才华横溢的标志之一是能够接受非常复杂的想法， 并以易于理解的方式总结它们。 耶稣是这方面的大师。 “黄金法则”是福音书中的几个例子之一，在这些例子中，耶稣以激光般的清晰度让我们专注于问题的核心。
这条黄金法则出现在马太福音第 7 章描述我们彼此关系特征的一节的末尾。 耶稣描述了有时要指出别人明显的错误（7:1-5），有时我们不应该（7:6）。 只有当我们效法我们在天上的父，我们才能像这样建立关系，他不仅回答我们的祈祷，而且把最好的赐给我们（7:7-11）。
耶稣用这些熟悉的话总结了这段经文和我们信仰的整个伦理方面：“凡事己所不欲，勿施于人； 因为律法和先知就是这样”（马太福音7:12）。 它很棒，因为它很容易理解。
我们生活在一个复杂问题的简单答案比比皆是的时代。 每一个声明——从总统候选人的声明到对使用智能手机的陌生人发表的当地新闻报道的回应——似乎都是为了解决 Facebook 模因或 140 个字符的推文中的辩论而精心设计的，就好像一个论点的有用性取决于它收到的“喜欢”的数量。
像这样的声明并不能真正解决任何问题。 虽然耶稣真的很聪明，但事实证明人们通常不是——至少不像我们认为的那么多。
这对教会来说是一个非常有趣的时刻。 我们的社会面临着极其复杂的问题，需要关注政治广告或社交媒体声明之外的问题。 它们是基督教伦理学非常清楚地谈到的问题类型：我们如何与“他者”建立关系。 虽然我们的公共话语水平是个问题，但我们面临的问题归根结底是基督教宣教的问题。
在任何一天，我们都会听到有关种族关系、公共安全、移民（合法和非法）以及伊斯兰恐怖主义威胁的故事，仅举几例。 这些领域中的任何一个领域都面临着复杂的挑战，需要大量的时间和耐心来应对。 减少他们中的任何一个来捕捉诸如“不要反抗逮捕”或“一个有枪的好人”或“建造一堵墙”之类的短语根本无济于事。
应对当今挑战的一个重要步骤可能是倾听我们自己对其中任何挑战的第一反应。 请注意人们对这些问题的回应频率是多少，他们会说“我不是种族主义者”或“我对此不负责任”。 也许这是真的。 但是，我们对耶稣的委身不仅仅取决于我们没有做的事情。 就好像我们一直在负面解读黄金法则：“己所不欲，勿施于人。” 如果那是标准，我们都会出色地通过信心的考验。 但这不是耶稣所说的。
在许多方面，黄金法则是衡量我们对使命承诺的标准。 它邀请我们积极地与我们周围的各种人打交道，因为如果情况发生逆转，我们肯定希望有人关注我们的斗争。
因此，我们可能会问自己几个关于黄金法则如何塑造我们使命的问题：我们与不同种族、国籍或宗教的人有什么样的关系？ 我们自己的社区面临哪些具有挑战性的社会或道德问题，我们的会众正在做什么来解决这些问题？ 这些关系和知识如何改变我们的祷告、圣经学习和外展活动？
蒂姆·哈维 是弗吉尼亚州罗阿诺克橡树林弟兄会的牧师。他是 2012 年年会的主持人。