通过合作提供成长空间

在弗吉尼亚州罗阿诺克市，被蓝岭山脉环绕的两个弟兄会教会正在为彼此的成长提供空间。 弟兄会的第一教会既独立于 Renacer-Roanoke (Iglesia Cristiana Renacer)，又与 Renacer-Roanoke (Iglesia Cristiana Renacer) 有联系，后者是 Renacer 西班牙事工运动中的弟兄会团契。 两个教会共享一座建筑，也有一个共同的异象，就是要在他们的城市中看到耶稣的福音被宣扬。 我在 XNUMX 月份访问了这两个教会，了解了他们的故事是如何截然不同又相互交织的。

当我思考如何讲述他们独特的故事时，“提供空间”这个比喻似乎很合适。 每个教堂都在为彼此提供空间，一个是关系上的，另一个是身体上的。 对于 First Church 而言，与 Menacer-Roanoke 的关系为跨文化关系提供了空间，并继续其向他人开放和种族和解的旅程。 对于 Renacer-Roanoke，合作伙伴关系提供了敬拜和成长的物理空间，实现了建立西班牙裔弟兄会的愿景。

培养对他人的开放态度

First Church of the Brethren 并不总是在罗阿诺克西北部 Carroll Ave. 的现有建筑中开会。 在 1940 年代后期，会众对原建筑位于劳登大街的位置感到不满。社区的种族构成发生了变化，非洲裔美国人的涌入使以白人为主的教堂感到不舒服。 那是吉姆克劳法和合法种族隔离的时代。 该建筑被出售，并于 1948 年建造了一座新教堂。

然而，会众无法逃避人口变化——也无法逃避对抗种族主义的需要。 在接下来的几十年里，新社区发生了人口变化，再次从白人转变为非裔美国人。 作为“城市更新”的一部分，新市政中心的建设让许多非洲裔美国人搬迁到教堂附近的罗阿诺克西北部。

第一教会是该教派中最早举办假期圣经学校 (VBS) 作为其社区使命的教会之一。 在上个世纪中叶，种族分歧在一年一度的 VBS 准备过程中隐约可见。 当决定拉票邻里时，一些成员大声反对，邀请所有邻里儿童，不分肤色。 尽管存在异议，但教会坚持其决定，将所有上帝创造的孩子都包括在内。 谈到历史，第一教会牧师达瓦亨斯利说，对会众来说“这从来都不容易”，但自 1960 年代以来，会众一直在不断寻求采取措施实现种族和解。

First Church 并没有止步于邀请和欢迎附近的非裔美国儿童。 它开始与主要是非裔美国人的邻里教会合作，并且多年来一直与两家教会合作经营邻里 VBS。 第三个教会可能会在今年夏天加入合作伙伴关系。

其中一个教堂，威廉姆斯纪念浸信会教堂，与第一教堂有着独特的关系。 从一年一度的讲坛交流开始，这种关系一直持续到讲坛和合唱团的交流。 从那以后，这已扩展到涉及整个会众的年度访问。 这两个教堂，一个主要是黑人，一个主要是白人，每年轮流进行，让一个教堂建筑空置，并加入另一个教堂的教堂进行礼拜，轮流由哪个教堂带领其合唱团或传教士。 尽管风格和文化存在差异，但这两个教会致力于建立关系和伙伴关系，证明福音如何将歧视转化为和解。

在 Virlina 区接触 First Church 以容纳西班牙裔事工之前，这些跨文化关系已经存在了一段时间。 尽管该部的初始阶段并不成功，但该地区找到了新的领导层来继续努力。

新教会的异象

在宾夕法尼亚州兰开斯特的 Maranatha Church of the Brethren 担任牧师期间，Daniel D'Oleo 开始有了建立教会运动的异象。 认识到许多西班牙裔教会倾向于以牧师为中心，他想建立“一种不同类型的教会”和“建立一个领导不那么依赖于一个人的拉丁裔教会。” D'Oleo 设想了一个由拉丁裔教会组成的合作网络，该网络可以培训领袖并共享相似的价值观和资源。 出于这一愿景，并在弟兄会其他西班牙裔领袖（如 Fausto Carrasco、Rubén DeOleo、Gilbert Romero、Joel Peña 等人）的支持下，Renacer 西班牙裔事工运动诞生了。 它的第一个会众 Renacer Leola（宾夕法尼亚州）成立于 2008 年。

