是我收到的其他一些评论：
“我发现自己整个星期都在思考经文——想知道你星期天要说什么。 你打算如何把这一切联系在一起？”
“我为周日早上第一次听到经文的人感到难过。 他们错过了预期。 他们基本上是冷落的。”
“我敢打赌，你很高兴能参加年会，听其他人宣讲你在前几周一直在研读的经文。”
“今年我不能去大会，但我打算观看网络广播，因为我想听听圣灵如何带领其他人与这些段落作斗争。”
“我想知道有多少其他教会在做他们自己的经文聊天？ 如果他们不是，他们真的应该！”
就像期待一顿美餐，我们迫不及待地想下次围坐在桌旁。 与良好的公司和谈话分享时，食物味道会更好。 而且，就像一家好餐馆的消息一样，消息正在四处传播。 出席率一直很高。 我们一直坚持下去，每个星期，即使会议已经结束很久了。 参加会议的人甚至都不是我们会众的成员。 我们正在考虑提供第二次帮助——让那些白天工作的人有机会在晚上参加经文聊天。
当我被问到其他教会是否有他们自己的经文聊天时，我意识到这个食谱太美味了，不能自私地囤积起来。 这不是一个古老的家庭秘密，就像布什的烤豆一样。 不需要经验丰富的厨师。 根据会众的味蕾定制食谱。 预热烤箱，让期待建立起来。 尝尝看，主是好的。
安吉拉·菲内 是诺克斯维尔（弗吉尼亚州）弟兄会的牧师。