那是我们的教会

---

当最喜欢的运动队前往另一个城市时，他们通常会带着他们的历史。 巴尔的摩小马队将传奇人物 Johnny Unitas 赢得的冠军带到了印第安纳波利斯。 道奇队将包括杰基·罗宾逊在内的夏日男孩传奇人物带到了洛杉矶。

但是当布朗队离开克利夫兰前往巴尔的摩时，这座城市反叛了。 美国国家橄榄球联盟决定这座城市将保留像跑卫吉姆布朗和创始教练保罗布朗这样的人的遗产，以及布朗队的绰号，以及在四码时代赢得的八次冠军和一片尘土。

在过去的几个月里，当我们的分裂文化侵入我们传奇的教堂时，我一直在思考这个问题。 那些决定离开我们心爱的教会的人不能夺走我们的遗产。

像露丝一样，一个局外人，她比她的婆婆娜奥米更了解她继承的信仰（她非常了解她收集到的足够多的谷物来避免两个人挨饿），自 1972 年以来，我一直珍视我们的历史和遗产. 就在那时，我已经注册为良心拒服兵役者，我发现了弟兄会。

从我们的基础来看，成为弟兄的本质是男女愿意一起学习经文，直到我们达成共识，无论需要多长时间。 有时需要几十年的时间，但我们有能力保持耐心。 我们爱耶稣。 我们爱圣言。

1762 年，白橡树的凯瑟琳·汉默（Catherine Hummer）是第一位在弟兄会中布道的女性，她以她对天使的异象、上帝的恩典和神圣的怜悯令远近的人们着迷。 年会表示，从她讲道中得益的人与未得益的人不应该互相看不起。 那是我们的教会。

1798 年，小亚历山大·马克 (Alexander Mack Jr.) 向他的朋友约翰·普赖斯 (John Preisz) 承认，他读过同样的经文，但无法以同样的眼光看待它们。 尽管如此，他还是选择以积极的方式来描述他们的分歧，将他们的差异比作“花园里的花虽然一朵蓝色，一朵红色，还有一朵白色，但仍然安静祥和”。 那是我们的教会。

1858 年，一位 14 岁的朱莉娅吉尔伯特因童年疾病而终生残废，她改变了俄亥俄州会众举行爱情盛宴的方式，因为她说服长老们的做法不符合圣经。 五十二年后，她再次改变了弟兄们的圣餐做法：经过数十年的询问和信件，年会终于允许妇女互相掰开圣餐面包，而不是让男性长老为她们掰开。 那是因为吉尔伯特在会前说话动人，坚称她只是想“与耶稣基督保持联系”。 那也是我们的教会。

当伊芙琳·特罗斯尔盯着一群种族灭绝的暴徒保护亚美尼亚孤儿时； 当丹·韦斯特告诉农民弟兄们，饥饿的人们需要的是一个杯子，而不是一头牛； 在 1944 年至 1945 年的饥饿实验中，出于良心拒服兵役的卡莱尔·弗雷德里克（Carlyle Frederick）顽强地在跑步机上走了几个小时，同时每天仅靠几百卡路里为生，这样战后饥饿的欧洲人就可以安全地康复； when Don Murray's extemporaneous comments about his years in Brethren Volunteer Service inspired Hubert Humphrey's suggestion four years later to the newly elected President John F. Kennedy to create the Peace Corps; 在华盛顿游行期间，弟兄会的旗帜在显眼地挥舞着； 当 Ted Studebaker 说：“生活真美好！ 是的！” ——那是我们的教会！

当肯·谢弗（Ken Shaffer）竭尽全力让我在兄弟会档案馆的研究成果丰硕时，甚至在我从事一个项目时提供了一个睡觉的地方——所做的工作不亚于我在埃尔金兄弟会办公室认识的所有其他敬业的领导和管理人员——那也是我们的教会。

如果人们选择离开我们的教会，我希望他们神速，但我们的信仰、历史和遗产将与我们同在——不是因为我们对它有占有欲，而是因为我们在上下文中爱圣经学生。