我必须努力去欣赏 犹大书 在新约中。 不是我在抱怨。 努力深入思考圣经是一种后天习得的品味。
裘德的书似乎出自马鞍下有毛刺的人之手，或者像记忆力超群的威廉·比姆 (William Beahm) 常说的那样，“假牙下有一粒覆盆子种子”。 有些人认为犹大书的作者是耶稣的兄弟，但那只是猜测，并没有得到证实。 我对这个猜测表示怀疑，但如果我们都是基督的兄弟姐妹，也许作者的家谱不是问题。
裘德以可爱的方式开始。 “亲爱的，我想写信给你，讲述我们共同享有的救恩。 但我真的必须写信敦促你为曾经托付给信仰之人的生活方式而战”（第 3 节）。
裘德的结局也很丰富，包括圣经中最感人的祝福之一。 在经典的英王詹姆士译本中，它写道：“现在归于能使你免于跌倒，并以极大的喜悦将你完美无缺地呈现在他荣耀面前的他，归于独一智慧的上帝我们的救主，荣耀和威严，统治和权力，从现在到永远。 阿们”（24-25 节）。 当一位牧师在礼拜结束时引用那句祝福语时，我总是感到无比幸福。
阅读介于两者之间的内容有点令人沮丧。 裘德惩罚了一群从未被明确定义的人。 似乎有人以他们厚颜无耻的态度和行为把裘德逼疯了。 但 Jude 从来没有明确定义那些人最让他恼火的是什么。 他警告说，有些人会溜进我们的会众，让我们误入歧途。 “我要你们记住，”犹大在第 5 和 6 节中说，“耶和华从埃及地拯救了人们，但随后又毁灭了那些不忠于自己信仰的人。 甚至没有遵守指定位置的天使也会被置于黑暗中，直到审判日。”
大约就在这个时候，我开始对裘德感到不安。 这不仅仅是他选择的例子。 我更不安的是他一开始就警告每个人神的惩罚。 我在一个教堂和一个家庭中长大，那里没有谈论上帝作为惩罚者，而是作为宽恕和鼓励的上帝。 多年的圣经研究使我确信谈论后果比谈论惩罚更好。
裘德的两个例子都针对这样一种可能性，即那些开始时有着坚定而有根据的信仰的人可能最终会妥协并滑向不忠。 这是真的。 有时我也发现很难区分“在我的信仰中成长”和“在我的信仰上妥协”。 但如果我最终失去信心，我相信上帝的回应不是愤怒而是悲伤，而且我自毁的危险比被天上的闪电击中还危险。
裘德继续警告那些在他看来“在你的爱情盛宴上有瑕疵”或“像非理性动物”的人。 他们是“抱怨者和不满者”。 . . 说话夸夸其谈。” 它们是“没有果实的秋树，已经死了两次，被连根拔起”。
在裘德的大部分时间里，我都没有感到振奋。 他的祝福振奋了我的精神，但是人们可以用这本书的其余部分做什么呢？ 一篇评论说：“大多数人认为这部简短的作品太消极、太过时、太像世界末日，没有多大用处。”
在这一点上，我又开始不安了。 这一次我对裘德的不安不如对我自己的不安。 我有什么资格去评判一本书新约？ 另一方面，许多经文敦促我们要有辨别力。 例如，保罗在腓立比书祷告，愿我们的“爱心随着知识和各样的辨别力越来越多”。 然而，如果我只接受我有限的“洞察力”可以接受的经文，我最终会试图成为我自己的上帝。
如果我认为裘德与其说是一本新约圣经，不如说是一个人和基督里的兄弟，会怎样？ 然后，尽管他的话的严厉让我很困扰，但我记得他是我在基督里的长辈。 作为一名基督徒同胞，我对他表示敬意。 我至少能做的就是让他从怀疑中获益。 我可以尝试更恭敬地倾听他的担忧。
裘德似乎很关心教会。 我也是。裘德对那些不太认真对待基督呼召的教会成员感到不安。 我也是。如果我不看裘德严厉的语言，我可以看到他的心在受伤，因为教会的圣洁受到了损害。 他不节制的语言来自他的痛苦。
我知道我和裘德分开了将近 XNUMX 年，关于哪些行为和态度对教会最具威胁性，我们可能意见不一。 然而，当我越过他的言语聆听到他对教会的真挚爱时，我觉得他就像基督里的弟兄一样亲近。
裘德的严厉提醒我对他不要那么严厉，自然而然地，对那些态度和语言让我感到不安的人也是如此。 今天的激烈辩论往往会导致严厉。 当我为教会心痛时，我如何学会节制我的语言？ 我怎样才能学会倾听？
受命的部长， 鲍勃·鲍曼（Bob Bowman） 是印第安纳州北曼彻斯特曼彻斯特大学的宗教名誉教授。