恩典

茄子, 仅出于恩典，是 16 世纪新教的主要呼声之一。 马丁·路德（Martin Luther）和其他一批新教改革者强调，救赎不是来自一个人的善行，而是完全来自上帝为人类所做的作为。 这就是恩典，是上帝送给人类的免费礼物。

多年来，围绕单靠恩典得救的辩论常常成为一场辩论 之间 恩典和行为，使两者对立。 我们选择相信两种观点之一：一个人要么通过上帝的恩典经历救赎，要么通过她所做的善行。 但哪个是真的？ 实际上，它变成了非此即彼的对话。

这种宗教改革时期的对话至今仍在回响，一些基督徒如此强烈地强调上帝的恩典，以至于他们拒绝任何行善的呼召，因为他们害怕我们自欺欺人地认为我们是靠这些善行得救的，而且我们所得到的荣誉架在上帝面前。 还有一些基督徒——我敢打赌，许多弟兄可能更可能落入这一阵营——如此强烈地强调一种特定的生活方式，以致于我们未能认识到我们对上帝应得的恩典的根本依赖。

这两个群体都冒着掉进窄路两边沟渠的风险，忽视了基督徒生活的一个重要元素。 不过，也许这不是平衡的问题，而是秩序的问题——基督首先是救主，然后才是主。 但他必须两者兼而有之。 一个流入另一个。

以弗所书 2:4-10 将救恩、恩典和善行放在一起讨论。 在以弗所书中，保罗清楚地表明上帝同样祝福了外邦人和犹太人，并试图解决这两个群体的担忧。 在以弗所书的早期部分，保罗强调那些曾经死在罪中的人现在在基督里复活了。 在恩典的推动下，上帝使我们作为新造的人能够做好事。 恩典不仅意味着对罪的宽恕，而且还按照基督的模式将人类重新创造成某种新事物。

本章的第 1-3 节强调了有问题的人类状况。 简而言之，恩典之前的人类生活在对上帝的反叛中，只关注世俗的关注并屈服于我们自己的欲望。 然而，在第 4 节中，保罗强调上帝介入了这种情况，以扭转这种活死人的状态，并使信徒在基督里活过来。 这节经文以“但上帝……”这句话开头。 . . ”，强调了上帝对信徒的慈爱和仁慈的干预。 上帝是句子的主动主语。 爱是神所赐恩典和怜悯的基础。

正如第 5 节所强调的，当基督里的新生命和恩典的经历与基督的复活联系在一起时，上帝的干预就是赐予生命。 有趣的是，这段经文没有提到与基督同死，而是着重于新生命以及信徒的新生命是什么样的。 神在基督的复活里所做的，就是神为所有信徒所做的，使他们与基督一同复活。 在为过信仰生活而奋斗的过程中，这种解放行为是一种鼓励。

这段经文的高潮出现在第 8-10 节，强调了靠恩典得救的思想和救恩的目的。 那些曾经死去的人现在还活着。 与其他保罗书信不同，保罗在这里没有将救恩作为称义或法庭/刑罚事件来谈论。 相反，重点是恩典：上帝赐给我们的免费礼物。

救赎是在此时此地从罪恶的压迫——外在的和内在的——中解放出来。 神的信实拯救了从前只知道死的我们； 因此，靠恩典得救将动力放在神身上。 上帝是演员。 上帝将恩赐——恩典——赐予人类，而不是由于我们自己的主动或行为。 人类因罪而死，不能做事，但上帝却行动了，充满了解放的爱。

最后，在第 10 节中，我们看到了上帝这一行动的结果：得救的人是上帝通过基督创造的产物。 救赎将人性重新创造为一件艺术品。 这些新创造的信徒又会产生什么样的艺术？ 干得好。 然而，让我们清楚一点，这些工作不仅仅是善行或美德的展示，而是我们为建立基督的身体并将这个世界的黑暗变为光明所做的事情。v善行是上帝的恩赐，因为出色地; 它们是流经经历救赎的人的恩典。 它们是上帝通过我们所做的工作。 善行归功于神，而不是行善的人。 不做好事就是拒绝上帝的再创造能力。

那么，这在大流行时代意味着什么呢？ 在过去的几个月里，当我坐在家里时，这个问题一直在我脑海中萦绕。 在教会和社会的氛围中，我们常常被诱惑屈服于非此即彼的思考——恩典或行为——这段经文邀请我们进入两者兼而有之的框架。 正如我看到社交媒体上的朋友因为意见不合而撕裂一样； 正如我看到对失业者的照顾与对垂死者的照顾一样； 当我看到大大小小的教会所面临的挑战时，我一直想知道放纵地快乐地拥抱上帝的恩典并优雅地拥抱他人意味着什么：接受爱然后爱别人。

在我看来，这段话的核心是恩典最终是上帝白白赐予的礼物，这样我们就可以以反映上帝解放和赋予生命的爱的方式奉献自己。 就像上帝让我们每个信徒成为美丽的新艺术品，配得上任何画廊或博物馆一样，我们要向世界展示这种美。 我们要对别人表现出仁慈。

如今，在一个似乎缺乏恩典的世界里——当脾气暴躁时，当我们与经济不稳定的问题作斗争时，当我们哀悼在如此短的时间内失去这么多生命时——我们怎么能表现出恩典呢？ 我们如何公开展示上帝白白赐予的恩典，并向世界展示那份美丽？ 或许是通过打电话给现在无法离家的邻居来传达一句赐予生命的话语。 也许是通过缝制面具来保护他人，或者通过种植花园来展示上帝的恩惠。 它是否也表达了我们对种族不平等和大流行进一步暴露的不公正现象的合理担忧？

善行不是我们所做的让我们看起来不错的事情，它们当然也不是我们赢得救恩的东西。 但它们确实以大声和安静的方式展示了上帝如何在我们里面和我们中间创造新生命。 神的恩典如何为你创造新生命？