期待最好的

我带着诙谐的反驳和爽快的回击走进镇上的天主教堂，在一群神职人员中成为一名年轻的女牧师所带来的屈尊俯就。 我正在帮助领导基督教合一祈祷社区服务，这是我第一次见到这些同事。

对于天主教徒（他们甚至不任命女性）和福音派人士（其领导女性的历史并不十分出色），这也是一个普世性的事件。 我准备好了。

不尊重并不总是恶意的，而且通常是无意的。 但是，作为一名 40 岁以下的女性，捍卫我的头衔或在讲坛上讲道或领导会众的能力，确实常常让人觉得这是这一呼召的一部分。 所以，在这个特别的晚上，我穿上了熟悉的盔甲，准备好对旧假设进行防御性反驳：我一定是刚从神学院毕业（“实际上，我已经为教会工作了十年”）或者想知道如果我是实习生（“不，我现在通常培训实习生”）或询问我的婚姻状况（“单身，你们都一样，就像耶稣一样”）。

我走进大楼，一位身着教士装束的牧师向我打招呼，伸出了他的手。 “嗨，牧师。 我是安迪神父。 这位是来自欢乐事工的华伦牧师。” Joy Ministries 是一个很大的非裔美国人会众，教会的另一个部门并不总是热衷于女性事工，我知道这位牧师已经在那里工作了几十年。 我退缩了。 华理克牧师也伸出手，微笑着向我打招呼：“你好，牧师。 你在哪里服务？”

嗯什么？ 我原以为会受到不尊重或不感兴趣，结果却受到了亲切的欢迎和立即的接受。 我咕哝了一句问候语，在脑海中将那些尖刻的回应从背后洗牌，寻找优雅的对话替代方案。 服务进行得很顺利。 我阅读经文，与所有那些仁慈的牧师握手，然后回家，受到惩戒和忏悔。

我并没有失去讽刺意味。 我一直在为基督教礼拜做准备 Unity 通过武装自己并准备自以为是的防御。 我想知道，我们有多少次武装自己，准备与另一个人相遇？ 我们有多少次假设我们在见到别人之前就知道他们在想什么？ 相反，如果我们假装欢迎地接近每个人，我们自己的内心会发生什么变化？ 如果我们在下一次礼拜或年会时急于问候我们的兄弟姐妹，而不是穿上不信任和自以为是的全副武装，教会会发生什么变化？

第二天晚上，我在另一个活动中遇到了华伦牧师。 他一直在和我会众的一位成员聊天，当我加入谈话时，他兴奋地介绍我是新牧师。 “哦，是的，我们见过面，”我说。 “哦！ 她不是大臣吗？ 我的教友问沃伦牧师。 “嗯，是的，”他说，“她是。 很高兴再次见到你，牧师。”