哀叹，悔改，重塑

这是我们地区和教派生活中的非凡时刻，可能自 1880 年代初以来就没有出现过划分级别。 一些会众已经离开了大西洋东北区，整个教派的情况并不好。 这一切对我来说变得极为私人化，因为在过去的夏天，养育了我并且我在近 56 年生命中的大部分时间里一直参与其中的会众决定性地走向分离，迫使我在当地教会家庭和扩展教会之间做出选择家庭。

所以在这样的时候很难知道该宣扬什么。 你直接面对我们的部门吗？ 我想我可以做到这一点，但有时我觉得我们的分歧就是我们谈论的全部，到目前为止，关于同性恋的更多讨论似乎并没有让我们走到一起。

您是否只是承认我们在这个问题上存在分歧，忽略它，并宣扬其他事情？ 你知道，让我们专注于宣教、传福音、救灾或令人信服的愿景，所有这些都是值得关注的好事情，并且确实有可能将我们聚集在一起。 我可以做到，但是当分裂的乌云挡住了太阳时，很难谈论更光明的话题，至少对我来说是这样。

因此，使用一个明显不属灵的类比，我决定我会打出我收到的牌——即第 50 届区会议、分裂的教会和约伯的故事——看看我是否可以把它变成赢家。 当我在脑海中将那三张牌洗牌时，我得到了三个字：哀悼、悔改和重塑。

约伯的故事很熟悉。 在前两章中，我们从乌兹那里了解到这个人。 他清白正直，敬畏神，远离恶事。 他有幸拥有一个大家庭，更多的动物群和巨大的财富。 他非常尽职尽责，忠于上帝，是社区中受人尊敬的支柱。 约伯记 1:3 总结说：“他是东方人中最伟大的人。”

由于我不完全理解的原因，有一天在与撒旦的对话过程中，上帝指出约伯是一个多么了不起的人。 撒但实际上是在嘲弄上帝，说：“好吧，约伯当然是信实的。 如果他们像你祝福约伯那样得到祝福，谁会不忠心呢。” 在谈话结束之前，上帝已经同意让撒旦带走约伯的一切，只要他没有对约伯动手动脚。 于是撒旦开始着手摧毁约伯的驴、羊、骆驼和仆人，最后是约伯的所有 10 个孩子。

不久之后，上帝指出，尽管约伯遭受了毁灭性的损失，但他确实仍然忠心。 撒旦实际上是在说：“当然，他在这一切中保持忠诚，但如果他自己的健康状况不佳，他会当面诅咒你。” 又一次，莫名其妙地，上帝允许撒旦折磨约伯，只要他不杀他。

约伯很快就长满了从头顶到脚底的难以忍受的疮。 他痛苦地坐在灰烬中，用一块陶片擦着他的疮。 他的妻子，他唯一留下的家人，告诉他只要诅咒上帝，然后死去。 然而，约伯回答她说：“你说话像个愚蠢的女人。 我们应该接受来自上帝的善，而不是麻烦吗？” 故事的叙述者肯定地说，“在这一切中，约伯所说的话并没有犯罪。”

回到我在主日学的日子里，我们从那里直接跳到第 42 章的结语，在那里我们了解到上帝恢复了约伯的一切，赐予他 10 个以上的孩子和他以前拥有的两倍的财富。 他活得很长，死得很幸福。 所以教训是，如果我们在逆境中忠心，上帝就会信实并祝福我们。

但要得出这个整洁的结论，我们必须跳过第 3 至 41 章，它们并不是那么简单明了。 在第 2 章的最后几节，约伯的朋友来安慰和同情他。 当他们看到约伯的痛苦时，他们放声大哭，撕裂了他们的长袍，并在他们的头上撒了灰尘，以示哀悼。 七天七夜，他们与约伯一起坐在地上，默默地分担他的痛苦。 这几乎是他们做对的最后一件事。

哀叹

七天后，是约伯打破了沉默。 他张开嘴诅咒他出生的那一天，开始了一段漫长的哀叹，并为上帝为什么允许他的生命分崩离析而挣扎。 根据定义，哀叹是对悲伤或悲伤的热情表达。 圣经包含了很多。 三分之一或更多的诗篇包括哀歌。 先知耶利米和哈巴谷表达了哀叹，耶利米写了一整本书，哀叹耶路撒冷的陷落和圣殿的毁灭。 耶稣在花园里哀叹。 乔布斯感叹。

在我们教会生活的这一分裂篇章中，我哀叹。 我感到遗憾的是，我在这个巨大鸿沟两边的朋友——我认为是基督里的兄弟姐妹，出于不同的原因我钦佩他们的信仰和信念的人——不能互相交谈，除非是为了捍卫他们自己的意见或质疑或贬低对方的意见。 我感叹个人、会众和组织是根据一个问题来评判的。 问题不在于他们对耶稣的看法。

