四旬斋反思
作者：多丽丝·T·阿卜杜拉
创世记开始时，神在水面上行走，将水分成海、洋、河，并将水分开，形成地上的尘土。形成完成后，上帝开始创造一切有血肉的生物，其中包括地球上空的鸟类、水中的海洋生物、包括人类在内的各种动物、地球尘土上的植物和树木以及非生物。水中和地球尘埃中矿物质的石山。创世记告诉我们，上帝花了六天的时间创造了万物，并且在创造人类之后上帝宣布创造物“一切都好”。创造的第七天，上帝休息了。
目前在加沙和以色列发生的暴力是在活生生的人与人之间争夺谁有权在地球上生活的权利。他们正在为争夺他们都没有创造的地球部分而互相争斗。双方都引用数千年前的书面经文，作为他们历史上互相残杀以及今天进行同样野蛮杀戮的证据。国际刑事法院的法律争论围绕土地纠纷展开，宗教场所的对话和讨论也是如此。基督徒、犹太人和穆斯林在法庭上和战斗中以房地产经纪人的身份呼唤上帝。
在整个四旬斋季节开始时，我一直对传统的四旬斋呼吁禁食以及棕枝主日和普珥节这两个庆祝活动感到困惑。我想相信，从圣灰星期三到复活节，每天放弃面包和水几个小时将履行我的四旬斋禁食义务，并被我们的主所接受。然而，我每天几个小时选择放弃面包和水，而加沙有2.2万人面临饥饿，这似乎与禁食和四旬斋的意义背道而驰。
以赛亚书 58:4B-7 阐明了禁食中悔改和恢复的道德义务：
“像你们今天这样的禁食不会让高处听到你们的声音。我选择这样的斋戒，是自我谦卑的一天吗？是像芦苇一样低下头，披麻蒙灰吗？你愿意称这为禁食、蒙主悦纳的一天吗？我所选择的斋戒，不是为了松开不公正的枷锁，解开轭上的绳索，让受压迫的人获得自由，并折断一切轭吗？难道不是要把你的面包分给饥饿的人吗？”
我可以选择为正义而禁食，呼吁我的政府对我们在冲突中的行动采取不同的态度。为正义而禁食要求我们的政府提供食物、医疗援助和水，而不是发射导弹，导致驻扎在该地区的海军舰艇造成更多死亡。我可以要求我的政府不再运送 2000 磅炸弹投向加沙的公寓楼、帐篷城、医院和基础设施。相反，要求我们的空军从加沙上空的和平直升机空投食品、医疗用品和水。
棕枝主日和普珥节都在 24 月 XNUMX 日星期日。周日早上，我挥舞棕榈枝，象征着耶稣凯旋进入耶路撒冷；周日下午，我在普珥节《梅吉拉特以斯帖记》读经，欢快地庆祝邪恶哈曼的灭亡，这让我感到不安。
以斯帖记是一本关于信仰、勇气、信念和希望的书。它激励女孩和妇女不要害怕，用她们的声音大声疾呼反对性别歧视、暴力侵害妇女行为和受教育权。整个民族都免于种族灭绝，因为以斯帖来到国王面前，向他讲述了一个杀害她所有人民的阴谋。未经召唤而去见国王的惩罚是死刑。她冒着生命危险去拯救别人。
耶稣告诉我们，“没有比这更大的爱了。” （约翰福音 15:13a）。然而，不仅一名恶人被报应杀害，而且他所有与父亲的计划无关的儿子也被处决。
路加福音 19:41-42 告诉我们，当耶稣临近耶路撒冷，看到这座城时，他为城哭泣，为这座城即将被毁灭，为居住在其中的罪人哭泣。人们在路上挥舞着手掌欢迎他，但几天后却背叛、否认并高声要求他死。在这个四旬斋期间，我不仅为加沙的饥饿人民哭泣，还为世界上另外 781 亿饥饿的人民哭泣。我为在乌克兰遭受战争之苦的邻居家庭哭泣。我为患有多种疾病的家人和朋友哭泣。在这次悔改和恢复的四旬斋精神之旅中，我为自己哭泣。
当我想起上帝与地球上空、水和尘埃中的所有生物（包括地球上的人类）所立的彩虹之约和应许时，我的喜悦会从我的泪水中迸发出来。
“我再也不会像以前那样毁灭所有的生物了。只要地球存在，播种和收获、寒冷和炎热、夏天和冬天、白天和黑夜就永远不会停止。”……我将要求每只动物进行核算。我也会要求每个人对另一个人的生命做出解释……。因为上帝按照自己的形象创造了人类。” (创世记 8:21C-22, 9:5B-6B NIV)
多丽丝·阿卜杜拉 是一位有资格的牧师，也是布鲁克林（纽约）第一弟兄会的成员，并在联合国代表弟兄会教派。