在兰开斯特的事工结束后，德奥利奥和他的妻子奥里斯决定带着他们的三个孩子搬到弗吉尼亚。 他接受了 Virlina 区的采访，并在 2009 年 Virlina 区会议上被委任为 Renacer 西班牙裔事工的植堂者。 从那时起，Renacer-Roanoke 会众一直致力于向罗阿诺克的拉丁裔社区宣讲基督的名字。 （第三个 Renacer 会众也在弗吉尼亚州弗洛伊德举行会议。）

Renacer-Roanoke 与 First Church of the Brethren 共享这座建筑，他们的主要礼拜仪式在周日下午举行。 共享空间的好客让新的教会植堂得以存在，并建立了一个核心领袖团队。 像许多教会工厂一样，人数一直在波动，但正如 D'Oleo 所描述的，过去五年带来了一个“非常忠诚和积极参与，拥有如此多的恩赐和属灵才能”的核心团队。

统一又不同

First Church 和 Renacer-Roanoke 团结在一起——首先是通过耶稣的名字，通过他们共享的建筑，以及通过在基督里的兄弟姐妹之间建立的关系。 两间教会合作举办青年活动、团契餐和爱宴圣餐服务。 D'Oleo 和 Hensley 都曾在彼此的礼拜仪式上讲过道。 两教会的青年一起参加了弟兄会2015年全国青年大会。

对于 Renacer-Roanoke 来说，与第一教会的关系以慷慨的价格提供了一个物理空间，并为其事工和青年提供了支持和鼓励。 对于 First Church 来说，合作伙伴关系为他们提供了关系空间。 它使他们能够继续走上对与他们不同的人——在种族、文化和语言上不同的人——开放的道路。 第一教会主要由以英语为母语的欧洲人后裔组成——基本上是美国白人。 Renacer-Roanoke 的成员大多是西班牙裔，大多数人的第一语言是西班牙语。 许多成员是来自许多不同国家的美国移民，包括多米尼加共和国、智利、古巴、哥伦比亚、波多黎各、秘鲁、墨西哥，甚至是弗吉尼亚州的罗阿诺克河谷。 虽然会众是双语的，但他们的礼拜仪式是用西班牙语举行的，并提供英语翻译。 这两个教会曾两次为第一教会成员举办西班牙语课程，为他们提供学习西班牙语基本问候语的机会，并减少语言障碍（尽管大多数 Renacer-Roanoke 成员都能说流利的英语）。

虽然会众团结一致，但他们有自己的事工、挑战和优势。 两个教会都面临着成长的挑战，尽管这对每个教会来说都以独特的方式发挥作用。 Renacer-Roanoke 一直致力于从头开始建立教会，并为共同事工培养新的领导层。 First Church 已经老去，正在思考如何成为年轻人和有孩子的年轻家庭的好去处。

两个教会都有很多资产。 First Church 成员将他们的教会描述为思想开放、友好、热情、乐于接受新思想。 他们的优势在于他们是一群“把事情做好”的忠诚的人。 许多人称他们的牧师亨斯利是教会的主要力量之一。 Renacer-Roanoke 成员将会众描述为一个充满祝福、充满活力和充满爱心的教会，充满了圣灵。 教会的爱和欢迎精神被强调为力量，他们的信仰和承诺也是如此。

Renacer-Roanoke 和 First Church 之间的关系对两个会众来说都是一种祝福。 XNUMX 月，Renacer-Roanoke 的成员决定在 First Church 为他们的兄弟姐妹举办答谢晚宴。 在我的采访中，与我交谈过的第一教会的每个人都将与 Renacer-Roanoke 的关系视为一种“祝福”和积极的成长经历。

虽然 Renacer-Roanoke 可能有一天会找到自己的建筑，但两座教堂认识到它们以超越共享位置的方式团结在一起。 他们意识到他们是基督身体里的姐妹和兄弟。