遗憾的是，300多年来共同信仰和传承的兄弟姐妹之间的精神纽带，似乎在眨眼之间就被切断了。 作为弟兄会，我们不能声称约伯能够声称的对上帝的忠心程度。 但我可以理解约伯的感觉，即我们最好的日子是在更早的时代。 对一些人来说，光辉岁月是一个与世界更加分离、神学和道德标准更加清晰的时代。 对于其他人来说，这是建立海外传教团的激动人心的时代——尽管我会注意到那个时代还没有结束。 我们在世界各地仍有一些令人兴奋的使命和姊妹教会。 对一些人来说，这是二战后的兄弟会服务时代，当时我们将成船的小母牛和出海牛仔运送给有需要的人，建立了兄弟会志愿服务，并帮助重建饱受战争蹂躏的欧洲——尽管我注意到我们仍然有一些很不错的服务部。

但现在我们的分裂和人数的下降似乎掩盖了我们教会中许多美好的事物，因此，像约伯一样，我哀叹。

悔改

我的第二个词是悔改。 用几句话来总结第 3-37 章的对话可能不公平，但归根结底是约伯为自己辩护，说他不配承受降临在他身上的一切，而他的朋友们则认为上帝是公正的因此，如果所有这些可怕的事情都发生在约伯身上，他一定做了一些应得的事情。 约伯在指责神不公正地惩罚他，而他的朋友们则在为神辩护，在神是谁、神是什么样的问题上发表了许多正统的观点。 那么谁是对的呢？

神在故事的开头和结尾都说约伯是对的。 但在这期间，约伯悔改了。 那么约伯必须悔改什么呢？

经过一章又一章的争论、哀叹和质疑神，神终于开口了，但并没有真正回答约伯的任何问题。 相反，他问了约伯自己的一些问题，首先是：“约伯，当我奠定地球的根基时，你在哪里？ 明白的话告诉我。” 上帝像这节经文一样继续下去，确定上帝是上帝，而约伯不是。

最后，在约伯记 42 章 3 和 6 节，约伯承认：“我说的真是我不明白的事，太奇妙了，我不知道。 . . . 所以我鄙视自己，在尘土中忏悔。”

我们目前的自由派/保守派分歧非常有趣的一件事是，双方都认为对方正在“获胜”。 恕我直言，我认为很明显我们都在输。 我不知道该怎么办，也许除了忏悔。 但即使在这里，也很难就谁需要忏悔什么达成一致。

那些提倡激进包容的人非常肯定，更保守的声音需要为自己的评判、排外和恐同行为忏悔。 他们需要悔改将法律凌驾于爱之上，为未能理解接受被遗弃者、与被边缘化的人站在一起、欢迎他们来到他的餐桌和进入他的国度的耶稣而悔改。 我同意其中的一些观点。

另一方面，那些提倡传统的犹太-基督教关于性和婚姻的观点的人非常肯定，那些自由主义者需要悔改无视圣经的简单真理，歪曲上帝对性表达的意图，这可以追溯到创世故事当上帝为彼此创造男人和女人时，它本身就是一种廉价恩典的提供者，这种恩典不悔改就受到欢迎，并祝福上帝不祝福的人。 我可能也同意其中的一些观点。

但是，我们能就我们大多数人或所有人需要悔改的任何事情达成一致吗？ 值得怀疑，但让我们试一试。

首先，我们可以悔改让我们文化的分裂和方法进入教会。 在教会中分裂我们的因素，很大程度上是分裂我们整个文化的因素。 我们政治的毒性已经进入了教会。 我们在教会内打仗，就像民主党人和共和党人在教会外打仗一样。 我们不是一起推理并寻求辨别上帝的带领，而是试图彻底击败反对者。 我们可以为此忏悔。

我们可以悔改质疑对手对基督的委身。 如果有人对我发过类似的洗礼誓言，那么我应该把那个人当作基督徒同胞对待。 从那里我们可以讨论跟随耶稣意味着什么以及应该如何解释圣经，但我们必须停止基于对具体问题的看法质疑彼此信仰的诚意。 我们可以为此忏悔。 第三件要悔改的事直接来自约伯。

约伯和他的安慰者都认为他们了解上帝。 约伯的批评者尤其可以很容易地从律法和先知中找到经文来支持他们对上帝是谁以及上帝如何行事的观点。 然而，上帝说他们都错了。

虽然约伯所说的关于上帝和他自己的一切都是正确的，但最后上帝把约伯放在了他的位置上，约伯承认他在他的头上，在尘土和灰烬中悔改。 也许我们也需要悔改，不要用如此确定的方式谈论我们不完全理解的事情，这些事情太美妙了以至于我们无法知道。

