拯救基督教

在伦理理论家阿利斯泰尔·麦金太尔 (Alistair MacIntyre) 的带领下，德雷尔 (Dreher) 表示，我们需要的是一个全新的、与众不同的圣本尼迪克特 (Saint Benedict)。 他说，基督徒需要齐心协力，形成形成性的社区，以等待即将到来的美国文化黑暗时代结束。 德雷尔讲述了一个美国社会的悲观故事。 在谈到废除《婚姻保护法》时，他说保守的基督徒显然已经输掉了文化战争。 更重要的是，德雷尔警告说，宗教自由将受到各派政客越来越严格的审查。 即使是道德上保守的政客也会在经济压力下侵蚀这些自由。

为 Dreher 承认这些文化战争与其说是否认，不如说是加倍努力的战斗口号。 相反，它只是一个新兴的现实。 这个新的现实是从宗教改革和启蒙运动兴起开始的长达几个世纪的过程的结果。 在第二章中，德雷尔讲述了 15 世纪以来宗教衰落的故事。 尽管路德和笛卡尔从未打算破坏宗教权威，但集体转变的结果是，宗教已成为个人而非社会的事务。 教会已经成为个人的集合，而不是一个社区。

本尼迪克特的选择基于 6 世纪圣本尼迪克特统治的重要性，是当代基督徒在非他们自己创造的主流文化中想象和实践他们的信仰的一种方式。 历史学家长期以来一直说，本笃会修道院是所谓黑暗时代基督教文化的救生艇。 对于德雷尔来说，基督教社区现在必须在不退出世界的同时形成紧密的联系，这样这些社区才能再次拯救基督教。

德雷尔的大部分论点对弟兄会来说听起来很熟悉，几个世纪以来他们一直试图保持我们作为门徒的身份。 诸如在教会周围形成紧密的社区纽带、培养强大、相互支持的职业道德，甚至像边缘化的人一样生活等做法都与我们的传统产生共鸣。

然而，有一件事困扰着 Dreher 的工作，即使他从本笃会传统中汲取了所有智慧。 很明显，他骨子里是个文化斗士。 他的故事是一个即将到来的厄运。 事实上，新黑暗时代的断言采用了启蒙运动本身的逻辑，启蒙运动将中世纪视为文明的衰落。 对德雷尔来说，适当的文明是教会处于社会阶梯的顶端。 尽管他恳求基督徒欢迎即将到来的社会冲突，但他认为主流文化应该是基督教。

但是圣经告诉我们，是上帝在救赎世界，而不是教会。 历史表明，当教会将自己视为文化和政治等级制度的顶端时，无论是对社会还是对教会来说，都不会一帆风顺。 相反，正如耶稣所说，信徒就像面包中的酵母，相比之下微不足道，但结果却很重要。 或者像灯台上的一盏灯——在茫茫黑暗中微不足道，但仍然闪闪发光。

早在德雷尔创造这个概念之前，基督徒就一直在实践一种本尼迪克特期权。 十多年来，达勒姆的 Rutba House 或费城的 Simple Way 等团体已经形成了庞大但漏洞百出的基督教社区。 印第安纳波利斯的恩格尔伍德基督教会这样做的时间更长。 这些社区中的每一个都这样做了，没有怀念教会主导美国文化的时代，也没有渴望有一天教会将再次定义社会。 这些社区和更多的社区已经发展出耐心见证上帝即将到来的统治的做法。

这就是本尼迪克特本人打算做的事情。 他不是在为文明建造一艘救生艇，而是一群门徒，他们“披上信心，行善”，以福音为向导，他们“配得见召我们到他国度的[上帝]”（从 圣本尼迪克特统治序言).