迷失在恩典中

不知何故，出口不在它应该在的地方。

好吧，可能是我的大脑不在它应该在的地方，但我不确定出口是如何被忽视的。 我之前曾多次走这条路线，在查尔斯顿以西的 I-64 公路上避让，然后沿着一条方便的——虽然有点烦人——的对角线到达俄亥俄州东南部。 然而这一次我错过了。

夜幕降临，交通拥堵，最近一场暴风雨中残留的路盐被掀起，所以当标志经过时，我的眼睛可能在别处，尽管我努力注意它。 过了一会儿，我很确定在熄火之前我通常不会走这么远，当我在几英里后到达亨廷顿时我确定了。

我并没有完全迷失，但我肯定是错位了，我不太确定如何最好地纠正这种情况。 迷失方向的刺耳感觉开始了。现在呢？ 我不想回头，所以我仓促地制定了 B 计划。我在肯塔基州线前退出，我依稀记得以前的一次旅行，然后沿着我希望是一条不错的替代路线前进。

仅此而已。 我很快就到了俄亥俄州，那里交通便利，大部分时间都是四车道。 一条新的绕道带我绕过了一些拥挤的区域，结果证明这是一条几乎没有交通的完美捷径。 在这期间，我在晴朗的夜晚欣赏了俄亥俄河对岸的壮丽景色，灯光从水面反射。

总而言之，这是一次令人愉快的绕行，新的景点最终并没有比我计划的路线更远。 有时迷路是找到你不知道自己在寻找的地方的好方法。

在过去的两年里，我认为教会经常感到迷茫。 我是从压力大的牧师那里听到的，他们大部分时间都无法访问或拥抱他们的教区居民，即使他们试图兼顾新的职责。 我是从会众那里听到的，他们注意到成员的缺席并怀念长期以来的传统。 我自己也有这种感觉，因为我错过了参加年会和与其他人围坐在桌旁，以及观看宗派分裂在这一切中展开。

就像几千年前的希伯来人一样，他们认为他们正在直接前往应许之地，结果却发现自己走上了一条令人恼火的弯路，我们正在徘徊。 我们已经找到了保持某种团结感并继续成为“教会”的方法，但情况并非如此。 而且，坦率地说，我们知道它可能不会一样。 这很刺耳。

在一个如此有意地围绕社区、团结和爱宴的亲密关系建立的教堂中，这一点可能尤其明显。 我们可能会像人们后来对耶利米所做的那样呼喊：“求主你的神告诉我们应该去哪里，应该做什么”（耶利米书 42:3，NIV）。

但在这段时间的艰辛和迷失中，我们也发现了一些新的视角和可能性：我们已经学会了如何更好地让那些无法亲自到场的人融入我们的教堂之外。 当我们寻求跟随耶稣基督时，我们已经重新评估了什么才是真正重要的。 我们正在为教牧事工发现一些创造性的模式。 我们可能更了解亚历山大·麦克的告诫“好好计算成本”。 我们被提醒不要把彼此或我们的教会社区视为理所当然。

它让我想起了兄弟音乐家安迪·默里 (Andy Murray) 的优美民谣“再见，静夜”中的一些话：“我们可能会迷失在荒野中，事情不会像我们计划的那样发展，我们的精神被束缚在地上，以一种我们可能无法理解的方式。 就像摩西在西奈山上一样，四十天四十夜，让我们上山，在那里你会看到，那将给我们自由的话语降临。”

它可能不在我们想要的道路上，但我们最终会到达我们需要去的地方。 只要我们必须踏上旅程，就让我们睁大眼睛，寻找沿途的恩典和对上帝的新鲜瞥见。 我们可能会发现我们从不知道我们的心一直在寻找的东西。