重塑

我的第三个词是重塑。 无论更多的会众最终离开，还是我们大多数人决定作为弟兄们继续在一起，我们都必须找到使我们团结起来的东西。 当然，对耶稣基督的承诺必须是其中的核心。 以基督为中心，中心可能就是我们需要的地方。

弟兄会的诞生是为了平衡两种神学派系——激进虔诚派和再洗礼派。 虽然最近的学术研究认为这两个运动是相辅相成的，但个人主义和社区之间存在紧张关系，信仰的内在和外在表达等等。 兄弟会试图在并不总是容易调和的事物之间取得平衡。

自 1708 年前八位弟兄会在埃德尔河受洗以来，已有数十个教派和较小的分裂团体从施瓦泽瑙弟兄会中分裂出来。 我们是唯一始终决定留下来并试图调和紧张局势的团体的成员。 我们一直是一个中等群体的缩影，在各种力量将我们拉向一个方向或另一个方向时寻求平衡。

在我们最大的分裂时期，在 1880 年代初期，当弟兄们为是否与世界保持尖锐的分离或追求更积极的宣教和传福音而斗争时，教派遭受了三向分裂。 老德意志浸信会弟兄会选择与世界分离，从而与主体分离。 两年后，急躁的进步派希望在采用新的布道方法（如主日学和复兴会议）时变得不那么平淡，更有侵略性，他们退出成为弟兄会。 那些留在弟兄会的人决定生活在那种存在于世界而不是世界的紧张之中。

宾夕法尼亚州东部的许多平淡的教会会同情 1881 年旧秩序的担忧，但选择留在主体。 大费城地区的许多会众会同情进步主义者在 1883 年更积极地参与世界的愿望，但大多数人都留在了主体。 从历史上看，在大西洋东北部，我们一直倾向于在中间徘徊，寻求解决分歧并取得平衡。

在 1920 年代和 1930 年代及以后，当新教因保守原教旨主义者和自由现代主义者之间的裂痕而分裂时，兄弟会在这两个方向上都失去了一些成员。 但作为主体，我们说我们不完全是其中任何一个。 我们是再洗礼派，他们根据新约理解旧约，根据耶稣基督的榜样和教义理解新约。 我们发现耶稣介于神学原教旨主义和自由主义之间。

虽然今天的大部分基督教世界分为一些人认为教会的使命是传福音和个人得救，而另一些人认为教会的使命更多地与和平与正义有关，但我们试图在紧张，相信两者都是基督福音的一部分。 我们在中间的某个地方找到了耶稣，向我们展示了如何与上帝和平相处，并成为人与人之间的和平缔造者。

我想起约翰福音的开头，在 1:14，它说耶稣，道，从父而来，成为肉身，住在我们中间，“满有恩典和真理”。 似乎我们在教会中正在进行一场恩典与真理之间的争战。 哦，它不是那么整洁。 那些提倡更大包容性的人（我会将他们归为恩典类别）也相信他们代表的是真理。 我要说的那些更注重真理，也相信上帝的恩典。 但这仍然感觉像是一场拔河比赛。

也许我们的使命是继续与恩典与真理之间的张力作斗争，并将那些威胁要使我们的平衡偏向过远的人拉回中心。 我们可能会在中间的某个地方找到耶稣。 圣经哀叹的特点之一是它几乎总是以充满希望的音符结束。 阅读哀歌的诗篇，你会看到哀歌从悲伤转向希望。 “虽然现在情况很糟糕，我看不到你的手在工作，主，但我会相信你。” 通常介于哀叹和重塑之间的某个地方是悔改。

约伯就是这样。 在他悲痛悔改之后，神就恢复了他。 现在不一样了。 拥有 10 个新孩子并不能取代失去的 10 个孩子。 但是在约伯遭受毁灭性的​​损失之后，主仍然为他的仆人准备了好东西。

我不知道你今天在哪里看弟兄会。 我还在感叹。 我知道我需要悔改。 但是当我们度过这一切时，如果我们愿意做一些重塑，也许上帝仍然对我们有计划。 这种重新发明实际上可能看起来更像是回收。

在我们文化两极分化的今天，当我们的政治两极分化，当我们的教会两极分化时，也许最激进和最忠实的地方不是在两极，而是在中间。 也许我们这次的见证是向世界展示那些对某些事情有完全不同看法的人如何能够与上帝和解，并与彼此和解，并为共同的利益而共同努力。 也许当我们继续寻求耶稣时，我们会在中间的某个地方找到他，他仍然会充满恩典和真理。